Глеб Соколов - Вуду. Тьма за зеркалом

«Сколько же у них квартир?!» – с раздражением подумал Стеффенс.

Он уже устал, на улице давно было темно, и он уже пожалел, что отпустил такси, – не может же он торчать возле этого дома вечно, – но тут вдруг Адела и негр вышли на улицу. Даже с большого расстояния Стеффенс отметил, что походка и все движения девушки опять, как и в тот раз у кафе, когда кто-то позвонил ей, очень взвинченные и нервозные. Гилберт понял, что приближается какое-то важное событие.

От усталости тут же не осталось и следа. Напряжение, в котором явно пребывала эта странная парочка, передалось и Стеффенсу.

Перед Аделой и негром остановилась машина.

73

Лувертюру казалось, что врачи преувеличивают. Он вовсе не ранен. Так, царапина!.. Да, он сильно истощен, но разве может быть иначе после подобных событий и переживаний?!..

Мулата не оставляло нервное возбуждение, его одолевало любопытство. Он, который столько сделал для того, чтобы полиция проникла в тайные организации работорговцев вуду, на последнем, самом важном, интригующем и ответственном этапе операции исключен из нее! Как-то они там справятся без него?.. Не упустят ли работорговцев?.. Что же, в конце-концов, он так и не узнает, кто стоит за черно-белым человеком?.. Наверняка они теперь ему ничего не скажут. Ведь это тайна следствия, а он всего лишь временный агент полиции, свидетель для суда. Подлечат и отправят обратно в Россию. А так хотелось узнать все до конца!.. Увидеть своими глазами!

Вильямс оставил его под охраной сиделок, но разве он не в состоянии обвести их вокруг пальца и улизнуть?.. Тем более что они заглядывают к нему в палату лишь время от времени. Правда, Вильямс на всякий случай оставил дежурить на этаже сотрудника полиции, но для того, чтобы быть им незамеченным, достаточно перебраться с балкона в госпитальный сад, – его разместили на первом этаже. А там – несколько десятков метров отделяют от невысокого, увитого диким плющом забора. Мимо забора вьется тихая улочка…

Лувертюр поднялся с кровати, быстро оделся в похищенную в магазине одежду, которую не забрали в госпитале. Нацепил солнцезащитные очки с большими стеклами, взбил подушку, уложил в форме человеческого тела второе одеяло. До этого оно покоилось в ногах кровати. Сверху накрыл все своим одеялом. Получился стандартный вариант, похожий на укрытого с головой спящего человека.

Выйдя на балкон и аккуратно притворив за собой дверь, Лувертюр взялся за перила. Перебираясь через них, он почувствовал легкое головокружение. Это смутило его, вспомнились предупреждения врачей о необходимости лежать, но головокружение прошло, и уже пробираясь через сад к ограде, Иван ощущал прежнюю приятную взвинченность нервов. От слабости не осталось и следа.

74

Гилберт посмотрел по сторонам: место, в котором они оказались, не отличалось хорошим освещением.

– Странно, – проговорил таксист, – вчера я проезжал здесь примерно в это же время. Горело множество фонарей. Такое ощущение, что кто-то повредил кабель…

– Что это за улица?.. – спросил Гилберт.

– Ист Стрит… – откликнулся таксист.

– Ждите меня здесь… Оплата будет тройной. А это вам за предыдущее, – и Стеффенс протянул таксисту несколько купюр.

Выйдя из машины, он огляделся. Улица была темной, и на ней не было видно больших офисных зданий, жилых башен, ресторанов или кинотеатров. Только какие-то невзрачные и безжизненные постройки, похожие на склады или производственные помещения.

Но таксист, доставивший сюда Стеффенса, едва нашел у тротуара свободное место, чтобы припарковаться, – кругом стояло такое же количество пустых, оставленных владельцами машин, как и во время рабочего дня перед большим офисным зданием или перед концертным холлом в вечер выступления популярного певца.

Было уже очень поздно. Стеффенс медленно брел по тротуару. Вдруг рядом с ним тормознуло такси. Из него вышло трое негров. Бросив взгляд на Гилберта, они быстрым шагом пошли вперед. Стеффенс, внимательно следя за ними и стараясь не пропустить, куда они свернут, двинулся следом.

Интуитивно он чувствовал – эти трое идут туда, где сейчас уже находятся Адела и ее чернокожий спутник.

Лувертюр потерял массу времени – казалось, мимо забора госпиталя прокатные машины вообще никогда не проезжают. Словно какой-то особый недавно принятый британский закон, о котором Иван ничего не знал, запрещал им делать это. Мулат долго шел пешком, пока наконец водитель грузовика, развозившего по магазинам «Кока-колу», тоже мулат, не сжалился над ним и не остановился.

– Куда добираешься? – хриплым голосом спросил Ивана водитель грузовика.

– Ист Стрит, – честно сказал Лувертюр.

– О! Приятель! Отлично! Так нам по пути!.. Я тебя довезу до самой Ист Стрит! – радостно завопил мулат-водила. – Если не возражаешь, я быстро закину пару ящиков газировки в пару магазинов и с ветерком привезу тебя на Ист Стрит!.. Я как раз ставлю там свой драндулет на ночь! А то осточертело кататься одному. Даже радио и то почему-то сломалось!..

– Да я спешу! – попытался отбиться Лувертюр.

– Уверяю тебя, это будет в два… Нет, в три раза быстрее, чем на такси!.. Ты не знаешь, что у меня за грузовик! Машина – зверь!.. Главное – быстро раскидать ящики с газировкой!.. Не волнуйся, тебе не придется ничего делать! Я же вижу – у тебя рука повреждена!..

В самом конце улицы негры подошли к воротам с калиточкой, за которыми виднелось невысокое и неприметное здание. Никакой вывески или логотипа фирмы на нем не висело. По тому, как сбавляли шаг и нерешительно озирались эти трое, Стеффенс понял: они не очень хорошо представляют, куда идти. Один из них остановился и принялся разглядывать что-то то ли на заборе, то ли на стене здания за забором. Гилберт догадался: негр в темноте не может разглядеть номер дома.

Гилберт приблизился к троице, он был от них уже совсем недалеко. Вдруг разглядывавший что-то негр кивнул двум другим и зашел в калитку. Те последовали за ним.

Гилберт замедлился. Что делать?.. Ждать, когда Адела выйдет на улицу? Но он чувствовал: в этом случае он упустит нечто важное, что должно произойти внутри этого загадочного здания… Нет, единственное решение – это испытать удачу!..

Решительным шагом Гилберт подошел к калитке и толкнул ее.

– Послушай, ты сказал, нужно быстро закинуть пару ящиков в магазин. А тут, оказывается, придется разгрузить полгрузовика!.. – возмутился Лувертюр.

Самое ужасное, что чертов мулат завез его на своем драндулете на такую окраину, с которой ему самостоятельно не выбраться. Они были на маленьком складе. Улица, по которой они сюда доехали, была совершенно безлюдной. Глупейшим образом Иван рисковал пропустить событие, ради которого сбежал из госпиталя.