Королевство на руинах - К. Ф. Брин
Фу, гадость.
– Они выглядят как пара, – сказала я. – Он обращается с ней, как со своей девушкой.
– Тебе больно это видеть?
– В плане ревности? Нет. – Я взглянула на толпу демониц, которые уже строили глазки Джедреку. – Но он не захочет помогать нам. У него не будет никакого стимула бежать отсюда.
Мика кивнул и отвернулся, рассматривая группы гостей, разгуливающих по залу. Большинство из них игнорировали существ, свирепо взиравших на них из клеток, предпочитая вместо этого подзывать к себе более приятных и менее агрессивных пленников в синих одеждах.
– В его… решении нет ничего необычного. – Мика кивком указал вправо. – Брюнетка в лиловом платье – волчица. Она здесь почти столько же, сколько и я. Быстро начала сотрудничать с демонами. Пошла по рукам, но обычно спит только с одним партнером, а не с несколькими сразу. Когда надоедает одному, ее забирает кто-то другой.
– Она сама не выбирает партнеров?
– Нет, у пленников нет выбора, ты же знаешь. Есть еще два таких же волка, мужчина и женщина, и несколько фей. – Мика умолк на мгновение, когда Джедрек заметил меня. – Он красивый. Его будут баловать. Пока ему нравится жить в невидимой клетке, о нем будут заботиться.
Глядя на меня, Джедрек закатил глаза, а затем наклонился и что-то сказал своей спутнице. Та посмотрела на меня, и ее глаза расширились. Она кивнула, позволяя ему отойти.
Он двинулся по залу так, словно здесь все принадлежало ему, расправляя плечи и одергивая костюм. Проходя мимо пленников в синих одеждах, Джедрек бросил на них жалостливый, снисходительный взгляд. Возможно, он мысленно вернулся в нашу деревню, но в другой одежде и с большим количеством заблуждений.
– Слишком развязный для пленника, – проворчал Мика.
– Охренеть, да?
– Так и знал, что увижу тебя здесь, – проговорил Джедрек, подойдя к моей клетке и глядя на Мику, который теперь прислонился к ближайшей ко мне решетке. Джедрек сморщил нос и сделал пару шагов назад, подальше от моего запаха.
Демоны, пялившиеся на меня, одарили его улыбкой и медленно побрели к следующей клетке. Я понятия не имела, почему на нас было так забавно смотреть.
– И держу пари, ты ни черта не сделал, чтобы помочь мне выбраться отсюда, – ответила я ему.
– Я просил их не причинять тебе вреда, но, честно говоря, Финли, чего ты ожидала? Ты дерешься и убиваешь охранников, и… ты всегда была дикой. И? Вот что в итоге получила. Теперь сама видишь. Думаю, небольшое обучение послушанию пойдет тебе на пользу.
– Меня действительно поражает, что ты до сих пор не убила его. – Мика оттолкнулся от прутьев и выпрямился, глядя на двух женщин-демонов, которые направлялись к его клетке.
Джедрек фыркнул и притворился, что не замечает Мику.
– Усвой уроки, которые тебе пытаются преподать, – продолжил Джедрек, – и тогда сможешь выбраться из клетки. Сможешь переехать в мои комнаты.
Он произнес это как «ко-омнаты-ы-ы», как будто приобрел вес в этом мире и занял достойное место в здешней иерархии.
– И куда, по-твоему, это тебя приведет? – накинулась я на него. – Думаешь, демоны примут тебя в свое общество в иной роли, кроме домашнего любимца? Пораскинь мозгами, Джедрек. У тебя нет никакого светлого будущего.
Он слегка покачал головой.
– Почему ты обязательно хочешь учиться на горьком опыте? – Он всплеснул руками. – Что ж, наслаждайся этим. Когда будешь готова образумиться, дай знать.
Мой гнев нарастал, превращаясь в обжигающую силу. Она царапала мою кожу изнутри, желая вырваться наружу. Жгучая боль пронзила спину, прежде чем я услышала глухой лязг. Чья-то рука вцепилась мне в платье и дернула. Прутья клетки врезались в голову. Распахнув глаза, я чуть не набросилась на противника, но оказалось, что это Мика пристально смотрит на меня своими глубокими карими глазами.
– Нет! – Его приказ встряхнул и обездвижил меня. – Не здесь. Обуздай порыв.
Он вжался в прутья своей клетки так, чтобы дотянуться до меня и схватить за платье.
– Расцепите их! – услышала я крик, подозрительно похожий на голос Говама.
– Знаю, ты не врала… Ты никогда раньше не совершала оборот, – низким и напряженным голосом продолжил Мика, глядя мне в глаза. – У тебя на спине нет чешуи. Не пробуй сейчас. Я могу стать твоим наставником, когда придет время, но не здесь и не сейчас. Они убьют тебя в мгновение ока, слышишь? И неважно, кто ты такая.
Я громко сглотнула, когда охранники подбежали к нашей клетке. Они несли что-то вроде шестов с искрящейся молнией на конце.
Мика ухмыльнулся мне.
– Они никогда не учатся на своих ошибках.
Первый охранник просунул шест сквозь прутья. Конец вонзился в бедро Мики, и я услышала громкое жужжание. Мика стиснул зубы, и мышцы на его лице напряглись. Другой охранник ткнул Мику в поясницу. Тот дернулся, как будто в него ударила молния, но продолжал держать меня.
– Отпусти! – Я попыталась вырваться. – Что ты делаешь? Отпусти, и они остановятся!
Мика хохотнул, когда его тело содрогнулось в конвульсиях от очередного удара.
– Нужно… подцепить… их на крючок.
Без предупреждения он развернулся, схватил два шеста и подтянул их ближе. Охранникам не хватило сообразительности отпустить их, они не хотели, чтобы у них украли оружие. Демоны по инерции врезались в клетку, а Мика отпустил шесты и просунул руки сквозь прутья. Он схватил охранников за горло своими большими ладонями и сжал пальцы, перекрывая им воздух.
Охранники бросили свои шесты и вцепились в запястья Мики, пытаясь вырваться. Они разинули рты, как рыбы, а их лица покраснели.
Подбежали другие охранники, но у них хватило ума не подходить слишком близко. Они пытались ударить шестами Мику, а затем снова быстро отдергивали оружие, опасаясь, что он может бросить своих нынешних жертв и напасть на них. Мика терпел удары, продолжая сжимать шеи демонов. Те боролись, извивались и трепыхались, но не могли вырваться на свободу. Наконец, они задохнулись и обмякли.
– Что-то ты не пытался освободить своих людей, Говам, – произнес Мика глубоким баритоном, швыряя мертвые тела на пол. Остальные охранники пританцовывали вокруг клетки с шестами в руках и настороженными лицами.
– Я знал, что их не спасти. – Говам подал сигнал, и охранники отступили.
– И все же ты послал их…
– Я также знаю, что лучше не идти против правил. – Он подождал, пока тела унесут, затем повернулся и отошел обратно в угол.
Тяжело дыша и заметно покраснев, Мика некоторое время смотрел ему вслед. Громкий смех раздался в тишине бального зала.
– Еще несколько зарубок для
