Ольга Панова - Призрак

– Ну, как я тебе?

– Отлично, просто замечательно! Хочешь, подарю?

– Ага, буду весьма признательна. Чего нового? Зачем приехал?

Анна отогнула козырек у лобового стекла и посмотрела в маленькое зеркальце. Собственное отражение ее несказанно порадовало. Она пришла в восторг. Очки ей безумно понравились.

– Анна, ты меня не слушаешь, – голос Димы звучал несколько грубо.

– Ой, извини. Что ты сказал?

– Я говорю, – начал он, выкручивая руль автомобиля, – что дней десять прошло с тех пор, как мы вместе ездили в гости к Петру.

– Две недели, – поправила его девушка и посмотрела в окно.

– Ну да, – согласился парень и прибавил газу, – так вот, дело в том, что Петру удалось найти человека, который смог бы расшифровать свиток. Им оказался не кто иной, как Марк.

– Марк? Странно. Он что, специалист?

– Вроде того. Подробности мне не ясны. Но сам рисунок – это карта страны, Россия. Каждая завитушка в рисунке – тайный символ, система координат. Понимаешь, о чем я? И все вместе, в целом – это карта, где расположены нефть, газ, золото, малахит, алмазы, рубины, изумруды и прочая ценная ерунда. Но самое главное – не это!

– Что же может быть главнее этого? Ведь это самое дорогое, что может дать земля. Я бы, по крайней мере, радовалась и этому. Крутая карта, – но, взглянув на друга, Анна сразу сообразила, что лучше помолчать.

– Так и есть. Карта в своем роде – клад. Но как я уже сказал, в ней есть кое-что еще. Нечто большее, чем ископаемые.

В этот момент черный джип вырулил на главную улицу. Втискиваясь в правый ряд, Дмитрий ненадолго замолчал. Остановившись у красного светофора, он продолжил:

– Ты была права, свиток сделан из человеческой кожи, это подтвердили эксперты.

– Кто бы сомневался!

– Поэтому, чтобы кожа сохранила свои свойства, ее поместили в бочонок со спиртом, где нет света и воздуха. Так она дольше будет сохранять свои свойства.

На светофоре загорелся зеленый. Поток машин плавно тронулся с места. Переключая скорость, Дима продолжил:

– В общем, недолго думая, Петр решил исследовать карту. Понять основные моменты, прощупать, что можно извлечь из нее еще. Результаты экспертизы были неожиданными.

Анна развернулась всем корпусом и, скрестив руки на груди, с любопытством посмотрела на друга.

– Некоторые знаки, а их по всей карте не так и много, были выжжены. Расплывчатые, как кляксы. По системе координат эти места – черные дыры. Воронки, или, проще говоря, проклятые места, где исчезали люди, техника, дома и даже целые деревни. Одно такое место расположено в пятистах километрах от нашего города. Знак на карте показывает, что помимо воронки там есть еще нечто ценное. По всей видимости, воронка охраняет это место.

– Значит, вы решили съездить туда и все проверить. Верно?

– Да, ты абсолютно права. Нас всех подстегнул азарт. Ведь кое-кто из компании уже бывал недалеко от этого места. На лосиной охоте. Так что дорога известна. А название местечка впечатляет. Чары.

– Чары, – повторила девушка задумчиво, – название колдовское.

– Петр решил, что в экспедицию на разведку поедет Марк, ну и я, собственно, тоже. Не желаешь нам составить компанию? Провести с пользой время, отдохнуть?

– Подышать свежим воздухом, собрать ягод и насладится красотами русской тайги, – закончила за него Анна, снимая с глаз очки. – Не имею ни малейшего желания, родной. Такие игры не для меня.

– Ну, это ты зря, – направляя автомобиль в сторону знакомого двора, сказал Дима, – ведь сейчас лето и, насколько мне известно, у тебя вот-вот наступят каникулы.

– Я сказала – нет, – отрезала Анна, забирая с заднего сидения свой рюкзак.

– Вот досада, а я уж всем сообщил, что ты едешь с нами. Марк так обрадовался…

Ее лицо тут же вспыхнуло. К горлу подкатил комок.

– Ну, мало ли… кто там обрадовался, – сбивчиво ответила она, поспешно опуская на глаза черные очки.

– Даже не знаю, когда мы вернемся обратно, – продолжил он с наигранной серьезностью, – наверное, только через месяц.

Целый месяц она не увидит мужчину, в которого втрескалась как дурочка. Черт! Вот капкан!

– Дима, я не поеду – и точка!

Сказав это, она вышла из машины и с силой захлопнула дверь.

– Ты передумаешь, – его улыбка была порочной как у дьявола.

– Никогда.

Закинув на плечо рюкзак, она решительно направилась к своему подъезду. Не оглядываясь, распахнула тяжелую дверь и прошмыгнула внутрь. Сердце как бешеное билось внутри. Из-за очков ничего не было видно. Усталым жестом Анна сдернула их с лица и прижалась к холодной стене. Только когда услышала, как джип отъехал от подъезда, стала медленно подниматься на свой этаж.

Пришла она в себя лишь тогда, когда бросила ключи на столик в квартире и посмотрелась в зеркало.

Получается, Дима догадался о ее чувствах к Марку. Это плохая новость. Она и самой-то себе боялась признаться в этом. Взрослая девочка, а зависима от своих чувств. Хотя, любовь, как она считала, всегда вызывает зависимость от другого человека: от его настроения, ритма жизни и желаний.

Анна воспитывала в себе волю, чтобы держать, контролировать эмоции, запирать их на замок подальше от сердца. Только холодная голова помогала ясно оценивать ситуацию и принимать верные решения. Любовь можно себе позволить лишь на расстоянии. Желательно – незаметно от других.

Анна скинула с плеча рюкзак и, не разуваясь, направилась на кухню. Сейчас не помешают горячий чай и вчерашние плюшки из супермаркета.

Она включила чайник и подошла к окну. Цветы в горшках распустились, но земля подсохла. Нужно было добавить немного воды.

За окном пара голубей бродила по карнизу, жирный кот лениво следил за ними с соседнего балкона.

– Не вижу смысла торчать дома, – голос призрака звучал несколько отдалено.

– Ты так считаешь? – Анна не повела и бровью.

Судя по всему, Алекс стоял сбоку от холодильника. Сегодня он предпочитал не появляться. Его присутствие выдавал лишь легкий ветерок, от которого по ногам веяло приятной прохладой.

– Более того, – продолжил призрак, – ты сгораешь от любопытства, верно?

– Ты прав, мне безумно интересно, – признала девушка, глядя на кота, – но я не могу. Те видения, которые предстали предо мной там, в повале, вызывают трепет и ужас. Мне страшно. Так страшно, что больно дышать.

– Не бойся, это не имеет к тебе никакого отношения.

– Да, но я видела кое-что еще.

Призрак молчал. Он давал ей возможность высказаться, понять и принять все то, что ее пугало.

– Понимаю, что это прошлое, но эта картинка сводит меня с ума. Свиток – не просто вещь, которая несет информацию. Свиток живой. Он живет своей непонятной обычному человеку жизнью. На этом рисунке все символы движутся, причем не хаотично, они передвигаются по мере того, как меняется наличие ископаемых в земле. Актуальность карты не изменится даже через тысячу лет. Спирт – это вещество, благодаря которому кожа сохраняет свою магическую силу, если можно так сказать. Если кожу развернуть и высушить на солнце, то движение знаков прекратится, а карта застынет и будет мертвой. А спустя пару лет и вовсе негодной для поиска. Превратится в антиквариат, станет пустышкой, хоть и дорогой.