Маргарита Епатко - Ущелье

– Напугал, – выдохнула Кора. – Я уж подумала…

– Хорошего же ты обо мне мнения, – прикидываясь рассерженным, заявил Петр.

– Извини, – Кора улыбнулась.

– Да ладно, – отмахнулся Петр, – а в принципе было бы забавно рассказать им про меч– кладенец, жену-ведьму и призраков леса. Знаешь, у меня впечатление, что мы вляпались во что-то очень серьезное.

– Ты даже не представляешь насколько все серьезно, – кивнула Кора.

Женщина через плечо мужа посмотрела на стол. Там краснела вытащенная из ее сумки папка с документами на развод. Порванные документы кучкой лежали рядом.

– Из машины прихватил. … – Петр посмотрел на стол и добавил. – Я решил, что не дам тебе развод.

– Петруша, – беспомощно произнесла Кора.

– Хоть раз в жизни не спорь со мной, – поморщился Петр. – И почему ты не сказала мне про это? – он помахал газетой вытащенной из ее сумки. – Совсем заработалась? Думаешь, мне только деньги от тебя нужны?

– Петруша, – попыталась вставить слово Кора.

– Молчи, женщина, – сказал Петр, имитируя кавказский акцент. – Сейчас я сделаю каталог. Мои скульптуры, наконец, начнут покупать не только в России. Хватит нам денег.

– Да, но… – Кора снова попыталась вставить слово.

– Хватит. Дай мне побыть главой семьи, – полушутя-полусерьезно сказал он, привлекая ее к себе.

– Все выгреб из сумки. Почему же не достал второе интервью? – улыбнулась Кора, глядя в глаза мужу.

– Я не выгреб. Я документы для майора искал, – поморщился Петр. – А что за интервью? насторожился он.

– Во вторник выйдет. Я там рассказываю о новых перспективах по созданию дочерней структуры моей компании.

– Заказуха? – не понимая, куда клонит жена, уточнил Петр.

– Заказухой была та, – Кора кивнула на газету. – Не смогла остановить публикацию конкурентов. Решила на пару-тройку дней уехать из города, заодно, – она запнулась, – порешать семейные дела, – а во вторник в статье всем врагам будет дан отпор.

– А на самом деле у тебя как дела? – спросил Петр, не разжимая объятий.

– Если ты со мной – то лучше всех, – женщина положила голову ему на плечо, чувствуя себя маленькой девочкой под надежной защитой.

– Ма, па, – Димка перестал притворяться, что спит, – так вы не разводитесь? Вы будете со мной?

– Конечно, солнышко, – одновременно повернулись к нему Кора с Петром.

– Ура-а-а! – завопил Димыч, подпрыгивая на кровати.

– Проснулись? – в комнату заглянул Павел. – Тогда прошу ужинать. Как вы понимаете за счет заведения, – подмигнул он.

– А ночевать ко мне, – из-за плеча Павла высунулся изрядно осоловевший Марк. – У меня – люксы. Все для вас.

– Разумеется, традиционное кавказское гостеприимство, – с серьезным видом сказал Петр.

И Кора расхохоталась.

Дорога весело бежала перед машиной, отсчитывая километры дорожными столбиками. Они уже покинули границы леса. Теперь вокруг раскинулась степь с пасущимися стадами породистых белых коров.

.

– Душно, – Кора опустила стекло на дверце, с удовольствием ловя свежий воздух. – Интересно, здесь появиться какой-нибудь поселок с магазинчиком, чтобы хоть водички купить? – задала она риторический вопрос.

Словно в ответ на ее просьбу вдалеке показался ларек-вагончик примостившийся на обочине. За ним виднелось несколько строений малюсенького поселка.

– Все как пожелаете, госпожа, – Петр плавно подрулил к магазину и бросил взгляд на укачавшегося Димку. Мальчишка дремал на заднем сиденье, положив ладошки под щеку. – Сходишь сама? – улыбнулся он жене.

– Минералки или что-нибудь еще? – уточнила она, выходя из машины.

– На твое усмотрение – Петр тоже вышел, разминая ноги.

В малюсеньком магазинчике было сумрачно. Продавец хмуро посмотрел на женщину и растянул губы в подобие улыбки.

– Минералка холодная есть? – спросила Кора.

Парень кивнул, не утруждая себя ответом и боком вылез из-за прилавка, протискиваясь к холодильнику со стеклянной дверцей. Женщина взяла холодную бутылку и полезла за кошельком. Что-то кольнуло руку. Кора машинально достала забытую в кармане заколку для волос и привычным жестом стянула волосы в тугой узел.

– Сколько с меня?

Парень молча стоял рядом, глядя куда-то за прилавок, к которому Кора повернулась спиной.

– Я спросила сколько? – повторила женщина.

Этот парень начал ее раздражать. Если немой, мог бы показать на пальцах.

– Бери так, дорогая, – раздался мягкий обволакивающий баритон.

Кора повернулась на звук. За прилавком никого не было. Парень-продавец словно проснулся от звука голоса и стал потихоньку крабом двигаться к двери, через которую вошла Кора.

– Что здесь происходит? – нахмурилась женщина.

Она сделала шаг назад, не давая продавцу обойти ее, и бросила более внимательный взгляд за прилавок. Так и есть, там появился высокий мужчина. Приятный низкий голос принадлежал ему.

– Ты не волнуйся. Давай поговорим.

– Я тороплюсь, – Кора попятилась к двери.

Складывающаяся ситуация не предвещала ничего хорошего. Неужели они нарвались на грабителей? Дернул черт покупать продукты в чистом поле.

– Мы на разбойники. Нам не нужны твои деньги – словно читая ее мысли, ответил мужчина за прилавком. – Скорее наоборот. Можем помочь. Я слышал, у тебя проблемы с бизнесом? Бери – он жестом фокусника достал из под прилавка пачку денег. – Что предпочитаешь: рубли, валюту. А может, золото? – мужчина отстегнул от пояса кожаный мешочек. Дернул за завязку. Золотые монеты с тихим звоном высыпались на пластиковую поверхность перед кассовым аппаратом.

Кора вздрогнула. Она вспомнила, где видела эти монеты. Их кидал им с Петром темноволосый синеглазый призрак, когда уговаривал не останавливать туман. Только мужчина перед ней совсем не был на него похож. Обычный бизнесмен средней руки: светловолосый и сухощавый, с большими натруженными руками. Такие люди, имея мелкий бизнес, все предпочитают делать сами: от закупки продуктов, до ремонта подсобных помещений.

– Значит золото? Хороший выбор, – неправильно истолковав ее взгляд, улыбнулся человек за прилавком. – Тогда давай обсудим условия нашего сотрудничества. Ты, полагаю, понимаешь, о чем идет речь?

– О храме? – Кора тянула время.

Парень сбоку в опасной близости от двери снова застыл, как вкопанный. Но она все-таки сомневалась, что успеет добежать до выхода раньше него.

– Скорее о мече перед ним, – поправил ее мужчина. – Его надо убрать. Кому нужен этот надломленный кусок железа? Кстати, антикварный кусок. На нем тоже можно неплохо заработать.