На краю могилы - Фрост Джанин
— Почему Рэнди был с нами? — резко спросил он Дениз. — Он должен был оставаться тут.
Дениз страшно побледнела и тоже встала.
— Он хотел помочь в поисках вещи, подброшенной Патрой. Сказал, что не будет выходить из дома, и ушел минут двадцать назад…
Кости повернулся и выбежал из комнаты. Я подошла к Дениз, взяла ее за руки. Даже после страшной потери крови мои пальцы были теплее, чем у нее.
— Оставайся здесь, — сказала я. — Мы его найдем.
Карие глаза Дениз встретились с моими, и решимость в ее взгляде заставила меня отшатнуться.
— И не подумаю, — бросила Дениз, оттолкнув меня.
Я не стала ее останавливать. Эмоциональный подъем, вызванный сражением, начал ослабевать, и я чувствовала себя бесконечно уставшей. Мама уже сидела на полу и с изумлением смотрела на пятна крови и порванное платье в том месте, где совсем недавно была смертельная рана.
— Мама… — заговорила я.
— Не беспокойся обо мне, — прервала она. — Иди с Дениз.
Я поблагодарила ее взглядом и стала пробираться через развалины намного медленнее, чем раньше. Но уже через минуту донесся пронзительный вопль Дениз, и я пустилась бегом, несмотря на то что перед глазами плясали темные пятна.
Кости стоял на коленях в кухне и держал в руках Дениз. Рядом с ними виднелась груда окровавленных останков, перемешанных с землей.
— О боже, — прошептала я.
— Оживи его! — кричала Дениз, стуча кулаками по груди Кости. — Оживи его! ОЖИВИ ЕГО!
Но это было, невозможно. Моя мать цеплялась за жизнь, когда мы с Кости дали ей крови, и ее целебные свойства еще могли подействовать. А тело Рэнди было разорвано на части и засыпано землей, бывшей мертвецом или несколькими мертвецами, напавшими на него.
— Он умер, милая, — произнес Кости, разворачивая Дениз, чтобы она не видела ужасных останков мужа. — Мне очень, очень жаль.
Мне кажется, Дениз не слышала его. Она продолжала рыдать и все так же молотила кулаками по его груди. Я подошла, напрасно пытаясь ее утешить, хотя не могла уменьшить ее страдания.
В кухню вошел Заступ, нахмурился и присел рядом.
— Криспин, я заберу Дениз. А ты должен переправить Кэт и всех остальных в безопасное место. У нас не так много времени.
Кости молча кивнул. Заступ бережно взял из его рук Дениз и вышел из кухни.
Нам еще предстояло собрать погибших и уцелевших друзей для поспешной эвакуации. Надо было убраться из этого места, пока не появилась Патра, чтобы нас прикончить.
Кости подхватил меня на руки, и я даже не стала его убеждать, что могу идти сама. По правде говоря, я не была в этом уверена. Пока мы пробирались по заваленному обломками холлу, я с удивлением обнаружила, что один из телевизоров все еще работает.
— …Три… два… один… С Новым годом! — объявил Дик Кларк, и раздались радостные крики устроителей шоу, треск фейерверка и начальные аккорды песенки о старых добрых временах.
Невероятно, как много всего произошло за эти два часа.
В глазах у меня потемнело, вероятно, из-за потери крови. Я на мгновение прикрыла веки, а открыв, обнаружила, что мы на лужайке перед домом. На снегу, странным образом изменившем свой цвет, среди кучек земли, лежали тела. Погибшие вампиры и вурдалаки превращались в иссохшие скелеты. Мимолетная радость вспыхнула в груди при виде идущего мимо Тэйта, и я помолилась, чтобы увидеть живыми Дэйва и Хуана. Прямо на земле на коленях стоял Джэн, выделяясь среди окружающих темными каштановыми волосами. Его плечи содрогнулись.
Кости поставил меня на ноги и быстро шагнул вперед. Его перехватил нахмуренный Менчерес.
— Сколько? — охрипшим голосом спросил Кости.
Взгляд Менчереса скользнул по останкам.
— Мы еще не знаем.
Кости встал на колени радом с Джэном:
— Джэн, дружище, надо уходить. Никто из павших не хотел бы, чтобы нас перебили над их телами только из-за того, что у нас не осталось сил жить дальше. Патра и так собрала сегодня обильную жатву, нельзя ей позволить забрать кого-то еще.
Зрение у меня снова ослабло, но я успела увидеть, как они втроем стали собирать останки тех, кто совсем недавно был их друзьями.
32
Я открыла глаза, и первое, что увидела, — это лицо Дэйва.
Он улыбнулся:
— Привет, Кэт. Ты голодна? Хочешь пить?
— Пить, — прохрипела я и залпом выпила предложенную воду. — Где мы?
Он забрал пустой стакан.
— В Южной Дакоте, идет перегруппировка.
Я быстро осмотрелась и заметила, что слева из-под тяжелой портьеры пробивается яркий луч.
— О боже, сколько сейчас времени?
— Около трех часов. Ты потеряла уйму крови, пришлось сделать два переливания. А потом Кости решил, что тебе лучше поспать, а не изматывать себя до полусмерти, и дал лекарство, приготовленное Доном. Ты не помнишь, как ругалась с ним и пыталась выплюнуть снадобье?
Я ничего не помнила. Сев на кровати, я заметила, что на моем теле уже нет пятен крови, зато надета чистая футболка.
— Дону здорово досталось за эти несколько часов, — продолжал Дэйв. — Ему пришлось дергать за все веревочки, чтобы конфисковать пленки с заснятыми пустыми могилами и ползущими из них мертвецами, а потом успокаивать общественность. К счастью, правительство Канады тоже не желает, чтобы население поверило в существование зомби. В общем, власти ему помогают.
Я застонала. Можно себе представить, какую чепуху нес Дон, лишь бы нас прикрыть.
— И какова его версия?
— В качестве легенды они выдали историю о небольшом землетрясении и оползнях, открывших захоронения, но таблоиды до сих пор смакуют подробности. Еще хорошо, что мы были вдали от поселений. Случись такое в большом городе, Дону было бы труднее найти подходящую маскировку и скрыть весь этот кошмар.
— Землетрясение и оползни? Они так утверждают?
Дэйв пожал плечами:
— Я думаю, это лучшее, что он мог сочинить в спешке. По крайней мере, данная версия хоть отчасти объясняет разоренные кладбища. Кроме того, он предположил, что за зомби приняли шокированных очевидцев события, которые бродили по окрестностям в грязной одежде. Тебе же известно, как все это делается: люди не хотят верить в то, что они видели это на самом деле. Обычный человек предпочитает не знать о существовании сверхъестественных явлений.
— А где Дениз?
Бедняга Рэнди! Если бы не я, ему бы не пришлось в этом участвовать.
— Она еще спит. Заступ дал ей половинную дозу твоего снотворного. Сон для нее сейчас полезнее всего.
— Дэйв, кто еще погиб?
Он помрачнел:
— Насчет Рэнди ты уже знаешь. Еще ушли Зеро и Тик-Ток.
Он продолжал, и каждое имя отзывалось в моем сердце болью. Некоторых я знала, других нет, но каждый погибший был невосполнимой утратой. Дэйв закончил, перечислив восемнадцать вампиров и вурдалаков. Ужасные потери! Кроме Рэнди погибли еще четыре человека. Кости, вероятно, вне себя от горя.
— А где Кости? — спросила я, спуская ноги с кровати.
— Внизу. Только сначала тебе не мешало бы надеть штаны.
Опустив взгляд, я заметила то, что до сих пор было скрыто простынями.
— Ой, прости, я не подумала.
Он слегка улыбнулся:
— Ты мне как сестра. Так что можешь не беспокоиться. И еще… по-дружески… не могу не посоветовать почистить зубы. Изо рта у тебя ужасно воняет.
Последовав совету Дэйва, я почистила зубы, умылась, оделась. Обувь я искать не стала и пошла босиком. Дэйв проводил меня до закрытых дверей гостиной, где и оставил.
Внутри меня встретил Кости, и я надолго задержала его в своих объятиях. Утешать было бы настолько бесполезно, что я даже не стала этого делать.
Джэн тоже находился здесь. После сражения он даже не помылся и не переоделся, так и остался с голым торсом, забрызганным всякой дрянью.
— Было бы неплохо, если бы ты раньше разгадала эту загадку, Рыжая Смерть, — с горечью произнесена он. — А после того как половина вампиров погибла, от твоей блестящей идеи было мало толку.
