Юрий Леж - Леж Юрий

   В правом глазу будто кто-то включил зеленоватую мелкую координатную сетку, ловящую цель, и одновременно этот кто-то управлял мышцами правой руки, заставляя ствол пистолета приподыматься и опускаться, отклоняться влево и вправо, с максимальной точностью наводясь на цель. Конечно же, всякий скажет, что ей повезло, потому что метров с шестидесяти, в темноте, не имея до сих пор никакого реального опыта, девка ухитрилась всадить пулю точно в нос добытчику. Впрочем, целилась-то Маха повыше, да вот качество пороха и самой пули оценить в достаточной мере не смогла, так же, как и износ подаренного ей Хромым перед выходом в рейд пистолета. Но это уже были придирки к самой себе, убитый враг, расчищенная дорога к выходу под серое небо были великолепным результатом одного единственного выстрела.

   Догнавший девку Хромой успел только спросить: "Ты палила?", и, получив утвердительный кивок, успокоился, во всяком случае, внешне. Его палец, нервно выбирающий свободный ход спускового крючка автомата, Маха решила не замечать, да и, может быть, эта нервозность возникла от простой усталости. Прошагать с наполненным вещмешком за спиной, с единственной короткой передышкой тридцать лестничных пролетов для старика было нелегко.

   Успокоившись, Хромой, сколько не приглядывался, не смог найти в темноте вестибюля цель Махи и пришлось ему вновь обращаться к девке:

   - Один был?.. странно, а второй, значит, на улицу ушел... Ты хоть обшмонала того? Нет? всё верно, не успела... да и ладно, нет на нем ничего интересного. А монетки и еда - это мелочь сейчас... есть у нас и то и другое... пока-то хватит...

   Маха только пожимала плечами и кивала головой в ответ на ненужные здесь и сейчас ей слова старика.

   - Теперь что же, нас только на улице ждут? - переспросил Хромой сам у себя очевидное, наверное, разговаривая хотя бы и с Махой, он успокаивался, обретал присущую ему самонадеянность признанного авторитета среди добытчиков, потому продолжил общение: - И что ж делать будем? Парфения первым пустить, чтоб по нему засечь, где они залегли?

   - Опять Парфений? - раздался за их спинами пыхтящий и сварливый голос. - Ну, и чего опять Парфений? будто других людей на свете нету, кроме меня. Вот лучше бы отдохнули, посидели, пожевали чего, а там уж и дальше можно идти, за добычей, а не по пустым подвалам шастать...

   - Ну, а ты и присядь, Парфений, - неожиданно согласился Хромой. - Вон туда, видишь, там чуток почище, да и вход виден, если чего. Отдохни, перекуси, небось, есть чего пожевать-то у тебя в мешке...

   От неожиданности парень захлопал глазами и захлебнулся на вздохе, даже не зная, что ответить подельнику, ведь раньше все его инициативы об отдыхе и еде обрывались после первых же слов. С сомнением покачав головой, Парфений все-таки благоразумно отошел в сторонку от Хромого и Махи, опустил с плеч рюкзак и, присев над ним, принялся готовиться к неожиданной трапезе.

   - Автомат-то далеко не откладывай, - все так же серьезно посоветовал Хромой. - Неровен час случится чего, а ты с тушенкой, а без оружия...

   - Знаю-знаю, - пробурчал Парфений, подтаскивая к себе поближе брошенное было на пол оружие. - Меня тоже так просто не возьмешь, ученый уже, небось...

   Мелькнуло что-то продолговатое, маленькое, влетая в серый проем входа, и покатилось цилиндром по полу, металлически позвякивая о разбросанный мусор. Застряло среди обрывков проводов, кусков полиэтилена и оберточной бумаги. Маха успела заметить только дико расширившиеся зрачки Хромого...

   И время остановилось.

   ...Басовито, со всхлипом и совсем немелодично прозвучал в дальнем углу вертепа голос баяна, и Алексей, сам не ожидая того, вздрогнул от этого звука, приходя в себя. Рассказ Махи захватил и поглотил его полностью, наверное, уже тем, что не был похож ни на казенные стандартные отчеты рейдовых групп штурмовиков, ни на воспоминания товарищей по службе в томительные или сладкие часы отдыха в казарме...

   "... тут и бросили гранату. Светошумовую. Тебе никогда не доставалось от нее? Повезло. Мне-то что, так, на пару миллисекунд зрение-слух отключились, да и только. Мелкой неисправностью и то не назовешь... А Хромой при мне в сознание так и не пришел. Парфений только через десяток минут слышать хоть что-то стал, а видеть - нет. Они все правильно рассчитали. Ну, меня не учитывали, конечно, просто знать не могли. А так - все валяются в бессознательном состоянии, но тушки абсолютно целые. Спокойно подходи, обыскивай, бери с тел то, что тебе надо. А добытчиков - хочешь, пристрели, хочешь, так брось, все равно в итоге эффект примерно такой же будет..."

   Разухабистая, чем-то знакомая Ворону мелодия, отчаянно и старательно зазвучавшая на баяне, заглушила заключительные слова Махи. Но в целом рассказ её, и без того необязательный, который вполне можно было исключить в процессе общения с Вечным и его неожиданным спутником, подходил к логическому концу.

   - И сколько же их всего было? - полюбопытствовал Дядя, опираясь подбородком на ствол своего карабина.

   - Наверху, уже на улице, пятеро, в вестибюле один, да внизу мы оставили четверых, ну, не считая, конечно, Таньчи и Мика, - скучновато и деловито пересчитала Маха. - Правда, я потом следы еще одной двойки нашла, те просто наблюдателями были, очень далеко сидели, смотрели через оптику и ушли тут же, как все закончилось...

   - А второй чип?..

   - Пришлось спускаться еще раз, - улыбнулась и как-то хищно повела плечами Маха. - Чего не сделаешь ради старых приятелей... даже на двенадцатый этаж лишний раз сбегаешь... вниз и вверх...

   Сейчас только Ворон сообразил, что Маха напоминает ему пантеру. Ту загадочную и легендарную черную кошку из мультика про Маугли, в которую он влюбился по самые уши в детстве. Но вовсе не ту, что он видел не раз в зоопарке - измученную пристальным праздным вниманием, перекормленную и утомленную бездельной жизнью. А ту, что встретилась ему живьем всего лишь один раз в жизни. Маленькую смерть из джунглей с пронзительными желтыми глазами. Вот только у Махи глаза были светлые, ледяные и частенько застывали, превращаясь в стеклянные.

   - Это наши военные, - уверенно сказал Дядя, прорываясь голосом сквозь стоны и взвизги баяна. - Их манера сразу две-три группы выводить на цель, да еще над ними наблюдателей ставить...

   - И что - даже командиров групп не предупреждают о дублерах? - уточнил очевидное Ворон. - Глупо как-то, и неэффективно, наверное...

   - Они же не своих кадровиков посылают, - спокойно разъяснил Дядя. - Кадровикам-то обычно все рассказывают, а вот нанятым, таким, как Хромой, покойный, был...