Магазин жутких игрушек - Влад Райбер
Только один случай заставил меня перестать сомневаться, что мои тревоги не беспочвенны.
Как-то вечером я собрался сходить в магазин за продуктами. Вышел в подъезд, а света нет. Попытался вызвать лифт – кнопка не загоралась.
Еще не совсем стемнело, но выйдя на лестничную площадку, я оказался во мраке. Интересно, что в тот вечер я был на удивление скептично настроен, и меня это не пугало. Я достал телефон… а он немного тормознутый – фонарик включается не сразу… и в те несколько секунд, прежде, чем вспыхнул свет, прямо перед моим лицом возникла она.
Я увидел Цапку. Это омерзительное существо. Ее выпученные мутные глаза, всклокоченные волосы, торчащие зубы. Она была совсем рядом – в полуметре от меня, и когтистые руки уже тянулись ко мне. Клянусь, она разорвала бы меня, но меня спас фонарик. Свет ударил ей в лицо, и она пулей рванула в темноту.
Я слышал, как это чудовище выло, смываясь вниз по лестнице. Свет застал ее врасплох. Представьте: все это случилось раньше, чем я успел осознать произошедшее. Цапка собиралась меня убить. Боже!
Я вернулся обратно в квартиру[3] и просидел до утра, дрожа от страха. В ту ночь я многое успел вспомнить и переосмыслить. Главным для меня был вопрос: если Цапка и правда существует, тогда почему не забрала меня, когда я был еще ребенком? Ведь она могла утащить меня под лестницу. Однако оставила в покое на много лет и вернулась только недавно. Почему?
Вспомнил я и своего друга, который пропал в заброшенных трибунах. Я перестал слышать дыхание Цапки после его исчезновения. Что если она забрала его вместо меня? Вдруг, рассказав тому мальчику о Цапке, я принес его в жертву? Существо удовлетворилось на время, но потом снова нашло меня.
Теперь Цапка не желала от меня отставать. Единственным местом, куда она не могла добраться, была моя квартира. Долгое время я спал со светом, если вообще мог заснуть. А потом понял, что домой эта тварь зайти не сможет. Если бы могла, то давно сделала бы это.
Закрытые двери для нее не препятствие. Цапка может оказаться в любом темном углу. Однажды я видел ее глаза в приоткрытом пожарном щитке. Там не могло поместиться существо человеческого роста. Возможно, для Цапки тьма однородна, как океан, и она плавает в ней, словно рыба, оказываясь то там, то здесь. Но не в моей квартире. Я ни разу не слышал ее в темной ванной или на кухне.
Около моего дома есть кленовый сквер. Я живу на пятнадцатом этаже, и мне хорошо видно его сверху. Однажды вечером, стоя у окна, я увидел Цапку в сквере. Она передвигалась мелкими прыжками в темных местах, сторонясь освещенных дорожек. А когда я достал телефон, чтобы снять это на видео, она будто почувствовала и резко унеслась во тьму.
Когда я посветил Цапке в лицо фонариком[4], она, похоже, сильно разозлилась и теперь преследовала меня повсюду.
Ходил вечером выносить мусор – она глядит из-за мусорных баков. Шел мимо стройки, недалеко от моего дома, – Цапка глядит из пустого темного окна. Мне казалось, что я в безопасности, пока нахожусь на свету. И тогда я еще выходил на улицу по вечерам… а потом Цапка швырнула в меня камень… Я возвращался с учебы по освещенной аллее и услышал из кустов знакомые кашляющие звуки, напоминающие хриплый смех.
Я остановился, показал в темноту фигу и сказал вслух:
– Ничего ты мне не сделаешь!
В ответ прозвучал злобный хрип, и в следующую секунду из кустов прямо мне в грудь вылетел камень. Остаток пути я бежал, не помня себя от ужаса. И еще пару недель у меня потом болели ребра.
Эта тварь невероятно сильна и быстра. Лучше ее не злить.
Из-за того, что со мной произошло, я заперся в квартире. Мне разрешили уходить до темноты и брать работу на дом.
Но друзья быстро заметили перемены во мне. Я даже в кино перестал ходить – так боялся темноты залов кинотеатра.
И один мой близкий друг посоветовал мне встретиться с его знакомой, которая училась в Институте психотерапии и клинической психологии.
– Правда, она пока только на первом курсе, но во всем разбирается! – докладывал друг. – Ну познакомься ты с ней, расскажешь про эти свои страхи… И ей будет интересно. Она курсовую напишет. Что ты теряешь?
Я подумал, что лучше бы правда с кем-нибудь поговорить, пока не сошел с ума.
Та девушка… ее звали Аня… почему-то она сама очень хотела со мной познакомиться. Наверное, всегда мечтала кого-нибудь спасти. Она мне даже казалась слегка назойливой, но мы подружились.
В первую встречу мы прогулялись в обеденное время. Аня сказала, что я создаю впечатление вполне здорового человека. И тут я признался, что ужасно боюсь темноты. Она пыталась разузнать, с чем связан этот страх, но, как вы понимаете, я не мог рассказать всю правду.
Надо сказать, эта девушка помогла мне справиться с тревогами, научиться жить с этим. А я ей даже не платил за помощь, только угощал обедами.
– Навязчивые страхи – это не хорошо и не плохо, – говорила Аня. – Они просто есть, как братья или сестры. Их нельзя искоренить до конца, но можно сделать более смирными.
– И как это сдать? – Я поверил, что если перестану бояться, то найду способ справиться с чудовищем.
– Расскажи о своем детстве. Почему темнота казалась тебе такой страшной?
Мне стоило прекратить с ней общаться и пресечь ее попытки докопаться до истины. Но она была чрезмерно настойчива. Старалась сделать приятельские отношения дружескими. А я от слабости подпустил ее слишком близко. В ее компании было не так страшно.
Однажды Аня засиделась у меня в гостях. Мы посмотрели вместе фильм. За окном стемнело. Девушка попросила проводить ее домой. Я сказал, что вызову такси, но она ответила, что на такси не поедет, потому что живет недалеко. Я понял, что Аня просто пытается выманить меня на улицу и показать, что мои страхи только у меня в голове. Опять за свое! Знала бы она, о чем говорит…
Мы долго спорили, но в итоге договорились, что я просто выйду в освещенный двор. Мне хотелось доказать ей, что с головой у меня все в порядке. Мы вышли на улицу, сели на скамейку на детской площадке. Во дворе было несколько ярких фонарей, но мне все равно было не по себе.
– Ты в режиме избегания, – внушала
