Яна Оливер - Город скелетов

— Мой отец не имеет никакого отношения к тому, что защита из Святой воды не выдержала. И я тоже. Просто там собралось слишком много демонов. Точка.

— Я-то знаю, — согласилась миссис Адлер. — Но мой сын просто зациклился на этой идее. Ему нужно было обвинить в этом кого угодно, только не Бога.

Это звучало логично.

— А охотники поверили ему? — спросила Райли.

Пожалуйста, скажи, что они посчитали его чокнутым.

— Не уверена. Я подумала, тебе следует об этом знать.

Райли бубнила слова благодарности, а ее подсознание тем временем вопило: он вызвал охотников! Это были ужасные новости, как для нее, так и для всей Гильдии. Только когда миссис Адлер встала со своего места, застегнув сумочку, Райли смогла переключиться на другие мысли.

Женщина посмотрела на нее полными горя глазами.

— Райли, мне так жаль! — Она тяжело вздохнула. — Прошу тебя, молись за Саймона, чтобы он снова поверил в правду и стал самим собой.

Райли смотрела, как она удаляется из кафе неуверенными, нервными шагами совершенно измученного человека.

Но я ведь молилась за него. Тогда все и пошло наперекосяк.

Когда Бек очнулся и пришел в себя, Жюстина уже успела сходить в душ. Ему понадобилось некоторое время, чтобы понять, где он находится: в номере отеля «Вестин».

Этой ночью ему не удалось поспать, но его это не смущало, как и то, что, когда они не занимались друг другом, журналистка расспрашивала его об Атланте, скупщиках демонов и всем прочем. Некоторые девушки любили задавать подобные вопросы. Это означало лишь одно: их интересовало не только то, что у него в штанах.

Выкатившись из кровати, он встал и воспользовался туалетом: к счастью, санузел в номере был раздельный. Бек подошел к раковине, умылся и осмотрел себя в зеркале. Заметив следы на шее, он озорно ухмыльнулся: да, эта девочка — горячая штучка.

Бек стал одеваться и уже затягивал шнурки, когда из душа, завернувшись в пушистое банное полотенце, выплыла Жюстина с еще мокрыми спутанными волосами. Она тут же порхнула к нему, взяла за подбородок и подарила поцелуй с привкусом зубной пасты. Бек обхватил ее за талию.

— Что, уже уходишь? — спросила она укоризненно.

— Вынужден. Обещал встретиться с мастером Стюартом.

— Мы увидимся вечером? — шепнула она, переводя дыхание после следующего поцелуя.

Он был готов мчаться к ней по первому зову, но признавать этого пока не хотел. Болезненное чувство собственного достоинства.

— Может быть.

— Получается, первым делом демоны, а девушки потом? — поддразнила она и по-кошачьи растянулась на кровати рядом с ним.

— Да, нет…

Не знаю, черт возьми.

Бек снова ее поцеловал и, собрав в кулак всю свою волю, поднялся с кровати. Прихватив со стула куртку, он направился к двери.

— Бек?

Он обернулся к ней. Жюстина свернулась уютным клубочком на одеяле, и он с трудом держал себя в руках.

— Если будешь говорить с Элиасом Сальватором, не упоминай обо мне.

— Почему это? — с любопытством спросил он.

— Мы были любовниками, — просто ответила она. — Он жутко ревнив, и если что-нибудь узнает, дело может кончиться плохо.

Я переспал с женщиной главного охотника?

С одной стороны, Бек злорадствовал, а с другой — предчувствовал угрозу. Сам того не подозревая, он совершил именно то, от чего его предостерегал Стюарт: выставил охотника на демонов идиотом.

Студенты волной хлынули из бывшего помещения «Старбакса», окликая друг друга и на ходу запрыгивая в свои машины.

— Я уже отвык не бежать со всех ног домой, чтобы не злить надзирателя, — заметил Пит, когда они с Райли шли к парковке после занятий.

— Привыкнешь. — Райли отперла дверь машины и закинула сумку на сиденье.

— Я позвонил в городскую администрацию, чтобы выяснить, кто собирает пустые бутылки, на случай если на переработочном заводе мне соврали.

— Ну и как? — поинтересовалась Райли.

Питер оперся спиной о машину.

— Меня грубо отшили. Тетка-секретарь заявила, что не может сообщать мне подобную информацию — это угроза саботажа.

— А кому может понадобиться срывать доставку пустых бутылок? — изумилась она.

— Я тоже удивился, но она не потрудилась дать никаких объяснений.

— Вот черт, — проворчала Райли.

— Не волнуйся, мы что-нибудь придумаем. Ведь я уже не сижу за семью замками, так что смогу чем-нибудь помочь.

Райли насмешливо посмотрела на друга.

— Наверное, странно себя ощущаешь без цепи на шее?

— Слабо сказано. Меня будто вытащили из пожизненного заключения. Теперь хожу и боюсь, как бы не передумали.

— Не бойся.

Главное, чтобы ты сам не передумал.

— Кстати, что делаешь сегодня вечером?

— Дом теперь превратили в зону отчуждения. Мне, наверное, придется идти в библиотеку, чтобы спокойно сделать уроки. А ты?

— Никакой домашки. Сегодня исключительно магия, — сказала Райли. — Моя подруга-ведьма согласилась вызвать дух папы, чтобы спросить, кто его похитил.

— Ого! Можно мне с тобой? — Питер будто засветился от удовольствия.

— Может быть страшновато, — предупредила Райли.

— Я люблю страшилки. Ну же, не ломайся! Мне необходимо развеяться.

— Я не уверена, Пит. Вдруг что-нибудь пойдет не так… — Ей не хотелось быть эгоисткой, но она призналась себе, что сейчас боится ехать одна. Тем не менее стоило популярно объяснить другу, на что он соглашается. — Ты же понимаешь, что когда я говорю «страшновато», я правда именно это имею в виду?

Питер заколебался, затем выудил из кармана мобильник.

— Надо сказать папе, где я. У нас с ним такой уговор. Как поздно мы вернемся и куда поедем?

А что, кстати, скажет Эйден, если она притащит его с собой?

Райли окончательно сдалась.

— На Литл-Файв-Пойнтс. — Она взглянула на часы. — Думаю, к восьми мы уже вернемся.

— Подбросишь меня домой? — Она кивнула, и Пит отошел в сторонку, чтобы набрать папе. Пока он объяснял ему суть дела, не упоминая о том, что они едут к настоящей ведьме, Райли решила проверить телефон. На уроке она слышала, что пришло сообщение, но не стала читать: миссис Хагерти принципиально не двигалась в ногу со временем.

Это был Ори.

«Давай встретимся в девять на ярмарке?»