Алексей Атеев - Девятая жизнь нечисти

– Я тоже пойду, – сказал Сема. – Просто из любопытства…

И мы двинулись в сторону холма.

– Вернитесь, ребята! – крикнул нам вслед Суббоч. Но мы не послушались.

Мы поднялись на край горки и сверху увидели, что там действительно творится нечто непонятное. До раскопа было метров пятьдесят. Вся его площадь была охвачена зеленоватым сиянием, не очень сильным, но позволявшим отчетливо видеть происходящее в его пределах. Казалось, мы стоим перед огромным аквариумом. Вторая странность заключалась в звуках, окружавших нас. Вначале я решил, что мне просто чудится, но тут же последовал вопрос Жорки:

– Ребята, слышите?

Какой-то непрерывный, ровный гул шел со стороны раскопа. Больше всего он походил на слабый шум ветра, но если прислушаться, возникало ощущение тысяч едва различимых голосов, слившихся в единый, невнятный шепот.

– Как-будто гудит огромный рой комаров. Знаете, летом, в знойный вечер на берегу реки… – привел собственное сравнение Жорка.

– Или работают несколько мощных силовых трансформаторов, как на электростанции, – сообщил свои ассоциации Сема.

Звук непонятного происхождения то и дело заглушался раскатами грома, однако стоило им утихнуть, как он снова отчетливо проступал на фоне ночной тишины.

– Как эти звуки понимать? – спросил Жорка. – И что за свечение такое? Луна закрыта тучами. Неужели доцент прав и тут происходит нечто сверхъестественное? А наши кладоискатели, что же, ничего не ощущают?

Похоже, так оно и было. Наши товарищи вели себя словно сумасшедшие. Они лихорадочно рылись в костях, расшвыривая их в разные стороны, пинали ногами черепа, время от времени, видно, что-то отыскав, мельком бросали взгляд на свою находку, опускали ее в карман и снова бросались разгребать прах.

– Эй вы, уроды?! – крикнул Жорка. – Что тут происходит?! – Но гробокопатели то ли не слышали нас, то ли просто не обращали внимания.

– Пойдем к ним? – неуверенно спросил Жорка. Видно было: он пребывает в большом сомнении.

– Погоди, – сказал Сема. – Куда спешить. Давай понаблюдаем, подождем развития событий.

– Думаешь, дальше что-нибудь случится?

– Кто знает, – отозвался Сема. – Во всяком случае, я бы туда не спешил. Они словно с цепи сорвались…

– Приступ золотой лихорадки, – заметил я.

– Возможно, да, а возможно, и нет. Может, это другое заболевание. Знаешь, зачумленные ведут себя примерно так же, особенно в самом начале. Тоже мечутся, суетятся… Результат действия высокой температуры.

– Думаешь, они заразились? – спросил Жорка.

– Не могу сказать, не доктор. Меня сейчас занимает другое… Этот звук и свет. Как их объяснить? И вот что еще непонятно. Мы наблюдали со стороны лагеря, как молнии бьют в холм, а тут их не видать, хотя гремит почти непрерывно.

– Смотрите, смотрите!.. – закричал я.

Казалось, площадка испытала подземный толчок. Мгновенная дрожь пронеслась по ней. И люди, и почва у них под ногами колебались, как будто снизу шел поток горячего воздуха.

– Словно мираж, – прокомментировал Жора.

Но это оказалось только началом. Мы вдруг увидели такое, от чего мороз прошел по коже.

– Вы видите?! – воскликнул я. Мне вдруг показалось: на площадке раскопа присутствуют не только наши товарищи, но еще и некие бесплотные тени, которых с каждой минутой становилось все больше. – Видите?! – вновь крикнул я.

– Да, как будто… – отозвался Жорка. – Мелькание какое-то…

– Вроде силуэты людей… – недоуменно произнес Сема. – Как же это понимать? Призраки, что ли?

– Чепуха! – отрезал Жорка. – Не может быть!

– Но мы же все трое видим одно и то же. Значит, не галлюцинация, – разумно предположил Сема.

– Тогда что это, по-твоему?

– Если отбросить всякую мистику… – Сема замолчал.

– Ну, дальше, дальше!..

– Допустим, проектор. Гигантский такой проектор… Диапозитивы нам показывают… Слайды.

– Но где экран? И что это за проектор такой? В каком месте он установлен? Почему мы не видим луча?

– Из космоса, – предположил я. – Со спутника…

– Чушь! Это какие же мощности нужны! – Жорка громко хмыкнул.

– А если все-таки прав этот Суббоч, и перед нами проявление сверхъестественных сил? – предположил Сема. – Как там?.. Есть многое на свете, друг Горацио…

Жорка снова хмыкнул.

– Давайте сначала понаблюдаем, а потом будем делать выводы, – предложил я.

– Вполне разумно, – одобрил Сема. – Что это мы сразу: «не может быть, потому что не может быть никогда». Нужно поглядеть. Жутковато, конечно, но наш скептицизм – довольно сильное противоядие.

– А эти, – Жорка указал в сторону гробокопателей, – что же, ничего не видят?

– Вполне возможно. Это как стоять рядом с кино-экраном. Издали видно, а вблизи все расплывается, – отозвался Сема.

– Ты не оставляешь мысли о проекции?

– Глядите! – закричал я.

Призрачные фигуры на площадке как будто постепенно густели, приобретая все более четкие очертания. Теперь можно было разобрать даже отдельные детали. Почти все призраки оказались без одежды, лишь некоторые облачены в белые саваны. Здесь присутствовали мужчины, женщины и во множестве дети. Правда, лица выглядели расплывчатыми, только неестественно огромные глаза светились на них, остальных же черт было не разобрать. А вот физиономии наших товарищей мы видели очень даже прекрасно. Теперь и они заметили, что происходит рядом с ними. Первым завопил Звягин. Он замахал руками и, видно, хотел броситься бежать, но то ли от ужаса ноги не слушались его, то ли еще по какой причине убраться с площадки ему не удавалось. Точно так же вели себя и остальные кладоискатели. Они бессмысленно суетились, пытаясь вырваться из заколдованного круга, бросались то туда, то сюда, но тщетно. Неведомая сила не выпускала их. Только Вова, казалось, сохранял спокойствие. Он не метался, как остальные, а стоял на одном месте, и, похоже, как и мы, просто наблюдал за происходящим. Но очень скоро это ему надоело, и, не обращая больше внимания на происходящее, он вновь уткнул взгляд в землю.

– Словно мультик смотрим, – заметил Жорка.

– Именно. Только они на экране, – Сема махнул рукой в сторону раскопа, – а мы в зрительном зале.

– Помочь бы им нужно, – вслух подумал я.

– Как же ты хочешь им помочь? – спросил Жорка. – За ручку, что ли, вывести оттуда?

– А почему бы и нет?

– А зачем? Думаешь, им грозит реальная опасность? Если это всего-навсего кино, то нашим друзьям ничего не угрожает, а если адские силы пришли по их души, то ты тем более не поможешь. Ведь на тебе даже креста нету.

– Свихнуться могут, – заметил Сема. – Паника, знаешь ли, страшная вещь. Вон Звягин что вытворяет.