Татьяна Тронина - Лабиринт, наводящий страх

– Каких еще процессов? – обалдело произнесла на том конце провода Маринка.

– Я не знаю каких! – закричал Макс нетерпеливо, а потом добавил тише: – Пока не знаю.

Маринка помолчала, словно переваривая все услышанное, а потом пробормотала неуверенно:

– Слушай, а во всем этом действительно что-то есть… Я, правда, не знаю, как именно ты собираешься расследовать это дело трехсотлетней давности, но я готова тебе помочь.

– У меня есть план, – торопливо произнес Макс. – Известно же, что лаборатория фон Клодта располагалась в подземелье, как раз под замком. Замок давно разрушили, но подземелья-то должны остаться!

– И?.. – замирая от любопытства, прошептала Маринка.

– И мы можем отыскать их.

– Но каким образом?

– Очень просто – «Лабиринт ужасов», – решительно заявил Макс. – Ты же помнишь, этот дурацкий аттракцион наполовину уходит под землю. Проще всего начать оттуда.

– Ой, Максик, это так интересно! – чуть не захлебнулась Маринка от восторга. – Я буду тебе помогать. Я буду твоей, это… напарницей! Вот.

– Отлично. Собирайся, идем в парк, пока еще не стемнело. Постарайся одеться как-нибудь незаметнее и возьми фонарик, если есть. Ты знаешь, я все думаю о фон Клодте… А вдруг ему действительно удалось изобрести эликсир бессмертия? Ведь известно, что он очень много работал над этой проблемой…

Глава IV

Незаконное вторжение

Вечерело.

Ребята специально выбрали сумерки, чтобы их действия не привлекали внимания.

– Постарайся одеться незаметнее, – еще раз предупредил Макс Маринку. – Что-нибудь потемнее…

Напарница (а именно таким словом можно было назвать теперь Маринку, коль скоро они решили заняться совместным расследованием) очень ответственно подошла к делу. Она облачилась в черные брюки, натянула сверху черную майку, а свои ярко-каштановые густые волосы убрала под черную вязаную шапочку. Теперь она даже на девчонку не была похожа – так, тощенький бледный паренек с огромными серьезными глазами…

– Я расклеила по всему району объявления, – первым делом сообщила она Максу, как только они встретились на углу дома. – Как ты думаешь, принесут мне Сеньку?

– Будем надеяться, – отмахнулся Макс, который уже и думать забыл про несчастного попугая. – Ладно, а сейчас мы должны сделать это. То есть пробраться в «Лабиринт ужасов».

Сам он тоже постарался одеться незаметнее и, кроме того, прихватил с собой кое-какие инструменты.

Субботним вечером прохожих было мало. А за домом, к радости ребят, людей вообще не наблюдалось. Даже Вовка Баранов с его Купером отсутствовали.

Быстро пробежали через парк.

Там только что зажглись фонари. Гуляющих почти не было, лишь какая-то компания бренчала на гитаре в кустах да перед каруселями стояло человек пять народу.

– Нам два билета на «Лабиринт ужасов», – подбежал Макс к старичку в сером плаще и шляпе, заведовавшему аттракционами.

– Последний сеанс, мы скоро закрываемся, – пробормотал тот равнодушно. – Есть еще желающие?

Других желающих посетить подземный лабиринт не нашлось.

Макс с Маринкой сели на сиденье, и их со скрежетом понесло в темноту.

– Я боюсь! – прошептала Маринка, вцепившись Максу в руку. – Честное слово, я ужасно боюсь!

– Я боюсь другого, – ответил Макс. – Того, что все мои предположения окажутся полной ерундой…

Грохотала музыка в стареньких, расстроенных динамиках, больше напоминающая обвал в горах, чем мелодическое произведение, и в это время ребятам в лицо дунул ветер с некоторой примесью пыли.

– Ай! – взвизгнула Маринка, хотя наизусть знала все те «ужасы», которые ожидали их здесь.

Замахал костлявыми конечностями скелет, зашипели змеи… Маринка старательно взвизгивала каждый раз, а Макс тем временем светил фонариком под ноги. До земли было метра два, и поверхность выглядела неровной – на такую не так-то просто было спрыгнуть.

– Макс, мумия! – запищала Маринка.

– Да фиг с ней… – отмахнулся ее спутник, продолжая светить себе под ноги. Кабинка с привычным скрежетом неслась вперед. – Как ты думаешь, мы уже глубоко под землей?

Маринка ничего не думала. Она просто тихонько повизгивала от страха – и на этот раз всерьез.

– Макс, у нее глаза светятся…

– У кого? – Макс поднял фонарик вверх – мумия в клетке как будто отшатнулась назад, словно испугавшись яркого света. «Что за ерунда такая? – мелькнуло в голове у Макса. – Не может такого быть, чтобы это забинтованное чучело реагировало на свет – ведь оно неживое, оно кукла!»

Кабинка продолжала нестись вперед, дергаясь на поворотах. Дальше стоял вампир, который зловеще захохотал при виде ребят. «Его голос не похож на фонограмму», – неожиданно решил Макс.

Привидение слишком плавно размахивало руками, летая под потолком. А волк-оборотень вообще чуть не взбесился, когда Макс посветил ему в морду фонариком, – он зарычал и ударился грудью о клетку, словно стремясь выломать прутья, мешавшие ему выпрыгнуть наружу.

– Ой, мамочки! – взвизгнула Маринка в очередной раз, и в это время кабинка вырвалась из подземелья наружу. В лицо ребятам подул свежий ночной ветер, который моментально привел их в чувство. Макс с Маринкой спрыгнули с сиденья и отошли в сторону – посовещаться.

– Ты это видела?! – возбужденно прошептал Макс.

– Видела! – прошептала в ответ Маринка. – А что я видела? Макс, я ничего не поняла… Что там надо было видеть?

– Они настоящие! – затряс Макс головой, словно отгоняя от себя наваждение. – Этого не может быть, но они настоящие!

– Значит, это правда, мне не показалось, – боязливо призналась его «напарница». – Но скелет и змеи…

– Скелет и змеи – ерунда, сразу видно, что они обычные игрушки, – согласился Макс. – Но вот четыре последних персонажа… Недаром же они спрятаны в клетки! Их хозяин точно знает, что если эти чудовища вырвутся наружу, то людям не поздоровится…

– Их хозяин? Ты сказал – их хозяин?

– Ну да, не сами же по себе они там оказались!

Макс с Маринкой осторожно огляделись по сторонам.

Старичок-сторож мирно распродавал билеты у карусели.

– Маша, пойдем домой! – уговаривала одна женщина свою дочь. – Сколько можно кататься, уже поздно…

– И эти люди не знают, что находятся на волосок от страшной опасности, – ошеломленно пробормотала Маринка.

– Да, никому не пришло в голову, что монстры под землей – настоящие. Я думаю, их хозяин – этот старикашка. Он же всем этим заведует!

– Макс, Макс… – растерянно пробормотала Маринка. – А вдруг нам все показалось? Ну, мы сами все это придумали… Просто нам очень хотелось испугаться – и мы испугались! Днем у нас этого не получилось, потому что народу было больше и вообще, светло… И бедный старичок сторож тут ни при чем!