Руслан Мельников - Война без победителя

Они ехали по улицам Москвы. Кристина говорила.

«Все повторяется», – думал Дмитрий, слушая девушку. Когда-то они вот так же двигались в транспортном потоке по столичным проспектам, а Кристина сидела за рулем и посвящала его в тайны Мертвых Братств и Охотников на мертвяков.

Но все повторялось иначе.

Тогда была ночь. И тогда они были вдвоем. За заднем сиденье не было Егеря. И Дмитрию открывали тогда лишь малую толику секретов. А теперь…

Ну, теперь, наверное, он перешел на следующий уровень. Теперь Дмитрий иначе воспринимал и свою спутницу, и все происходящее вокруг.

Кристина говорила…

Болезненное, как всегда, воскрешение. Тяжелое возвращение к реальности… Открыв глаза, Кристина увидела потолок с темными пулевыми отметинами, покоцанную лепнину и разбитую люстру.

Туман в голове постепенно рассеивался. Исчезал привкус крови во рту. Разум пробуждался, сбрасывал оцепенение, и тело вновь подчинялось разуму.

Она уже ощущала заскорузлую одежду, насквозь пропитанную запекшейся кровью и прилипшую к коже. Она чувствовала свои руки и ноги. Она могла двигаться.

Кристина прислушалась. Тихо. Никого. Кажется, никого.

Шевельнулась. По-прежнему – тишина.

Повернула голову. Вправо. Влево. Перекатила, как тяжелый шар на шее-привязи.

В самом деле, ни одной живой души. Живой здесь была только она.

Кристина лежала посреди разгромленного кабинета. Вокруг – битое стекло, осыпавшаяся штукатурка с лохмотьями обоев, щепа от расколотой мебели, затоптанный ковер. Следы пуль и осколков на стенах, кляксы «тленовых» пятен. Выбитые из общего узора и вздыбившиеся паркетные плашки, изрешеченные шкафы, вспоротые автоматными очередями кресла и диван. Россыпи стреляных гильз. Трупы… Все – мертвяцкие.

Впрочем, от трупов уже мало что осталось. В зловонных лужах шипящей белой пены, как в кислоте, растворялась мертвая плоть и истлевала одежда.

Память возвращалась с небольшим запозданием, чуть медленнее, чем контроль над телом. Кристина вспоминала…

Бегство с Охотничьей базы, разгромленной «факелами». Встреча с Магистром «скорпионов» Виктором Бронским. Проверка Дмитрия Мертвой Кровью разных Братств. Безрезультатная, кстати, проверка: Феникс не принадлежал ни одному из Орденов. Он неожиданно оказался Диким. Как и она сама. Потом – нападение неизвестных на особняк «скорпионов». Бегство Феникса и отступление Бронского.

На миг Кристину захлестнула злость. Этот ублюдок Бронский, спасая свою шкуру от пуль с «тленом», использовал ее, Кристину, в качестве живого щита!

Впрочем, злость быстро сменилась злорадством.

Знал бы Магистр «скорпов», кем она является на самом деле… Бронский этого не знал. Даже не догадывался.

Кристина улыбнулась. Разве не забавно? «Скорпы» приложили столько усилий и стольким пожертвовали, чтобы заполучить, испытать и проверить одного Феникса, в то время как другой находился у них под носом, исправно играя роль послушной марионетки-Охотницы.

Кристина приподнялась. Осмотрела себя. Желание улыбаться сразу пропало.

Да уж, не самое приятное зрелище. Одежда изорвана пулями и перемазана кровью. Организм еще не выдавил из себя все инородные тела – маленькие кусочки металла, обмазанные «тленом», которые предназначались Бронскому, но которыми напавшие на особняк Магистра нашпиговали ее. Многочисленные раны еще не затянулись. Регенерация тканей не завершилась. Слишком большие повреждения. Сколько в нее вогнали пуль? Не один десяток – это точно.

Она подобралась к одному из нападавших – мертвяку в камуфляже и маске. От «тела» осталась лишь верхняя левая часть, уже изрядно размякшая, но еще не растворенная «тленом».

Этого было достаточно. Вытащить останки из вонючей пенящейся лужи. Обнажить плечо. Достать из кармана опознавательный Охотничий фонарик – благо его не задели пули. Посветить…

В синевато-фиолетовом луче на бледной коже Мертвого Брата проступило изображение якоря. Вот, значит, кто выследил Феникса и организовал нападение на дачку. Что ж, хотя бы с этим разобрались. Кристина пихнула «якоря» обратно в «тленовую» лужу.

* * *

Была еще одна проблема. Над особняком стояла плотная «маска». Видимо, нападавшие прикрыли дело своих рук от простых «жильцов». Правильно сделали, в принципе: ни к чему «жильцам» видеть такое. Но, с другой стороны, маскирующие заклинания, наложенные на дачку Бронского, – это как сигнал тем, кто хоть немного разбирается в магии: «Внимание, здесь что-то произошло!» Первый же мертвяк или Охотник на мертвяков, оказавшийся поблизости, непременно заинтересуется «маской». А пока регенерация не закончена, Кристине не хотелось бы встречаться ни с Мертвыми Братьями, ни с Охотниками. О том, что она Феникс, не должен узнать никто.

Кристина подняла с пола чей-то «Бизон». Не привычный «Каштан», ну да ладно – сойдет. Проверила магазин. Почти полный. Патроны снаряжены пулями с «тленовой» обмазкой. Хорошо…

Опасливо взглянула на простенок между двумя массивными шкафами. Здесь Бронский прятал свой потайной ход. Но ход снова стал стеной. Побитые пулями шкафы и простенок ничем не выделялись в общей картине разгрома. От массивной двери, материализовавшейся во время бегства Магистра, теперь не было и следа. Ну да, она, дверь эта, ведь уже выполнила свое предназначение. Пожалуй, вряд ли отсюда стоит ждать нападения.

С оружием наизготовку Кристина подошла туда, где раньше находился вход в кабинет Бронского. Теперь на месте дверного проема зиял пролом. Изрешеченная пулями и снесенная с петель дверь кабинета, вывороченные косяки, выковырнутые кирпичи, слабая копоть… Здесь нападавшие пробили магическую защиту Магистра «скорпионов». Магией же и пробили.

Кристина осторожно выглянула из кабинета. Нет, за дверью – никого. Только на верхней галерее, на лестнице и в холле на первом этаже – еще несколько пенящихся мертвяцких трупов.

Она подошла к разбитому окну над рабочим столом Бронского. На полированной поверхности красного дерева остались следы пуль и отпечатки ног.

Во дворе тоже никого не было. Какой-то мертвяк растекался на навесе, под которым были припаркованы машины Бронского и его охраны. Еще одно «тело» валялось под навесом. Нет, два… три… А вон еще один – у снесенных взрывом ворот. Здесь тоже шел бой, но сейчас было тихо.

А магическая «маска», оказывается, закрывает не только дом, но и весь двор и даже примыкающее к забору пространство. Действие заклинаний распространяется до невзрачного старенького автобусика за воротами. Наверное, на нем и приехали «якоря».

Кристина вновь ощутила беспокойство. Дачка Бронского стоит, конечно, в глуши, но такая мощная «маска» должна «фонить» на большое расстояние.