Дочь огня - Витория Эйр
– Это, конечно, еще одна очень увлекательная история, – улыбнулась Джейрис, собирая всю волю в кулак. Она не хотела, чтобы Анхель знал, насколько ей страшно, – но я расскажу ее как-нибудь в другой раз.
Судя по лицу Анхеля, она нисколько его не обманула своей улыбкой и беззаботным голосом. Но он лишь пожал плечами и не стал настаивать.
Ужин подходил к концу. Джейрис сомневалась, что сможет впихнуть в себя еще хоть кусочек. А от выпитого вина ее изрядно разморило. Пришлось выпить еще, чтобы заглушить неприятные воспоминания.
– Потанцуем? – неожиданно предложил Анхель.
– Без музыки?
– Можно подумать, это тебя когда-то останавливало.
Это правда. Джейрис могла танцевать всегда и везде с музыкой и без. Она часто танцевала с Джосом в полной тишине. Воспоминания в очередной раз больно ущипнули, напоминая о том, какой слепой она была. Анхель был прав, когда однажды сказал, что во всем виновата она. Ведь заметь она раньше, столько всего можно было бы избежать.
– Хорошо, – согласилась Джейрис, отмахиваясь от мыслей, шквалом обрушенных на нее неожиданным предложением короля.
Анхель осторожно привлек ее к себе и закружил в медленном танце под несуществующую музыку. Она не знала, что за мелодия звучит в его голове, но легко подстраивалась. Казалось, Джейрис тоже слышит эту мелодию. Она вспомнила его искаженное ужасом и болью лицо, когда вернулась от Огненного бога. Неужели она стала настолько дорога для него? Она старалась не думать про неожиданное открытие, сделанное во время сражения, про близость их душ. Джейрис не хотела усложнять только-только устанавливающиеся теплые отношения между ними.
– Ты уже решила, куда отправишься… после коронации? – тихо спросил Анхель, касаясь губами ее уха.
– Нет, – честно ответила Джейрис, наслаждаясь его близким присутствием, – вероятно, я на какое-то время останусь во дворце. Если ты не возражаешь.
– Оставайся сколько захочешь, – прошептал Анхель.
Они продолжили кружиться в танце, радуясь наконец-то наступившему миру. Надолго ли?
42
В утро коронации Джейрис проснулась рано. Множество мыслей одолевали ее. Сегодня все закончится. Она больше не будет никому служить. Она получит свою свободу, по крайней мере максимально возможную для дракона. Наступит новая жизнь, хоть пока она и не осознавала, какая именно.
Джейрис не ощущала радости. Она не освободится окончательно. У нее есть долг, и этот долг она не сможет не отдать. А значит, отныне ее жизнь будет подчинена единственной цели – расплате. Можно, конечно, сесть во дворце и спокойно выжидать, когда обещанная Огненному богу жертва явится сама, но… Девушка не хотела оттягивать неизбежное.
С рассветом в комнату вошла служанка с платьем.
– Что это? – спросила Джейрис, садясь на кровати.
– Его Величество прислали платье для коронации, – ответила она.
Джейрис нахмурилась и взглянула на наряд. Платье было великолепным. Шелковое, насыщенного красного цвета, расшитый золотом широкий подол. Платье, достойное королевы.
– У меня есть платья, – отрезала Джейрис.
Служанка сделала реверанс и протянула письмо. Анхель предвидел, что она попытается отказаться.
«Сегодня все должно быть идеальным, и ты в том числе.
Я обожаю, когда ты в красном».
Джейрис скомкала записку, и та тут же превратилась в горстку пепла. Служанка ойкнула и, повесив платье, поспешила скрыться за дверью, опасаясь, что она следующая.
«Вот мерзавец!» – раздраженно подумала Джейрис. Она приносила клятву в красном платье, и теперь ему хочется, чтобы она была в красном при разрыве. Как символично. Может, позлить короля и надеть то самое?
Затем Джейрис вздохнула и подошла к новому платью. Оно было роскошным. Не надеть его просто преступление. Интересно, его сшили специально для нее? Но когда успели снять мерки? Или король просто отобрал его у одной из бывших любовниц? Последнее, конечно, маловероятно, она не видела такого ни у кого.
Мысленно отметив поквитаться с Анхелем за колкость, Джейрис подошла к столу, взяла кусочек пергамента, чернила и написала:
«Удачи. Сегодня и всегда».
Затем позвала другую служанку и попросила немедленно передать королю.
Тронный зал был украшен великолепно. Множество белых цветов, светлые полотна с гербом Андалии, сквозь окна пробивался солнечный свет. Джейрис не помнила, чтобы этот зал был когда-нибудь настолько светлым. Она поискала глазами Анхеля, но короля нигде не было видно.
Она все-таки надела его подарок. Платье идеально сидело по фигуре, словно швея шила его прямо на ней. Надо будет спросить: Анхель снимал мерки, когда она лежала без сознания?
Зал постепенно заполнялся придворными. Дамы в основном предпочли спокойные светлые тона в своих нарядах. Джейрис выделялась среди них как яркий цветок. Интересно, король так и задумывал?
Джейрис едва сдержала улыбку, внезапно вспомнив, что Анхель выполнил и другое свое обещание. После обеда к ней неожиданно пришли несколько лакеев и принесли еще один подарок от короля. Гитары. Ровно десять штук. И одна из чистого золота. Конечно, играть на ней было невозможно, а только использовать как предмет интерьера, но выглядело впечатляюще. И где Анхель только ее раздобыл? Другие гитары тоже отличались друг от друга. Разная древесина, разный материал для струн. Одна из них являлась точной копией утерянной после Долины. Лакеи давно покинули комнату, а Джейрис так и сидела с открытым ртом, глядя на все это. Что ей вообще делать с таким большим количеством музыкальных инструментов?
Джейрис окинула взглядом зал в поисках знакомых лиц. Их было много, но она помнила имена и титулы далеко не всех. Лорды Крадс и Барас с семьями уже расположились в первых рядах. Чуть в стороне она заметила лорда Вара, также отозвавшегося на зов Анхеля, он мило болтал с какой-то симпатичной девушкой. Лорды Розантэл и Дорам о чем-то переговаривались в другом конце зала.
Сестер Авар не было. Их отец не откликнулся на призыв нового короля, теперь он затих в своей крепости, ожидая последующего наказания.
Принцесса Джосин стояла ближе всех к трону. Ее белокурые волосы были красиво уложены в высокую прическу. Но лицо бледное и изможденное. И без того стройная, она, казалось, стала тоньше раза в два. Анхель сказал, она тяжело перенесла предательство братьев и последующую смерть одного из них. Джос был ее любимым братом, ее близнецом, частичкой души. Принцесса отказывалась есть и вставать с кровати, пока Анхель не стал кормить ее силой.
У Джейрис уже давно мелькала предательская мысль: а не была ли Джосин заодно с Эмилем и Джосом, но она не посмела высказать свое предположение. Она боялась,
