Артем Петров - Оборотни. Естественный отбор

Мои размышления прервал шорох за спиной. Но как только я обернулся, поднялся сильный ветер, нагнавший острые снежинки в глаза. В следующую секунду что-то напало сзади, сбив с ног, и, схватив за воротник изорванной кожаной куртки, запустило в ближайшее дерево. С затылка потекла кровь — я напоролся на острый сучок. Как раз это и отрезвило окончательно. Вскочив на ноги, я увидел оборотня. Его синие яркие глаза светились яростью, не предвещая ничего хорошего.

До этого я не встречал себе подобных. В моем городе их не было, сколько я не искал. Даже тот, кто покусал меня, бесследно исчез. И вот теперь произошла долгожданная встреча с другим оборотнем. Но я был этому совсем не рад.

— Тебя легко выследить по запаху твоей крови… — усмехнулся он.

В его рычащей речи слышались женские нотки. Я разглядел врага внимательней. Оказалось, что на меня напала женщина-оборотень. Рост и комплекция поменьше моих, под порванной курткой выделялась грудь. Да и само тело, покрытое гладкой коричневой шерстью, было стройным, изящным и излучало женственность. Плюс запах. Он приятно щекотал ноздри и был прекраснее любого другого. Но… некоторые оттенки оказались до боли знакомы…

Скинув ботинки, я перевоплотился в зверя, глухо и угрожающе зарычав на противницу. Мой ответ на вызов — жест отчаяния. Никакой уверенности в своих силах — лишь инстинкт самосохранения. И желание отдать жизнь подороже.

Более жалкого оборотня в этом мире, наверно, нет…

— Какие мы грозные… — она и бровью не повела — Даже перед смертью хочешь выглядеть круто. Ничтожество. Только и можешь нападать на беззащитных девушек! — пауза — Почему ты не удивлен?

А почему я должен удивляться? Все слова — чистая правда, а ничтожество — абсолютно правильная характеристика.

Внутри клокотала злость. На самого себя. На свое упрямство, с которым я твердил — она мертва, мертва, мертва…

И что получил? Жертва 'несчастного случая' стояла передо мной и жаждала мести

— Хочешь убить меня за то, что я превратил тебя в 'монстра'? — последнее слово я прорычал с сарказмом.

Оборотниха в ответ сжала руки в кулаки.

— Нет. Не за это… И я не убью тебя. Ты просто испытаешь всю ту боль, что причинил мне… Сначала я растерзаю тебя до полусмерти, оставлю валяться в луже собственной крови. А когда ты, израненный, доковыляешь домой, то обнаружишь своих родителей мертвыми. И поймешь, что не смог их спасти… — она зловеще оскалилась.

— Причем тут мои родители?! — рыкнул я — Это только между нами!

Все происходящее казалось абсурдом в стиле дешевого кино.

— Из-за тебя погибли мои родители! — от этой фразы внутри все похолодело.

В воспоминаниях вспыхнул один из выпусков новостей. В соседнем городе нашли изодранную в клочья супружескую пару нашли в их квартире, а их дочь пропала без вести. Все произошло ночью двенадцатого декабря — в полнолуние!

Сам я пережил второе полнолуние в лесу, тайно выбравшись из квартиры через окно. Вопреки ожиданиям, разум не померк снова. В эту ночь энергия переполняла до отвала, свет Луны дарил счастье. Это была одна из лучших минут в моей жизни…

А теперь… Из-за меня погибли ни в чем не повинные люди. Хотя… Стоп! Почему из-за меня?!

— Ты заплатишь за это! Дорого запла!.. — оборотниха не договорила.

Я с громким рыком прыгнул на нее, повалив на снег, не давая вырваться:

— Ты сама их убила! Ты должна была понять, что изменяешься! И уйти, чтобы не подвергать опасности близких! Я так сделал! Когда я укусил тебя, то не контролировал себя! Это было мое первое полнолуние! Ты могла найти меня и узнать, что с тобой происходит! Единственное в чем я виноват, так это в том, что бросил тебя там, думая, что ты мертва!

Меня просто переполняла ярость. Я ждал любой реакции. Но не такой…

Оборотниха перестала вырываться и тихо заскулила. Из ее глаз потекли слезы. Ярость как рукой сняло — я застыл в ступоре, не зная, что предпринять. Она содрогалась от плача, лежа подо мной.

— Мои родители не понимали, что со мной происходит… — наконец прорычала оборотниха, неожиданно обняв меня за спину и прижавшись, положив морду на плечо — и все время были рядом… Даже в полнолуние… Я хотела уйти, но они побоялись меня отпустить…

Я чувствовал ее руки и жаркое дыхание над ухом. Но сейчас не та ситуация, чтобы поддаваться инстинктам. Немного отстранившись, я тихо сказал:

— Но мои родители здесь не причем… Мне жаль, что так сложилось… Я этого не хотел…

— Я верю… Теперь верю… Прости, я была полной дурой… Во всем винила только тебя… — она выбралась из под меня и по-звериному отряхнулась от снега — Обещаю, что не трону твоих родителей. Лишние страдания никому не нужны. Я уйду из города — у меня здесь ничего не осталось…

— Я тоже ухожу… — поднявшись на ноги, я достал из кармана пулю — На нас объявили охоту.

— Кто? — оборотниха удивленно навострила уши.

— Охотники на оборотней. Они профессионалы. Обезвредили меня и повезли к себе, чтобы я рассказал им о тебе. Но тогда я даже не представлял о чем речь. И у них есть это — я показал пулю, а затем свою рану — Это причиняет страшную боль, и рана до сих пор зажить не может.

— Нужно с ними покончить, а то они от нас не отстанут — задумавшись, сказала она. Не очень-то ее напугали мои слова.

Я схватил ее за плечи и слегка тряхнул.

— Очнись! У нас нет и шанса против них. Их много. Один меткий выстрел, и нам конец! Эта штука с легкостью обезвреживает нас! Если пойдем, то нас просто убьют.

— Просто признайся, что испугался… — фыркнула оборотниха.

Ее слова словно жестко хлестнули по спине. Скорее всего, так оно и было…

— Расслабься, я не могу оставаться в этих местах — слишком тяжело. И мстить каким-то охотникам, к которым я вообще никаким боком, не собираюсь.

У меня вырвался вздох облегчения. Она убрала с плеч мои руки и направилась в первую попавшуюся сторону:

— И я пойду одна. Мне не нужны попутчики…

Я сначала хотел возразить, но промолчал. Так будет лучше. Вдвоем нас проще выследить и поймать.

— Удачи… — бросила напоследок оборотниха, скрывшись за деревьями.

Посмотрев ей вслед, я принял человеческий облик. В порванной куртке ничего не осталось — ни мобильника, ни документов. Из денег осталась только завалявшаяся во внутреннем кармане сотня. Придется все начинать с нуля.

Рана на затылке зажила, а на плече только-только затянулась, продолжая ныть. Но, главное, жить можно.

Что делать и куда идти, я представлял слабо. Для начала следовало затаиться в лесу, пока охотники не прекратят поиски. Спать под открытым небом, добывать пропитание охотой, как настоящий зверь. Пожалуй, это было не так уж и плохо…