Гарри Кнайд - Динозавр
— Серж! Ты что-нибудь обнаружил?
— Пока ничего, — мрачно прошептал сержант.
Они вышли на поляну, где не было никаких следов, и остановились, не имея представления, где искать дальше.
— Смотри, — Хезл наклонился и поднял мужскую туфлю. Монрой взял ее. Она была новая и хорошо начищенная, но почему-то слишком тяжелая. Перевернув туфлю, он понял почему: из нее торчала человеческая нога.
— Господи… — Монрой услышал звук шагов. К ним кто-то приближался.
Глава 3
Паскаль хотел побыстрее убраться отсюда. Этот странный запах был невыносим. Но он стоял рядом с полицейскими и, глядя на свои ботинки, гадал, чувствуют ли они себя так же плохо, как и он. Дискул повторил вопрос, который он задал, когда они увидели тело:
— Какое животное могло так растерзать человека?
— Может, большая кошка, тигр или лев? — предположил Паскаль.
— Но не было никаких сообщений, что кто-то из зверей сбежал из зоопарка или цирка, — ответил Дискул.
— Может, они не спешили сообщить, в надежде поймать его?
— Может быть.
Кафрей заметил ружье, лежащее неподалеку.
— Интересно, он стрелял?
— Похоже, стрелял, но попал в курицу. Скорее всего, он сделал это слишком поздно, когда животное на него уже набросилось.
Казалось странным, что тело лежало в огромной луже крови, а вокруг не было никаких следов. Животное никак не могло не наступить в кровь. Кафрей сказал об этом Дискулу.
— Действительно, никаких отпечатков, — ответил он, поворачиваясь и выходя из сарая.
Паскаль с облегчением направился за ними. Свежий воздух был восхитительным. Дискул направился к Гучу, который нервно прохаживался взад и вперед по двору, стараясь держаться как можно дальше от мисс Картрайт.
— Том, ты здесь ничего не убирал? Не мыл?
— Мыл? Что вы имеете в виду?
— Я имею в виду кровь на полу.
— Что вы такое говорите! Как только я увидел Деза, я чуть было не сбежал от страха.
— А больше никого здесь не было?
Гуч покачал головой:
— Нет, я не видел.
— Очень странно.
— Может быть, кто-то убил Картрайта, а потом сымитировал, будто это животное? — предположил Дэв.
— Возможно. — Дискул взглянул на тело женщины. Похоже, она умерла естественной смертью, на ней не было никаких следов.
— Почему же она умерла?
— Непонятно.
— У нее было больное сердце. Наверное, от испуга.
— Похоже на то. Она пришла, увидела, что случилось с мужем, и сердце не выдержало. Но почему же животное не сожрало ее, оно, наверное, было очень голодным.
— Ее появление могло его спугнуть, если это было животное.
— Надо дать сообщение в печати. Организовать общественность, поднять на ноги полицию, вертолеты… — Паскаль замер в предвкушении таких событий, он уже знал, о чем будет писать.
— Я осмотрел клетки. Все это непонятно. Такое впечатление, что это было какое-то чудовище, — сказал Кафрей.
— Надо объявить по городу об исчезновении тигра или льва. Нигель, оставайся здесь с мистером Гучем. Я пойду звонить, — отдал распоряжение Дискул и отправился к патрульной машине.
Паскаль пошел вместе с ним. Пока он связывался с участком и объяснял, что произошло, Дэвид услышал знакомый звук машины Дженни. У нее был «Эм-Джи».
— Быстро работаешь, — сказал он ей, — как ты сюда попала?
— Бронлоу хотел с тобой поговорить, — ответила она, улыбаясь. — Я позвонила в участок, и Терри сказал мне, что ты здесь. Что случилось? Терри что-то упомянул об убийстве.
— Еще ничего не известно, найдены два трупа. Возможно, они были убиты каким-то диким животным. Можешь на них взглянуть, они в центральном сарае. Тебе должно понравиться.
Дженни минуту колебалась, потом сказала:
— Я посмотрю. — Она вышла из своей красной спортивной машины и, взглянув на Дэва испытующе, направилась к сараю. Он сразу же почувствовал дурноту. Надо было ее остановить или предупредить, что за зрелище ее ждет, но он не сделал ни того ни другого. Его минутное колебание прервал Дискул. Он выругался и с силой захлопнул дверцу машины.
— Что случилось?
— Это дикое животное. Тревога уже поднята. Серж сделал это без моего распоряжения, когда к нему прибежал кто-то из служащих Пенворда. Они говорят, что этой ночью из зоопарка исчез огромный сибирский тигр.
У сэра Даррена Пенворда был личный зоопарк. Эксцентричный по натуре, старый аристократ собрал уникальную коллекцию хищников. Несколько лет назад, у него произошел конфликт с местными жителями, которым не нравилось присутствие диких животных поблизости от их домов. Но зоопарк отлично охранялся, и до сегодняшнего дня с ним не было проблем.
— Похоже на то, что Картрайты были не единственными, кто подвергся нападению. Серж и Хезл нашли останки Джереми Пита и мертвую девчонку в лесу, — продолжил Дискул.
Паскаль был шокирован. Час назад исчезновение Джереми с молоденькой девочкой было предметом шуток, сейчас это превратилось в трагедию.
— Кей! Можно, я воспользуюсь твоим телефоном?
— Я не знаю, если я…
— Послушай, если я буду первым журналистом, кто сообщит о происшедшем, то я могу реально рассчитывать на продвижение. Мне это очень поможет. Мне очень нужен телефон!!!
— Хорошо, Дэв, будь первым!
— Спасибо, Кей, я тебя отблагодарю, обещаю!
Первым делом Паскаль позвонил в свою газету, трубку подняла мисс Флеминг, она выслушала его и сказала, что мистер Бронлоу срочно хочет его видеть и ему лучше поторопиться в редакцию, а то шеф вне себя…
— Пошел он подальше, — промямлил Паскаль, бросая трубку. Затем он быстро набрал номер офиса «Эй-Пи», представился и сказал, что хочет сообщить очень важную вещь. Но секретарь прервал его на полуслове:
— Мы уже получили сообщение об этом. Извините.
— Как получили?! Местная полиция только что обнаружила трупы.
— Нам звонили из Пенворд-Холла. Я думаю, что все ведущие газеты получили информацию. Трехлетний сибирский тигр, по имени Поки, сбежал из зоопарка этой ночью. Как только пропажа была обнаружена, сэр Пенворд со своими служащими быстро разыскали его в ближайшем лесу, и сейчас он уже снова в клетке.
— Вы знаете о жертвах?
— Да. Семья Картрайтов, Джереми Пит и Патриция Хаузмен. Сэр Пенворд выразил искреннее сожаление и обещал полную компенсацию семьям.
Паскаль положил трубку, он был ошеломлен. Откуда сэр Пенворд так быстро узнал о жертвах? Возможно, он сразу поймал тигра, но как он узнал, кого тот сожрал?! Сообщение было сделано тридцать минут назад, значит, Пенворд узнал все быстрее полиции! Но каким образом? Следовательно, кто-то из людей Пенворда побывал здесь раньше всех, и именно поэтому не осталось никаких следов. Но зачем они их стерли, если это были следы тигра? Они пытаются что-то скрыть!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});