Алекс Джиллиан - Охота на ведьм

— Да, ничего. Милиция проверяет архив. Было бы легче, зная они точный год гибели этой парочки. А так может затянуться еще на пару дней.

— Это плохо. Андрей звонил. Он сказал, что вы весь день были на выезде. Хвалил тебя очень.

— Хорошо, что хвалил. Мы тут с Даниэлой неподалеку. Она хочет тебя увидеть. Говорит, что соскучилась.

— Передавай ей привет. — пропустив намек мимо ушей, быстро проговорила Лера.

— Да, приветом не отделаешься. Она на ужин приглашает. Сейчас заедем за тобой. — безапелляционно заявил Ноэль.

— А меня спросить не нужно? — нервная дрожь сменилась злостью. — Я, между прочим, с подругой. Мы давно не виделись.

— Ничего страшного. Я только за, если подруга симпатичная.

— Она очень симпатичная, но у нее нет проблем. Такие же не в твоем вкусе.

— Прекрати ерничать, Лера. — серьезно произнес он. — Мы будем через десять минут.

Он первый повесил трубку, не дав ей времени на препирательства. Вот засранец. Самоуверенный нахал. И что теперь делать? Он ведь не устроит сцену, увидев Макса. Лера очень надеялась на его здравый смысл. Но у Ноэля было полно других достоинств, и этот самый здравый смысл в них, к сожалению, не входил. Черт, он, наверно, не просто так ужин затеял. Экспертиза уже должна быть готова. Разве не на это он намекал вчера, когда говорил, что вечером им предстоит объяснение. Только этого не хватало.

— Ты в порядке? — Оля тронула ее за плечо, выводя из легкого транса. Лера посмотрела на подругу полубезумным взглядом.

— Нет, не в порядке. Тебе предстоит познакомиться с моим братом. Я привезла его из Венеции. — безжизненно произнесла Маринина.

— Ты серьезно?

— Абсолютно. Я не просто так уезжала. Мне нужно было найти знакомых или родственников моей матери. И нашла! Сына ее любовника.

— А почему такое лицо? Это же радость, а не горе. — в недоумении уставилась на нее подруга.

— Все радость, да радость, а мне так тошно, что жить не хочется. — Лера порывисто поднялась с кресла, услышав шум подъезжающего автомобиля.

— Ничего не понимаю. — покачала головой Оля.

— Это взаимно. — поддержала ее Лера. Она запахнула поплотнее халат, и направилась в прихожую, бросив взгляд на дверь в спальню. Там все еще было очень тихо. Может, съездить с ними, пока Макс спит. А потом она объяснит Адееву, что пожалела его, не стала будить. А завтра, может, все переключатся на поимку убийцы, и будет не до нее. Открыв входную дверь, Лера сразу поняла, что результат экспертизы на ДНК оправдал все ожидания Ноэля. Это было написано на его довольном до безобразия лице. Ничего, недолго ему радоваться. Думает, что она тоже будет прыгать от счастья. Ура! Ноэль, мы не родственники. Можно теперь творить черт знает что. Вот уж дудки! Пусть его Дана развлекает. Вон как повисла на нем. Не оторвешь. Сучка блондинистая. Лера спрятала руку с кольцом в карман, понимая, как это глупо. Чем дольше она оттягивает неприятный момент, тем хуже для нее самой.

— Привет, отдохнула? — неожиданно ласково спросил Ноэль. Лера почувствовала, как весь ее воинственный дух куда-то испарился. Смущение, стыд, сожаление и боль обрушились на нее сокрушительной волной.

— Проходите. — сдержанно сказала она, отступая назад. Она не смотрела на Ноэля, сосредоточив внимание на жизнерадостном лице Даниэлы. Та вдруг отцепилась от Блэйда и расцеловала ее, как родную.

— Я соскучилась, подружка. — призналась она. И Лере снова стало стыдно. За суку… блондинистую. А потом она подняла взгляд на Ноэля, и у нее задрожали колени. Он, недоумевая, смотрел на нее своими потрясающими глазами, а Лера продолжала прятать руку с кольцом в кармане, словно это могло что-то изменить. Для него… Для нее… И для Максима.

— Ты должна одеться соотвествующе. — щебетала Дана. — Мы едем в «Перец».

— Куда? — не поняла Лера.

— Вот, блин, москвичка. «Перец» — это блатной клуб на Рублевке. Поняла?

— Теперь да. — выдохнула Лера. Какой на хрен «Перец». Ей только перца для полного счастья и не хватало.

— Пройдите в гостиную. Я переоденусь.

Лера тяжело вздохнула. Хотелось провалиться сквозь землю. Или убежать подальше отсюда. Ноэль задержался, взяв ее за локоть. Его проницательные глаза изучающе всматривались в ее лицо.

— Все в порядке? — спросил он. До Леры донеслись оживленные голоса Даниэлы и Ольги. Интересно, как быстро Дана поймет что к чему, увидев журналы. Голова ее закружилась, когда она представила, как Даниэла с безумным визгом бросается на нее с поздравлениями, и как ранее Оля, просит показать кольцо. Лера даже закрыла в ужасе глаза, настолько реальной была эта фантазия.

— Лера, ты меня пугаешь. — Ноэль развернул ее к себе. Властные пальцы крепко держали ее плечи. Неожиданно голоса в гостиной умолкли. Странно…. А где восторги и поздравления?

— Отпусти меня, пожалуйста. — собрав всю волю в кулак, холодно произнесла Валерия. Брови Блэйда сошлись на переносице. Он, похоже, был обескуражен поведением Марининой.

— Лер, все нормально. Я был прав. — неуверенно сказал он, словно уже сомневаясь имеет ли это какое-то значение.

— Да, как всегда. — Лера криво усмехнулась, подняв на него глаза. Она постаралась вместить в них все безразличие, на которое была способна.

— Ноэль, отпусти ее. — чуть ли не с сочувствием произнесла появившаяся в проеме Дана. Лера впервые видела ее такой серьезной. Она смотрела на Леру с каким-то новым выражением. Смесь жалости и осуждения. Что еще за новости?

Но Блэйд не услышал свою подругу, бросив на нее удивленный взгляд. Тогда Лере пришлось самой убрать его руки со своих плеч. И это было ошибкой. Ноэль поймал ее пальцы. В темной прихожей бриллиант сверкал и переливался. Но отблески камня были холоднее льда. Так же сверкнули глаза Ноэля, когда он перевел их с кольца на лицо Леры, а потом на Дану, которая молчала, поджав губы. Из-за ее плеча выглядывала ничего не понимающая Оля.

— Что это? — требовательно спросил Ноэль. Лера отвернулась, вырвав свою руку. Ее затрясло от жалости к себе и глупости сложившейся ситуации. Зачем он спрашивает? Неужели непонятно? Повисшая тишина казалась зловещей. Все молчали. Каждый думал о своем. И все чувствовали, что происходит что-то плохое, неприятное. Все, кроме появившегося в самый интересный момент Максима. Он сонно улыбался и, единственный в этом доме, был абсолютно счастлив. Застегивая на ходу рубашку, он удивленно осмотрел присутствующих.

— Ого, как вас много, ребята. — весело произнес он. Хорошо, что Лера сейчас не видела лица Ноэля. Наверно, он готов был ее убить. И был бы отчасти прав.

— Я же тебя просил. — прошептал ей в спину Ноэль. Девушка на мгновение обернулась. И зачем только она это сделала? На долю секунды в глазах Блэйда застыла немая тупая боль, сменившись ледяной беспощадной яростью и презрением. Лучше бы ей не видеть этого выражения в глазах мужчины, которого любила. Ей показалось, что он готов убежать, хлопнув дверью или накричать на нее, ударить, высказать все, что он о ней думает. Но ничего этого Ноэль не сделал. Он был горд, слишком горд, чтобы показать свои истинные чувства. Слишком уверен в себе, чтобы признать свое поражение. И годы тренировки научили его надевать маску сдержанности и равнодушия.