Татьяна Талова - Шестая организация

   - Куда отправили очевидицу? - спросила леди Беата.

   - Сидит в моей машине, мы вызвали врача, хотя она утверждает, что все в порядке...

   Культивируемое искусство боя, некромантия и существование вампирского квартала сделало каасцев людьми на редкость хладнокровными. Бенедикт вообще сомневался, что жителей столицы можно напугать всего лишь каким-то зомби, но все же смотрители правы, психолог не помешает.

   - Направьте к ней одного из наших, как прибудут. Пусть все выяснит, - добавила сестра императора.

   - Леди Беата, вы уве... - начал Бенедикт скорее по привычке.

   - Да, - леди коротко кивнула и прошла в ворота следом за Агатой.

   Все же нужно просто фанатично верить в своих людей, чтобы спокойно следовать за ними хоть в доменную печь. Или вести их туда.

   - Потревожены захоронения на самом юге кладбища, - вслед им сказал сторож. - Неудивительно, что до ворот не добрались, но... люди тоже могли не успеть...

   - Мы не собираемся стрелять во все, что движется, - успокоил Бенедикт. - Только в то, что движется медленно и неуклюже.

   Снег укрывал подмерзшую землю, протоптанные дорожки четко показывали, что за могилы навестили этим утром. Леди Беата в своей красной мантии была превосходной мишенью, но зомби, насколько знал Бенедикт, не различают цветов. Сам он отчаянно мерз, жалея, что еще вчера не задумался сменить осеннее пальто на зимнее. Святой отец невольно потянулся к серебряной многолучевой звезде на груди - "блику на доспехах Творца", - символ, казалось, грел ладонь, но против поднятых мертвецов никогда не помогал, приходилось надеяться исключительно на пули. Лучше разрывные, чтоб головы лишить, - тело будет жить дальше, но без глаз, ушей и носа оно не слишком опасно. Дробовик в руках с этой точки зрения не слишком радовал. Винтовку бы, снайперскую - как у Дана и Агаты. Полуавтоматическая модель Натана Ларкинга с укороченным стволом и складным прикладом в свое время победила на конкурсе вооружения, а гражданские варианты карабинов вполне подошли бы кладбищенским сторожам. А ведь приказ о новом техническом оснащений и соответствующей переподготовке смотрителей со дня на день должен вступит в силу...

   В общем-то, зомби никак не назовешь опасными противниками. Неуклюжие, часто медлительные... Единственным их достоинством можно было считать относительную неуязвимость. На него и рассчитывали сто лет назад имперские некроманты, с разрешения властей отправлявшие трупы в бой. Да еще неожиданность сыграла определенную роль. Поднять своих же мертвецов в качестве новых боевых групп - такое могло прийти в голову только тем, чья столица вскоре может сравняться с землей. Враги просто не знали, что перед ними - мертвецы. И, подозревал Бенедикт, Юг и Запад до сих ни о чем не догадывается - в день, когда их войска отшвырнули от столицы, не выжил почти никто, а остальные, возможно, списали наличие живых мертвецов на действия полковых некромантов - поднимать мертвецов во время боя не возбранялось... Хотя общественность не знает и об этом, считается, что некроманты посягали лишь на бойцов противника.

   Бенедикт не имел права винить своих предков и не знал, что сделал бы на их месте. Вероятно, повернул бы ситуацию, как в случае с вампирами - представил бы это подвигом... если получилось бы.

   Метрах в двухстах от них, среди голых кустов и невысоких надгробных плит, замаячила фигура

   - Зомби? - сощурилась Агата, останавливаясь, но не торопясь вскидывать винтовку. С "ларкингом" в руках Бенедикт бы тоже не беспокоился.

   - Слишком быстр он для зомби, - сказала леди Беата.

   - И все же движения несколько неуверенные, - с сомнением произнес Бенедикт.

   - Подпускайте, - флегматично отозвалась леди. - Южная сторона... Полгода назад выкупали дома, чтобы продолжить кладбище с юга.

   Если вычесть время на снос и перестройку, то мертвецы, от силы, пролежали в земле месяца два.

   - Да, сложновато будет отличить живого от неживого, - нервно усмехнулся Бенедикт.

   - Нет, - Агата не имела чувства юмора или очень успешно его скрывала. - Если я не ошибаюсь, это трупные пятна.

   Раздался выстрел. Агата не шелохнулась, подпуская зомби еще ближе, лишь искоса взглянула на спокойную леди Беату, а вот Бенедикт не стал строить из себя невозмутимого снайпера и обернулся.

   - Сзади подкрадывался, - объяснил Дан, кивая на тело шагах в двадцати от них. - А до того - прятался за деревом...

   Этот боец не нравился отцу Бенедикту категорически. Совсем недавно Дан казался камнем, а теперь прямо-таки расцвел и разговорился, хотя ситуация не стала лучше, скорее, наоборот.

   Целой головы в окрестностях не наблюдалось, а рассматривать имеющиеся детали святому отцу не хотелось, хватило пытающегося подняться тела.

   - Точно, труп, - тихо сказала Агата, прицелившись.

   - Стреляй в ноги, - посмотрев на недавнюю цель Дана, приказала Беата. - Далеко не уползет, а мы сможем забрать тело для исследования.

   - А ты думала, как отнесутся к этому его родственники? - поинтересовался Бенедикт, не глядя, что там случилось с ногами несчастного.

   - Они должны быть заинтересованы в расследовании, - пожала плечами Беата. - В данный момент мы защищаем свои жизни, а виновника произошедшего нужно найти, - она помолчала и добавила. - Или найти причину.

   Дан следил за телом, оно все-таки поднялось на ноги, но пошло совсем в другую сторону. Агата коротко кивнула вправо, Бенедикт перевел взгляд и тоже заметил край чего-то черного, выступающий из-за надгробной плиты.

   - Смотри за безногим, - вздохнул Бенедикт. Святой отец понадеялся, что сторож догадался заменить начинку патрона, к примеру, на шляпки от гвоздей, а то обычная пуля против зомби не слишком эффективна. Впрочем, подходить на опасно близкое расстояние Бенедикт в любом случае не собирался - сделав небольшой крюк, он с семи шагов прекрасно рассмотрел стандартного такого зомби. Тот смотрел на него, не двигаясь за своим укрытием, и совсем не казался агрессивным, даже когда распрямился и сделал пару шагов вперед.

   - Бенедикт! В ноги!

   "В ноги так в ноги", - подумал Бенедикт. А сторож молодец - догадался... Казалось, упавший мертвец пытается собрать воедино то, что осталось от конечностей, шаря руками по земле и загребая розовую кашу из снега и... На самом деле, он, конечно, полз к противнику. "Ну и пусть, - с внезапным ожесточением подумал Бенедикт. - Еще час будет ползти".

   - Сюда! - крикнул Дан. - Оставь этого!

   Беата тем временем уже склонилась над безногим телом, прижав его руку коленом. Другую руку держала Агата, а Дан, стоя рядом, просматривал окрестности на предмет очередного зомби. Бенедикт присоединился к последнему.