Мойсес Пабло - Последний элемент

Собеседники предпочли оставить ее тираду без комментариев. О том, что Сальдивар в гневе страшна, знали все. Поэтому ей дали спокойно нажать нужную клавишу на компьютере и углубились в изучение биографии Марии Кюри, самой прославленной женщины-ученой в мире.

Мария Склодовская родилась 7 ноября 1867 года в Варшаве.

Когда ей было девять лет, умерла ее сестра Зося, а через два года и мать.

Хотя в те времена на родине Марии, принимать женщин в университет было запрещено, она упорно добивалась осуществления своей заветной мечты: посвятить свою жизнь научным исследованиям.

Из-за политических репрессий, которым подвергался ее отец, их семье угрожала нищета.

Мария старалась помочь сестре оплачивать учебу в Парижском медицинском институте. Покинув родной дом, она работала гувернанткой.

Осенью 1891 года Мария уехала учиться в Сорбонну и поселилась на тесном чердаке в Латинском квартале, где мерзла и голодала.

Однако ничто не могло ей помешать. Несмотря на лишения она все же получила степень лиценциата по физике и математике. В студенческие годы Мария познакомилась с умным застенчивым юношей, который уже прославился благодаря своим исследованиям по физике кристаллов и магнетизму. Это был Пьер Кюри. 26 июля 1895 года они поженились. Оба обожали науку.

Свадьба прошла более чем скромно: ни белого платья, ни торжества, ни обручальных колец. Медовый месяц молодожены провели, колеся на велосипедах по французским дорогам.

Супруги Кюри открыли два новых радиоактивных элемента: полоний и радий. Четыре года они занимались экстрагированием их из урановой смоляной обманки, содержащей радиоактивные элементы.

За открытие явления радиоактивности супруги Кюри и Анри Беккерель в 1903 году получили Нобелевскую премию по физике.

Всего через несколько лет, в 1906 году, серым дождливым днем разыгралась трагедия: ослабленный радиацией Пьер Кюри погиб под колесами конного экипажа. А «ученой вдове» в 1911 году вторично присудили Нобелевскую премию, на сей раз по химии, за то, что она открыла свойства радия.

В 1914 году Мария Кюри возглавила Институт радия в Париже. Там она изучала возможность применения радиоактивности в лечении раковых опухолей.

Спустя годы после смерти мужа Мария вступила в связь с Полем Ланжевеном, бывшим учеником Пьера. Мария не хотела, чтобы об этом было известно. После получения второй Нобелевской премии она впала в глубокую депрессию. Умерла Мария Кюри в 1934 году в возрасте 66 лет от лейкемии, рака крови, вызванного продолжительным и частым облучением.

— Мария Кюри никогда не забывала родную Польшу, разделенную между Россией, Германией и Австрией. В честь Польши она назвала полонием ранее неизвестный элемент, который ей удалось открыть.

— На чердаке в Латинском квартале, где она обитала, не было шкафа. Но Марию это не смущало: никакой другой одежды, кроме той, что была на ней, у нее не имелось.

— Альберт Эйнштейн сказал о Марии Кюри: «У нее блестящий ум, но она недостаточно привлекательна, чтобы быть опасной».

— После смерти Пьера администрация Сорбонны назначила Марию руководителем кафедры физики, которую прежде возглавлял ее муж. На первой лекции в аудитории было полно политиков и прочих известных людей, которые пришли послушать прославленную мадам Кюри.

Сопровождаемая бурей оваций, Мария спокойно подошла к столу и обратилась к аудитории, начав лекцию с того самого места, на котором ее окончил муж несколько месяцев тому назад.

— Один американский газетчик разыскал дом, в котором летом жила чета Кюри.

— Вы хозяйка? — поинтересовался он у женщины, сидевшей на пороге.

— Да, — сухо ответила она.

— Ваша гостья дома?

— Нет.

— А вы не знаете, она скоро вернется?

— Наверное, нескоро.

Однако журналист не собирался сдаваться: не зря же он проделал столь долгий путь!

— Может, тогда вы мне что-нибудь расскажете о жизни мадам Кюри? — спросил он женщину.

Она ответила:

— Мадам Кюри просит передать журналистам только одно: чтобы они меньше интересовались чужой личной жизнью, а больше идеями.

Такой была мадам Кюри.

— Французское правительство пожаловало супругам Кюри особняк и хотело узнать, какое убранство по вкусу мадам. Она ответила: «Я очень признательна министру за внимание, но, пожалуйста, передайте ему, что мне никакое убранство не нужно. Мне нужна лаборатория».

— В 1903 году Лондонское королевское общество наградило супругов Кюри медалью Дэви, на которой были выгравированы их имена. Не найдя куда повесить тяжелую медаль, Мария подарила ее своей шестилетней дочери Ирен.

Опасность радиоактивности

Радиоактивные вещества существуют, потому что атомные ядра нестабильны. Ядра природных радиоактивных веществ самопроизвольно превращаются в другие ядра с испусканием частиц. Радиация — это передача энергии на расстоянии посредством электромагнитных волн. На том же принципе построено телевещание, только при радиации волны гораздо более энергетичны. Они испускаются в виде крохотных частиц и распространяются с огромной скоростью.

Во время Второй мировой войны, когда на Хиросиму и Нагасаки были сброшены атомные бомбы, весь мир убедился, что высокая доза радиации смертельна.

Однако опасность атомных бомб этим не исчерпывается.

Взрыв такой бомбы губителен для атмосферы.

Высвободившиеся при взрыве радиоактивные частицы постепенно выпадают на землю в виде радиоактивных осадков. Ни один уголок нашей планеты не защищен от этой угрозы. Ветер может развеять радиоактивную пыль по всему миру.

К счастью, большинство ядерных держав подписали соглашения о нераспространении ядерного оружия.

Но и мирный атом таит в себе немалую угрозу.

На атомных станциях, производящих значительную часть электроэнергии, потребляемой жителями нашей планеты, образуются радиоактивные отходы. Около 200 изотопов возникает при расщеплении радиоактивных веществ в ядерном реакторе.

На сегодняшний день миллионы литров жидких радиоактивных отходов хранятся в цементных емкостях. Цемент обладает свойством абсорбировать и нейтрализовывать действие радиации. Многие такие емкости закопаны в землю или сброшены в глубины океанов… Но насколько долговечны эти резервуары?

Период распада радиоактивных веществ очень велик. Период полураспада, за который успеет дезинтегрироваться половина атомов, может достигать нескольких тысяч лет.