После полуночи - Лаймон Ричард Карл

- И как тебе это небольшое приключение, Элрой?

- Это было просто супер, Стиви, - ответил он за Элроя сам, подражая чревовещателю, практически незаметно шевеля губами.

- Перестань, - сказала я.

- Стиви, кто-то отрубил меня от моего тела, и мне кажется, что это сделал ты!

- Все в порядке, Элрой, - сказала я, глядя на Стива, - Я отомщу за тебя и отрублю голову Стиву за считанные секунды. Тебе это понравится, не так ли?

- О, Боже, да! Дай ему самому ощутить, что такое вкус стали!

Будто игнорируя слова Элроя, Стив обратился ко мне:

- Ты же не хочешь действительно отрубить мне голову? Уж, по крайней мере, точно не в бассейне? Представь, какой здесь будет беспорядок. Не говоря уж о крови, две отрубленные головы и тело - это слишком круто.

- Просто разворачивайся и выходи. Я хочу как можно скорее закончить со всем этим.

- Ай-ай-ай, - он начал пятиться от меня, я двигалась за ним мелкими шагами.

Когда уровень воды опустился уже до моей талии, он вдруг остановился и нахмурился, глядя на голову Элроя:

- Что ты говоришь? Секрет? - oн поднес голову к уху и сделал вид, будто слушает. Затем кивнул, как бы в ответ, и сказал: - Нет, я не буду спрашивать у нее об этом. Если хочешь, спроси сам.

Он снова повернул голову Элроя лицом ко мне.

- Прекрати этот цирк, - сказала я. - Просто выйди из бассейна. Немедленно.

- Но Элрой хочет кое о чем спросить у тебя.

- Я не хочу ничего слышать. Выходи.

- Пожалуйста… - «сказал» Элрой.

- Стив!

- Я хочу тебя, сладенькая. Хочу прямо сейчас. Позволь хотя бы просто поцеловать тебя один разок.

- Дерьмо. Сейчас же прекрати это, Стив! - я подняла саблю над головой.

- Умоляю, всего лишь один поцелуй.

Одновременно с этой фразой Стив швырнул голову прямо мне в лицо.

Я взмахнула саблей, пытаясь отбить ее, но, видимо, сделала это не совсем удачно. Кончик лезвия прошелся прямо вдоль раскрытого рта, рассекая обе щеки, от чего его рот раскрылся еще шире, будто бы он хотел проглотить меня или вырвать из моего тела огромный кусок мяса.

Я вскинула перед лицом левую руку, пытаясь защититься от удара.

Голова врезалась в мое предплечье.

Электрический шнур дернулся и выскользнул из руки.

Голова, отскочив от предплечья, сильно врезала мне прямо в солнечное сплетение, а затем скатилась вниз, щелкнув при этом зубами, и плюхнулась в воду прямо перед моим животом.

Как только это случилось, я, задыхаясь, машинально попятилась назад.

Тогда я уже осознала, что шнур выскользнул из руки, но то место, куда ударила голова, теперь очень сильно болело, не позволяя думать о чем-то другом. Помимо боли, главной моей проблемой на тот момент было - устоять на ногах.

Но все же, сабля была у меня в руке.

И вряд ли Стив рискнет нападать.

Пока я стояла, согнувшись, пытаясь восстановить дыхание, Стив взобрался на бортик бассейна. Проигнорировав лестницу, которая была в мелкой части, он выбрался, просто подтянувшись на бортике. С тела стекала вода, шорты свалились вниз, оголив задницу и повиснув в районе колен. Спрыгнув на землю, он запутался в них, отчего, взвизгнув, упал и растянулся на бетоне.

К тому моменту я уже немного пришла в себя.

Глубоко вздохнуть все еще не удавалось, но, по крайней мере, немного стихла та острая боль, от которой меня парализовало после удара.

Сгорбившись и стиснув зубы, я поплелась к краю бассейна.

Ноги Стива находились очень близко к бортику, и конец шнура свисал вниз, в воду, дрейфуя в ней, словно морская змея.

Хватай его!

Я пыталась двигаться как можно быстрее, но вода отталкивала меня, сильно тормозя продвижение.

Стив уже перевернулся на спину, а чуть позже сел. Он видел, что я приближаюсь.

С немного встревоженным выражением лица он наклонился вперед и, схватив шнур, принялся вытягивать его из воды.

Тот под водой начал уходить прочь от меня, причем достаточно быстро.

Стараясь действовать как можно резче, я прыгнула вперед в воду и выкинула левую руку.

И схватила его!

Конец шнура оказался зажат между двумя моими пальцами.

Буквально через секунду он выскользнул оттуда.

Моя рука ударилась о край бассейна. Я вытянула ее вверх и снова попыталась ухватиться за шнур. Безуспешно.

Быстро, как только могла, я уперлась ногами в дно бассейна и встала.

Сквозь застилающую глаза воду я видела удаляющуюся в сторону дома фигуру Стива. Шнур был зажат у него в зубах. Другой же конец так и оставался привязанным к лодыжке. Стиву практически уже удалось натянуть обратно шорты. По крайней мере, пенис уже скрылся под поясом.

Я немного замешкалась.

Все-таки не так-то просто выбраться из бассейна с саблей в руке.

Но выпускать ее я не собиралась.

Конечно, я могла бы просто добраться до лестницы, но это заняло бы лишнее время.

Стив не сводил с меня глаз, отходя все дальше и дальше и глядя, как я выбираюсь. Он даже остановился на несколько секунд, чтобы затянуть пояс шорт, когда те, наконец, были надеты.

Как только я выбралась из бассейна и поднялась на ноги, он выпустил шнур из зубов.

Схватив его в левую руку, он развернулся и побежал.

- Стой! - крикнула я.

Естественно, он не остановился. Зачем ему это было нужно?

Я побежала за ним.

Мы бежали по теплой, мокрой от росы траве. Стив был немного впереди меня. Я держала саблю наготове, готовая в любой момент нанести удар.

Если бы мне только удалось подобраться достаточно близко…

Хоть я все-таки и была построена, как «кирпичный сортир», этого, все же, было недостаточно, чтобы догнать Стива.

У меня практически не было никаких шансов.

Расстояние между нами неумолимо увеличивалось.

Но я вовсе не собиралась сдаваться. Я неслась что было сил, размахивая над головой саблей. Неслась до тех пор, пока он не исчез в Лесу Миллера.

Глава 54. Проводки

Опустив саблю вниз, пока ее конец не коснулся земли, я фыркнула и никуда дальше не пошла.

Мои легкие страшно болели после долгого нахождения под водой.

Ноги были такими тяжелыми, словно их наполнили свинцом.

Сердце колотилось, как сумасшедшее.

Сама я вся была мокрая. Причем не только от воды, но кажется еще и от пота. Жидкость стекала с меня, спадая каплями по всему телу и щекоча кожу. Капли капали с кончика носа, груди и подбородка. Я вытерла лицо рукой, но это мало чем помогло.

Я была полностью измотана.

И беззащитна.

Хоть с саблей, хоть без сабли, я была сейчас необычайно легкой добычей для Стива, выйди он из леса и набросься на меня. Сил сопротивляться у меня уже не было. И находилась я практически возле самого начала леса.

Немного отдышавшись, я поплелась назад. Двигаться быстрее я уже просто не могла, но, тем не менее, расстояние между мной и лесом постепенно увеличивалось.

Хотелось просто завалиться в траву, но она создаст дополнительный зуд на моем теле.

Поэтому я продолжала двигаться, не останавливаясь, пока не достигла края бассейна. Там я опустилась вниз и растянулась на теплой бетонной площадке. Хотя лежать там оказалось довольно жестко, мне все равно было очень хорошо. Мне нравилось то, что место, где я лежала было твердым и сухим.

Саблю я держала в правой руке, вытянув ее вдоль тела. Лезвие слегка касалось бедра.

Ну и что же мне теперь делать?

Стив ушел.

И я ушла.

Мы оба сбежали друг от друга.

Думаю, что после того, что случилось, Стив вряд ли решит вернуться.

Да и не думаю, что он будет рассказывать кому-либо о случившемся, ведь на нем самом висит как минимум убийство Элроя.

Так что пускай уходит.

А что насчет Джуди? Она обещала держать рот на замке. Конечно, нельзя полностью ей в этом доверять, но, думаю, что даже если бы она и хотела сдать меня, вряд ли ей выпадет такой шанс. Если она еще не мертва (ведь вполне возможно, что Стив соврал мне и на самом деле уже давно прикончил ее), рано или поздно Стив все равно это сделает. Она слишком много знала. Уйти просто так он ей в любом случае не позволит.