Скот Вестерфельд - Прикосновение тьмы

- Не спится, - заметил он.

- А зачем спать, если можно поглядеться в зеркало?

- Ты поосторожнее там с ней.

Мелисса хмыкнула.

- Постараюсь не испортить покупки.

Рекс засмеялся, но отвернулся, когда телепатка потянулась к неподвижной фигуре. Он прекрасно обойдется без восторженного лица Мелиссы, когда та проникнет в мысли Констанцы. С манекенами, конечно, все обстоит совсем иначе: это ведь одностороннее вторжение, а не так, как у них с Мелиссой, когда они вдвоем. Даже днем, если Мелисса случайно прикасалась к обычному человеку, это лишь усиливало ее чувствительность. По-настоящему сильная связь могла возникнуть только между двумя полуночниками.

Но он все равно не хотел на это смотреть.

Коридор на втором этаже привел его в другую спальню, которая оказалась еще больше комнаты Констанцы. В кровати лежали две замершие фигуры, и, глянув всего разок на их бледные пустые лица, Рекс удалился.

Последней комнатой на втором этаже был кабинет. Стол загромождали книги и бумаги. Рекс присел и начал пролистывать документы, разыскивая телефонные номера, письма, хоть что-нибудь с именем Эрнесто. Почти все бумаги касались буровых шахт, норм федерального права и финансовых прогнозов, Длинные колонки чисел не заинтересовали бы даже Десс.

И все же через пару минут его взгляд привлек скоросшиватель с пачкой бумаги. На первой странице значилось:

Удар по общественности: Аварийная посадочная полоса «Эрспейс Оклахома», Биксби, Соляные долины.

Он медленно вдохнул, вспоминая образ, оставленный в мозгу прикосновением Мелиссы на парковке сегодня днем. Длинное черное шоссе, совершенно прямое, оно тянется в мерцающую белизну соляной долины и обрывается посреди пустоты.

- Дорога в пустыне… - пробормотал Рекс.

Он вспомнил статью напротив первой полосы в журнале «Биксби» за выходные. Кто-то там жаловался на строительство нового шоссе за городом.

Ну конечно! Последователи не строят его - они пытаются остановить строительство. Темняки не терпят человеческого вмешательства в пустыне: шоссе, трубопроводы, нефтяные вышки отгоняют их все дальше в бедленды. А когда строительством занимается «Эрспейс Оклахома», это - современные сплавы и диковинные механизмы. Именно из-за таких вот новых технологий темнякам пришлось укрыться в тайном часе.

Рекс открыл папку и просмотрел отчет. В нем приводились доказательства того, что шоссе строится специально для того, чтобы компания «Эрспейс Оклахома» тестировала экспериментальные воздушные аппараты - огромные самолеты, чей оглушительный рев разбудит среди ночи всех жителей.

Мальчик приподнял бровь. Он сомневался, что кто-то вообще захочет сажать самолет рядом с Биксби - разве что в самых чрезвычайных обстоятельствах.

Рекс вспомнил украденные мысли, которыми с ним поделилась Мелисса. В уме Энджи между дорогой в пустыне и полунелюдью существовала сильная связь. Но какое отношение взлетно-посадочная полоса может иметь к этому наполовину полуночнику, наполовину темняку? Надо еще раз найти Энджи или еще кого-то, кто об этом знает.

Рекс изучил отчет, но имя автора нигде не указывалось. Он покопался в столе, открыл ящики, тайники, уже и не пытаясь замести следы собственного присутствия. Должно же быть что-то еще - список имен, прилагаемый к отчету, или намеки на спонсорскую организацию. Нужно как-то узнать, кто еще заодно с темняками. Но кроме одной папки он нашел только документы по нефтедобыче, несколько личных писем, длиннющий счет по кредитке и приглашение на вечеринку. Больше ни слова о запасной взлетной полосе и ничего на Эрнесто Грейфута. Были еще карты и геологические данные, в которых смогла бы разобраться Десс, сам он не мог выделить то, что там может оказаться важным.

В конце концов Рекс вздохнул и выпустил из рук бумаги. Он не видел и просвета в этом ворохе, без помощи тут явно не обойтись. Но, возможно, зная о запасной полосе, Мелисса сможет лучше сосредоточиться на чтении мыслей. Родители Констанцы наверняка держат что-то полезное в головах.

Рекс встал, сжимая в руке папку, и направился к двери.

На пороге стояла Мелисса, мрачная как туча.

- В чем дело? - спросил он. - Констанца что-то знает?

- Ни намека на темняков или кого-нибудь по имени Энджи. Но я нашла Эрнесто Грейфута. Кажется, он ее двоюродный брат.

- Для начала хватит. Хочу тебе… - Его голос вдруг перетек в пустоту молчания.

Мелисса стояла с закрытыми глазами, покачиваясь с носка на пятку.

- Что случилось?

Телепатка медленно открыла глаза.

- Они идут, Рекс.

У него душа ушла в пятки - как в тот раз, когда отец, пьяный в стельку, наставил на него заряженный пистолет.

- Полунелюдь?

- Да нет, кое-кто попроще. Всего лишь три старых темняка… очень голодных.

Рекс проверил время: от тайного часа прошло двадцать пять минут.

- И где этих Джонатана и Джессику носит?

Мелисса вскинула голову, выискивая в психической паутине тайного часа знакомый вкус их разумов.

- За много миль отсюда. Над «Эрспейс Оклахома».

- Летят сюда?

- Нет. Просто сидят. Они… в замешательстве. - Она открыла глаза. - Я думала, ты с ней поговорил.

- Я сказал, что оставил сообщение. Она не дала мне поговорить с Джессикой.

- Оставил сообщение? И кто не дал бы тебе поговорить с Джессикой?

- Девчонка, которая подошла к телефону. Но она сказала, что сразу же передаст Джессике. Думаю, это ее младшая сестра.

19

Колючая проволока тянулась в обоих направлениях и исчезала из виду, посверкивая тусклыми бликами в черном свете взошедшей луны. Джонатан вспомнил полет через комплекс «Эрспейс Оклахома» две недели назад и неистовое бешенство преследователей. Тогда он чуть не потерял Джессику, когда их руки разомкнулись и она упала на землю. От этих воспоминаний Джонатана всего передернуло.

Конечно, с тех пор, как полуночникам удалось выявить, в чем заключается талант Джессики, темняки стараются держаться от нее подальше. Даже здесь, в такой близости от бедлендов, они не встретили ни одной ползучки.

- Что-нибудь припоминаешь? - спросил Джонатан.

Джессика медленно кивнула и ткнула пальцем на восток.

- Ограда была слева от нас, значит, мы ехали туда.

- Да, кажется, ты права. Дорога ведет в Гремучую котловину.

- Чудно, - радостно улыбнулась девочка и указала в противоположном направлении. - Значит, Констанца вернулась в ту сторону.

Джонатан глубоко вздохнул.

Когда же это кончится?

- Я думал, ты у нее ночевала.

- Всего один раз. Констанца отвезла меня к себе на машине. Думаешь, я смотрела, куда мы едем?