После полуночи - Лаймон Ричард Карл

Наверняка один из этих трех принадлежит Тони.

Но какой?

Интересно, разносчик газеты уже побывал здесь? Если нет, то я могла бы просто подождать, и посмотреть, к какому ящику он ее бросит.

А что, если он уже был здесь (вряд ли он стал бы кидать вторую газету)? Тогда получится, что я прожду здесь очень долго зазря.

Но у меня не было никакой возможности узнать наверняка, был ли он уже здесь.

Да и времени на ожидание у меня тоже не было. Я хотела поскорее покончить с этим и убраться.

Возможно, ориентируясь на стояночные или гаражные места, я смогу вычислить номер его квартиры? И я отправилась к концу дома, ища вход в переулок.

Вдруг вдалеке мне послышался вой сирены.

О Боже!

От этого звука я замерла, как вкопанная.

Кажется, я просто сошла с ума. Полицейские обнаружили тело Тони, и они знают, что я убила его, мало того, они знают, где я в данный момент нахожусь и вот, несутся сюда, чтобы арестовать. Сейчас они уже подъедут, остановят свои машины, выскочат из них, и окружат меня, с пистолетами наготове.

Я захотела бежать без оглядки.

Вой сирен приближался.

Но они просто не могут знать, что это сделала я! Откуда это может быть им известно?

Надо просто прикинуться дурочкой, - сказала я сама себе. - Главное, ни в чем не признаваться и сохранять спокойствие.

Какие у них могут быть доказательства?

Звук сирены был уже прямо позади меня, и, повернув голову, я посмотрела через плечо.

Мигая проблесковым маячком и ревя сиреной, мимо меня промчалась машина скорой помощи.

Я засмеялась над собой, в то время как сердце все еще продолжало бешено колотиться в груди.

Скорая уже скрылась из виду, а я все стояла, пытаясь унять дрожь и восстановить дыхание.

Наверное, главная проблема в том, что я просто не выспалась.

И получила слишком много стрессов за последнее время.

Пожалуй, все-таки не надо было пить за завтраком Кровавую Мэри.

Черт, надо убираться отсюда!

Но я не могла просто так взять и уйти, не предприняв даже попытки проникнуть в его квартиру. Ведь удалось же мне, причем достаточно легко, раздобыть адрес. Я просто обязана была попасть туда любым способом и разобраться с этой чертовой кнопкой.

Просто обязана!

Я развернулась и направилась обратно к его дому, размышляя, как лучше поступить. Быть может, попробовать походить от двери к двери, с историей, вроде «мой автомобиль сломался, не могла бы я воспользоваться вашим телефоном?»

УПРАВДОМ

Я увидела табличку с этой надписью возле квартиры номер один.

Уж менеджер то точно должен знать номер квартиры Тони, а возможно даже и иметь от нее ключи.

Я подошла к двери и позвонила в звонок.

Кулаком.

Чтобы не оставлять отпечатка пальца.

Ничего не произошло, тогда я позвонила снова и услышала мужской голос:

- Подождите! Уже иду!

Буквально через несколько секунд основная дверь распахнулась, но тонкая сетчатая оставалась закрытой, и через нее я едва различала человека, стоящего внутри.

- Ну, здравствуйте, - сказал он.

- Доброе утро, - ответила я.

- Отойдите на шаг назад, и я раскрою эту штуку. Вы же не хотите, чтобы она ударила вас по лбу?

Я отошла, и он открыл дверь в мою сторону, держась за нее вытянутой рукой. На вид ему было около тридцати. Копна темно коричневых волос и очки - было первым, что бросилось мне в глаза, а потом я увидела на нем футболку с изображением медведя гризли, мочащегося в лесной ручей. Шорты больше походили на плавки, хотя плавательных бассейнов, насколько я знала, в жилых домах не бывает. Он был босым.

В общем, смотреть было особо не на что, но, надо отдать должное, улыбка у него была достаточно приятной, и еще меня просто заворожил блеск в его глазах.

- Я - Фрэн Джонсон, - cказала я и протянула руку.

- Мерфи Скотт, - назвавшись, он пожал мою руку так, будто мы были старыми друзьями. - Рад с вами познакомиться, Фрэн. Позвольте поинтересоваться, что привело вас сюда таким замечательным ранним утром?

- Я ищу своего друга, Тони. Тони Романо.

- Ах, Тони!

- Ведь он же здесь живет, не так ли?

- Все верно. Я помог ему переехать сюда в прошлую субботу. Квартира шесть, прямо через дорогу.

Кивнув, я пробормотала:

- Да, точно, шестая, - я  посмотрела в том направлении. Это оказался один из трех блоков на другой стороне лужайки. А затем снова повернулась к Мерфи. - Все дело в том, что он не… Я боюсь, что с ним что-то не так. Мы должны были завтракать с ним вместе, но он не  явился… Я прождала больше часа…

Мерфи нахмурился и покачал головой.

- А вы видели его сегодня утром? - cпросила я.

- Нет, я только проснулся.

- Я звонила ему пару минут назад, но услышала только автоответчик.

- Может, он просто не хотел снимать трубку?

- Я сказала ему, что это я, но он все равно не подошел к телефону.

- Ну, мало ли что… Возможно, когда вы звонили, он был в душе.

- Да, возможно, но…

- Понимаете… - c явной неохотой произнес Мерфи, - В жизни многих парней бывают такие ситуации… - oн пожал плечами. - У вас в отношениях все было в порядке в последнее время?

- Ну да, конечно. По крайней мере, на мой взгляд. И сегодня утром, мы как раз собирались позавтракать вместе.

Чуть нахмурившись, Мерфи коснулся моего плеча и таинственно произнес:

- Он еще даже не доставал газету из почтового ящика. Может быть, он просто все проспал?

- Но на телефон-то он почему не отвечает?

- Почему бы вам не попробовать позвонить в его дверь? - предложил Мерфи.

- Да я уже пыталась… Ладно, попробую еще разок.

Я пошла через лужайку, а Мерфи наблюдал за мной. Подойдя к квартире номер шесть, я нажала на кнопку звонка. Кулаком. В груди у меня все сжалось от страха.

Что, если сейчас он подойдет к двери?

Ага, конечно. Расчлененный.

Но ведь открыть может и кто-нибудь другой.

Коп. Друг. Близнец.

Главное - быть готовой ко всему и сохранять спокойствие.

Но дверь так и оставалась закрытой.

Я позвонила еще несколько раз, а затем развернулась и пошла обратно к Мерфи. Пока я шла, он разглядывал меня.

Обычно я не люблю, когда парни занимаются этим.

Большинство парней свиньи.

Но то, как смотрел на меня Мерфи, мне нравилось. Пусть я и познакомилась с ним только что, но я была уверена, что он не из числа тех мудаков. И еще, мне казалось, что я ему действительно нравлюсь, потому он и смотрел на меня таким взглядом.

Я уже говорила вам, что в тот момент на мне был красный парик, яркая помада и огромные серьги. Прибавьте к этому еще желтую кофточку цвета лимона (сначала я хотела одеть коротенький топ, но вспомнила о своей травме на животе), с расстегнутыми верхними пуговицами. Поскольку ноги мои были все исцарапаны, я не смогла позволить себе одеть короткие шорты, поэтому одела длинную зеленую юбку с боковым разрезом, которая, надо сказать немного просвечивала, если смотреть под определенным углом.

Весь мой внешний вид приковывал к себе внимание мужчин, и это служило единственной цели - не просто привлечь, а отвлечь их. Мне надо было, чтобы они видели огненно-рыжую длинноногую красотку, а не меня.

Обуть бы еще ко всему этому какие-нибудь золотистые туфельки или сапоги из змеиной кожи… Но для большего комфорта и скорости я предпочла обыкновенные белые кроссовки.

Глядя на меня, Мерфи покачал головой и улыбнулся.

- Что? - cпросила я.

- Либо Тони просто умер, либо он полный идиот, что не пришел на завтрак с вами.

Мне кажется, что в этот миг я покраснела. По крайней мере, почувствовался резкий жар на щеках.

- Дело в том, что он диабетик. Он говорил вам об этом?

Улыбка сошла с лица Мерфи.

- О, Боже, - сказал он. - Нет, он ничего такого не рассказывал. Диабетик, говорите? Может быть, нам лучше пойти посмотреть? Подождите, я только схожу за ключами.

С этими словами он скрылся из виду, но буквально через несколько секунд вернулся и направился к шестой квартире. Я последовала за ним, на всякий случай оглядевшись по сторонам. Вокруг не было никого.