Тени не исчезают в полдень (СИ) - Бережная Елизавета

— Это последнее лето моего детства, — тихо протянула Ника. Её звенящий голос подхватили птицы и завели свою песню, приветствуя новый день.

Мелькнула вспышка. Алек снова был собой. Он чувствовал свои спутанные мысли, тело тоже было его, настоящее. Но картинка не исчезла. И Алек смотрел со стороны за собой, совсем юным и счастливым, и всё яснее осознавал: сколько бы он ни совершил ошибок, именно тогда он жил по-настоящему.

Всё погасло. Дикая темнота заволокла глаза. И тихим колокольчиком в жуткой тишине прозвенел шёпот:

— Бойся своей тени…

Глава 22

Шёпот растворился в воздухе. Свет хлынул в глаза. Алек не заметил, как странный сон перешёл в реальность. Он сел на диване, скинул плед. Сознание прояснилось. Алек точно, до мельчайших деталей, помнил странный сон. Не должны сны быть такими чёткими!

В голове что-то шумело и потрескивало. Перед глазами стелился туман. Казалось, Алек совсем не спал. И то странное состояние, те воспоминания были видениями. Тень была в нём ночью, переметнулась от Андрея.

При мысли о Воронцове Алек вскочил. Плед грудой упал к его ногам. Он увидел комнату в раннем утреннем свете. И она показалась непривычно приветливой. Андрей мирно спал в кресле, забыв о дежурстве. Алек не стал его будить. Тихо на цыпочках он прошёл к двери в спальню и постучал.

За стеной раздались шаги, щёлкнул замок, и показалась взъерошенная голова Макса. Алек спокойно выдохнул. На этот раз пронесло.

— Что с Андреем? — Макс сразу проснулся. Взгляд его стал осознанным.

— Спит. — Алек махнул на кресло. Он и сам был бы не прочь закрыть глаза хоть на полчаса.

Андрей словно услышал, что речь шла о нём. Или тень вернулась к своему временном хозяину. В любом случае, когда Алек подошёл к дивану, чтобы поправить плед, Андрей был уже на ногах.

Медлить не стали, сразу поехали в отдел. Макс отказался заезжать на свою квартиру. Алек отдал ему рубашку и брюки. Всю дорогу проклятая память подкидывала картинки из видений. Ещё и день так некстати предстоял сложный. Сеня обещал приехать. У него видео…

Алек ошибся только в одном — Сеня не приехал, а прибежал. Он возник на пороге через десять минут после того, как все собрались. Руслана сегодня не было. Олег говорил что-то про собрание или параллельное расследование. Алеку было всё равно. Но отсутствие Руслана радовало. Никто хоть не будет обвинять его и Багова во всех смертных грехах.

Сеня догадался, что говорить о видео при всех не стоит. Он незаметно положил флешку на стол Алека. Неразрешимый вопрос срочно нужно было решать. Алек не знал, чему довериться. Логика подсказывало, что слишком много он скрывает от ребят. Но чутьё кричало, что Андрей невиновен. И чем дольше Алек об этом думал, тем сильнее верил.

— Видео у меня. — Он наклонился над столом Андрея.

— Покажи.

Алек запустил видео без звука на ноутбуке Андрея и отошел к окну. Во-первых, чтобы не вызвать подозрений. Во-вторых, чтобы не видеть этого снова.

Ночь. Нож. Безумие в глазах. И день. Табельный пистолет. Удивление и пустота.

Андрей пересматривал видео раза три. И с каждым разом лицо его всё больше походило на камень. Он остановил запись, откинулся на спинку кресла. Алек подошёл ближе. Андрей устало прикрыл глаза и сжал виски, словно у него вдруг разболелась голова. Так это и выглядело со стороны. Поэтому никто не обратил внимание.

— Это не я, — выдохнул Андрей. Руки его обессиленно опустились.

Алек не ответил, как бы ни хотелось уверить его в своей преданности.

— И что это значит?

Алек вжался в стол и медленно обернулся. Сердце колотилось так, что в кончиках пальцев Алек чувствовал его удары. Олег высился перед ним безмолвной громадой. Скрестив руки на груди, он смотрел на экран. Сдвинутые брови явно не предрекали ничего хорошего.

Олег повторил вопрос и перевёл взгляд на Алека. Что-то похожее на обвинение и сожаление одновременно мелькнуло на обычно безэмоциональном лице. И Алек рассказал, предварительно отключив звукозапись. Рассказал во всех подробностях, прибегая к помощи ребят. Видео пересмотрели ещё с десяток раз. Все искали в нем какую-нибудь зацепку: неверную тень, не ту ведущую руку. Ничего. Манера драки, жесты, внешность — всё было Андрея.

Едва придуманные теории с треском проваливались. Алек думал об отпечатках пальцев, которые мог лже-Андрей оставить. Но ни к чему, кроме ножа, он не прикасался. И это тоже наталкивало на мысли о подмене.

«Сложно верить в то, чего нет». Олег говорил так о мистике до всего этого. Алеку невероятно захотелось задать тот вопрос ещё раз. Но Андрей не позволил. Одной фразой.

— И не верить в то, что видишь,

— Что странно, так это, что сегодня была спокойная ночь. До сих пор никого не убили, — перевела тему Камилла.

— Значит, или это игра. Или убийца не решается на новое дело, — заключил Олег.

И в такт ему, тем же тяжёлым, надтреснутым голосом Андрей добавил:

— Это не конец.

Алек оставался при своём мнении: если убийства продолжатся, все обвинения с Андрея автоматически будут сняты. И тогда тень из разряда фантастических теорий перейдёт в аргументированный факт. Но нельзя спокойно допустить убийство, сидеть и ждать — значит, играть по его правилам.

— Остаётся найти следующую жертву, — обречённо произнёс Олег. Все как-то сразу приняли, что новые убийства будут. Как странно выходит: значит, Алек уже оправдал Андрея.

— Надо искать связь, — выпалил Сеня и в восторге от своих неозвученных мыслей бросился к ноутбуку.

Алек рванул за ним и остановился за его спиной, через плечо глядя на экран. Сеня искал что-то в базах, в соцсетях, отмечал, выписывал, иногда спрашивал. Скоро к этой странной работе присоединились остальные. Списки росли. Списки людей, связанных с кем-нибудь из отдела или с лицами, замешанными в прошлых убийствах. Выбирать среди них грешных людей было особенно сложно. Грязные тайны найдутся у каждого.

Все прекрасно понимали, как бесполезны эти таблички предположений. Но создавать видимость работы, хотя бы пытаться что-то сделать лучше, чем покорно ждать. Когда стучать по клавиатуре надоело окончательно, а списки начали казаться бредом, решено было разделиться и поехать по адресам предупреждать и узнавать о тенях и новых знакомствах.

Разделиться решили по парам. Оставлять одного Сеню было нельзя ни в коем случае. Андрея и Макса решили разделить, на всякий случай. Так что Алек, проводив взглядом машины Камиллы и Олега, выехал вслед за ними.

Алек нарочно не думал о деле. Он вспоминал, как посмотрели друг на друга и тут же отвели взгляд Камилла и Макс, когда Олег предложил им ехать вместе. Он бессовестно разглядывал сосредоточенное лицо Сени. На светофоре Алек рассматривал соседние автомобили. Один из них, ярко-красная маленькая Lada, всё мелькал впереди. Алек почувствовал, как по спине пробежал холодок. Новый светофор. Машина встала. Lada горела впереди, среди белого, серого и чёрного. Она сжалась вдруг. Вокруг потемнело. И откуда-то издалека раздался детский голос.

Алек сидел на водительском сидении огненно-красного старенького Москвича. Он уже почти сполз под кресло, пытаясь дотянуться до педалей. Ника со всей силы дёрнула соседнюю дверь и неуклюже залезла в машину.

Рванул ветер. Или это завёлся мотор.

— Алек, едем уже, — крикнул Сеня.

Красная Lada умчалась. Вместе с ней улетели воспоминания. Под гудки недовольных Алек переехал пешеходный переход и свернул в проулок. Где-то здесь был первый адрес из списка.

Алек оставил машину во дворе. Сеня выпрыгнул первым. Алек сейчас только заметил, что он сжимает в руке плоский рюкзак: прихватил с собой оборудование.

Первой, к кому они зашли, была женщина, уже немолодая, но ещё не старая, по фотографиям совсем уж ничем не примечательная. Она встретила незваных гостей на пороге квартиры в домашнем выцветшем платье в огромный горох. С заколотыми волосами и без макияжа она выглядела ещё старше.

Алек действовал точно по плану, говорил готовыми фразами, не выдавал ничего лишнего. Сеня переминался с ноги на ногу у порога. Женщина выслушала, поставила подпись, согласилась не выходить из дома и соблюдать осторожность. Алек уже закончил, когда совершенно случайно взгляд его упал на магнитик, прикреплённый к двери. Простой с первого взгляда, незаметный: сердце, витиеватые буквы в середине. Но что-то щёлкнуло, завертелось. Исчезли трещины, багровый посветлел до малинового. Как живые, расползлись тонкими змейками буквы и свернулись в новые.