Даша Пар - Алая колыбель

Секунда за секундой и вот…

Резкий прыжок вниз, прямо на шкуру, ни сантиметра вправо или влево, точное попадание и жалобный скулёж, когда мои длинные когти глубоко погрузились в загривок оборотня. Я выпустила клыки и вцепилась ему в шерсть, когда тварь пропахала пузом снег и рухнула на землю. Точным движением отскочила в сторону, не давая этой исполинской махине погрузить себя под собой. В то же мгновение в дело вступил Грег, вылетая из снега и набрасываясь на зверя, не давая тому опомниться. Поведение истинного тем временем было странным – он как будто ослеп – не видел ничего, бешено размахивая лапами в воздухе, пытаясь не дать себя укусить. Похоже, Лев ослепил зверя, давая нам возможность быстрее с ним справиться.

Грег успел сделать несколько укусов, прежде чем тварь наловчилась действовать вслепую и смогла сильным ударом отбросить его в сторону. Я, не теряя времени даром, тут же прыгнула на него и когтями распорола шею, орошая и без того красный снег, свежей кровью. Над поляной пронёсся жалобный вой, а затем я оторвала ему голову и обессиленно повалилась в снег рядом.

Вот и всё.

– Мы это сделали! – радостно воскликнул Лев, появляясь из-за деревьев, – поверить не могу, мы смогли!

Грег лишь рыкнул, головой указывая в сторону деревни.

– Некогда расслабляться, нам нужно спешить, – вторила я рыку оборотня. – Мы не знаем, что там.

И мы побежали со всех ног. В тоже время, я отчаянно пыталась ухватить мысли своих, но мне никак не удавалось это сделать – расстояние было слишком велико, поэтому я всё время соскальзывала.

Мы прибежали как раз вовремя, чтобы увидеть огромные столбы пламени над деревней. Не успели, оборотни уже на месте и вой, что проносится над деревьями, знаменует сражение. Клэр не может одновременно пудрить им мозги и сражаться, нам нужно спешить.

– Лев, как будем там – сразу начинай вторую часть плана! – прокричала я, устремляясь к деревне. Меня мучил вопрос – почему наши всё ещё здесь?

Первое, на что мы наткнулись – оторванная голова детёныша оборотня, рядом с которой стояла его мать и отчаянно скулила. Ей было всё равно, что здесь происходит – её малыш мёртв, а возлюбленного нет рядом.

Её проблему удалось решить быстро. Заученные движение и вот она уже слепа и глуха под воздействием Льва. Я выпускаю когти и набрасываюсь на неё, валя в снег. Мои когти ноют от боли – она отчаянно сопротивляется, поэтому помощь Грега кстати. Ещё миг и нам удалось её уничтожить.

– Бежим! – закричала я, услышав безнадёжный крик Ленор.

Завернув за угол, мы оказались на главной площади, объятой пламенем. Первое, что нам бросилось в глаза – это два обгоревших трупа истинных – щенка и взрослого. А потом мы увидели мёртвого Люка, бессмысленно смотрящего в небо. На его лице огромный шрам от когтей, а нижняя часть туловища оторвана. Его просто разорвали пополам.

– Господи! – прошептала я, прижимая руку к губам.

Меня подстегнул рык Грега, бросающегося на зверя, который пытался атаковать обессилевшую Ленор. Девушка выглядела и впрямь неважно. Из одежды на ней почти ничего не осталось – всё сгорело и расплавилось, даже её волосы пострадали от огня. Из ушей, из носа и глаз непрерывно текла кровь, и она постоянно шмыгала носом и пыталась прочистить глаза, чтобы хоть что-то видеть. Чуть поодаль лежала Клэр – её правая рука была оторвана и она одной рукой на пределе своих сил отгоняла поджарого чёрного, как сама ночь, щенка. Он был крупнее своих собратьев и злее. Сил у женщины почти не оставалось – её лицо, белое, как мел от потери крови, выражало крайнюю степень усталости, но и решительности тоже.

– Лев, беги к Ленор, я помогу Клэр! – крикнула я, устремляясь на помощь колдунье.

Мы все сильно устали, однако я смогла заставить себя собраться и совместно с колдуньей прикончить зарвавшегося щенка. Она просто отбросила его на подставленный мной длинный шест, бывший когда-то частью фонаря. Он пронзил его прямо в сердце и тварь съехала к моему лицу, оставляя тёмно-красный кровавый след. Последним усилием воли я оторвала голову твари и отскочила в сторону, падая в кровавый снег.

Позади раздался торжествующий вой Грега. Чуть приоткрыв глаза, я увидела разделанную тушу истинного оборотня.

Мы победили. Но какой ценой?

Я лежала в снегу и наблюдала за суетящимся Львом. Он устал, как и все мы, но не так сильно как я или Ленор, которая упала в снег, плавя его под собой. Девушка не могла никак расслабиться и успокоить свой дар, тем самым сильнее изматывая себя. Лев же быстро подлетел к теряющей сознание Клэр и, не обращая внимания на её возражения, напоил своей кровью. Чуть поодаль перед телом Люка сидел обнажённый Грег, он касался волос мертвеца, и его лицо превращалось в застывшую маску скорби.

Я же откинулась на спину, наблюдая за тем, как усиливается ветер, а небо темнеет, становясь грязно-серого цвета с почти чёрными пятнами. Мне казалось, что от одного из этих пятен отделяется чуть меньшее и что оно направляется прямо к нам, увеличиваясь на глазах и сопровождаясь сильным шумом, как от вертолёта. Мысли были тягучими и плавными. Я хотела есть и спать.

Поэтому когда из первого опустившегося вертолёта стали появляться вызванные нами охотники, я позволила им подхватить себя на руки и оттащить внутрь, где меня уже ждал пакет с кровью.

Моя первая охота закончилась.

– Ты как? – спросил меня Грег, когда мы встретились с ним в баре "Findesecrets".

– Ты знаешь, лучше. Люциан отправил меня на охоту сразу после возвращения. Я убила какого-то парня, и мне сразу полегчало, – улыбнувшись, ответила я. – А ты как?

– Меня почти не задело. Было сломано пару рёбер, но когда я перекинулся обратно в человека – всё зажило, – отмахнулся Грег. – Не первая охота.

– А… как Клэр? – нерешительно поинтересовалась я.

– Сейчас она проходит комплексное лечение за счёт Вассы, позже будет участвовать в каком-то эксперименте от демонов-саламандр. Может быть, им удастся отрастить ей новую руку.

– Колдунья без руки – калека, – медленно проговорила я, поднимая бокал со своим коктейлем и рассматривая его на просвет. – А что с телом Люка?

– Отправили обратно на родину – в Великобританию, – тяжело вздохнув, ответил Грег, – похороны через три дня. Ты приедешь?

– Разумеется, – кивнула я, – так что же всё-таки пошло не так? Почему они ещё были в деревне?

– Мы плохо рассчитали скорость бега оборотней. Они прибыли в деревню раньше, чем мы думали. Клэр, как могла, держала их там, контролируя мираж вожака стаи, но звери что-то почувствовали и уничтожили его, тем самым проявив Клэр. А затем всё смешалось в одну кучу. Ей откусили руку, это почувствовал Люк, его способности были завязаны на нас, поэтому он опрометью бросился в деревню, а вслед за ним и Ленор. Парня убили из-за неосторожности, он как будто обо всём забыл, спеша на помощь к Клэр. Он напал на щенка, который встал у него на пути, за это его разорвала напополам мать зверя. Уже ничего нельзя было сделать. Ленор, наверное от страха, слетела с катушек и выпустила огонь наружу. Клэр сумела экранироваться, поэтому её не задело. Если бы мы пришли раньше – поджарились бы. Однако этого было недостаточно, и некоторые оборотни скрылись от огненной пурги, и вернулись, когда Ленор стала ослабевать. Так что в этом смысле мы успели.