Максим Перфильев - Жажда Смерти

…Викториус Малочевский проснулся. Он лежал в спальном мешке недалеко от догорающего костра. Было темно и тихо. Он вскочил на ноги… Сон. Это был всего лишь сон. Какой странный… Священник огляделся. Все спали. Все — даже Крос Валиндук. К своему удивлению пресвитер обнаружил, что капитан не поставил на ночь караул. Хотя, вообще-то, он понимал, что военный офицер уже давно перестал беспокоиться за это, несмотря на то, что до сих пор оставался единственным человеком, который действительно пытался обезопасить жизни людей, находившихся рядом с ним. Видимо, он тоже устал, и, как говорится, "забил" на это. Или, может, просто понимал, что это все равно не имеет смысла — он все равно не в силах был что либо сделать. Да и кто согласился бы нести ночное дежурство? Все итак недосыпали. И сам Крос, видимо, тоже. Вот и сейчас пресвитер явно чувствовал, что он провел в состоянии сна очень мало времени. Он чувствовал себя разбито, устало, у него болела голова. Он хотел лечь обратно в спальный мешок, но какая-то странная полоса на дороге привлекла его внимание. Он пригляделся. Сейчас, видимо, был день, потому что было как-то непривычно светло — точнее, не так темно, как обычно. В свете догорающего костра можно было что-то рассмотреть.

Викториус подошел поближе к этой полосе на дороге и ужаснулся. Это была глубокая борозда шириной около двух локтей. Как она здесь оказалась? Она проходила рядом с Кросом Валиндуком, погруженным в глубокий сон в своем спальном мешке. Когда группа пришла на это место, ее здесь не было — это Малочевский точно помнил. Борозда была довольно ровной — как будто кто-то с очень большой скоростью пропахал землю не то, что носом, а всем своим телом. Пресвитер задумался. Он вернулся к своим вещам и достал из рюкзака фонарик. Он решил посвятить на дорогу — может ему все это просто чудится. Он посвятил. Нет. Так и есть — это была огромная глубокая, оставленная кем-то борозда. И больше никаких следов.

В этот момент проснулся капитан Валиндук. Он поднял голову и с удивлением взглянул на то, что находилось прямо перед его носом. Он сел в своем спальном мешке и уставился на свежевырытую землю с выкорчеванными из нее кусками травы.

— Что это? — спросил он хриплым голосом, обращаясь к Викториусу. Пресвитер только пожал плечами. — Ты что собрался здесь картошку сажать?

— Да я вообще не знаю, что это такое. Я только проснулся. — ответил, наконец, Малочевский. — Ее ведь не было здесь?

— Нет. — покачал головой военный офицер. И через какое-то время добавил: — Когда это успели сделать? Почему я ничего не почувствовал?

— Может, нас всех усыпили?

Крос встал на ноги.

— Ты давно проснулся? — спросил он Викториуса.

— Только что, говорю же.

— Как проснулся, сразу вот это увидел?

— Да.

— Что за чертовщина?

Малочевский снова пожал плечами.

— Сколько я не видел необъяснимых вещей в этом лесу — до сих пор не перестаю удивляться. А ты, наверное, правильное определение всему этому только что подобрал.

Валиндук посмотрел на священника.

— Не хотелось бы в это верить.

Наступила пауза.

Пресвитер и капитан просто стояли и тупо глазели на то, что находилось у них под ногами.

— Вообще, знаешь, — сказал Викториус, — у меня был сон. Очень странный. Я отчетливо помню каждый его отрывок. Как будто бы здесь шла какая-то битва между ангелами и демонами.

— И что потом?

— А потом вот это.

— И ты видел это в своем сне?

— Да. — кивнул головой Малочевский, после небольшой паузы.

— Я рад, что в тебе много неиспользованного потенциала. — произнес Валиндук.

В этот момент священник неожиданно что-то почувствовал. Как будто что-то пришло и повисло в воздухе. Он уже научился определять различного рода посещения и присутствия. И сейчас ему так хотелось ошибиться в своих предположениях.

Пресвитер начал внимательно оглядываться по сторонам, как будто прислушиваясь к чему-то, пытаясь что-то уловить.

Военный офицер заметил обеспокоенность Малочевского, и тоже насторожился.

— Он здесь. — тихо произнес Викториус.

В этот момент раздался металлический щелчок. Бариус Клавор сидел в своем спальном мешке и заряжал пистолет. Видимо, он уже давно проснулся, или, по крайней мере, слышал последнюю часть разговора пресвитера и капитана.

— Что ж встретим его, как подобает. — злобно сказал он и растолкал лежащего рядом с ним Квариона.

— Вряд ли тебе это поможет. — заметил Валиндук.

— Посмотрим. В любом случае, если мне предстоит умереть, я бы предпочел сделать это на войне — сражаясь, а не сидя сложа руки. Я не привык сдаваться.

— Очень похвальный настрой. — произнес Малочевский, не переставая внимательно оглядываться по сторонам.

Если дух снова пришел, он заберет чью-то душу. Викториус должен был с этим что-то сделать, он должен был это предотвратить. Но он опять сомневался, что реально на это способен.

Он чувствовал присутствие зла все сильнее. Он чувствовал агрессию, которая разрасталась. Он чувствовал тьму, которая не просто висела в воздухе — она собиралась действовать. Сейчас должно было произойти что-то ужасное. Смерть придет собирать свой урожай.

Бариус Клавор с ненавистью в глазах стоял, опустив руки, и смотрел по сторонам. Он ждал. Он перебирал пальцами рукоять пистолета и готов был драться, если нужно. Драться не за жизнь, а просто из принципа.

Лиус Кварион уже вылез из своего спального мешка и просто топтался на одном месте с легким чувством страха и усталости от того, что все это вновь повторяется. Он переминался с ноги на ногу и тоже ждал. Ждал появления. Ждал конца.

Крос Валиндук с хорошо скрываемым чувством беспокойства, смотрел на Малочевского.

— Что нам делать? — спокойно спросил он пресвитера.

Викториус повернулся и встретился глазами с капитаном. Эти глаза тоже ждали — они ждали ответа, они ждали решения, и еще они ждали помощи.

Священник долгое время молчал. Он хотел проигнорировать вопрос военного офицера, но этот вопрос не повторялся, как будто заявляя тем самым о своей значимости и непременной обязанности ответить на него. Того же самого требовал и выжидающий взгляд.

— Не знаю. — Малочевский снова огляделся по сторонам, но та пара глаз не собиралась отпускать его. Валиндук ждал, и, кажется, готов был ждать так до конца своей жизни.

Викториус начинал уставать от этого назойливого, не желающего сдаваться, взгляда. Он повернулся и отошел немного в сторону. Вдруг он что-то почувствовал сзади. Он обернулся.

В воздухе перед капитаном Валиндуком висел демон. Крос посмотрел в глаза пресвитеру, и затем без эмоций уставился на темного духа. Тот приготовился к броску.