Елена Артамонова - Хранительница карт судьбы

– Далеко же ты забралась! Я-то думала, что найду тебя в компании затерявшейся между мирами души, именующей себя Кирюшенькой.

Непонятно откуда возникшая Кемма пристально оглядела свою пленницу. Ей очень не понравилось уверенное выражение глаз Хранительницы. Похоже, вместо того чтобы визжать от ужаса и падать в обморок при виде собственной тени, девчонка придумала какой-то план. Конечно, могущественной жрице Тота ничего не стоило переиграть неопытную девочку, но все же сопротивление Аннушки оттягивало тот миг, когда Кемма могла наконец-то завладеть своими картами.

– Не хочешь говорить со мной?

– Просто жду, когда несравненная Кемма, обманувшая богов, вытащит меня отсюда.

– Что?! – В голосе жрицы звучали и удивление, и гнев. – У нас были другие планы, малышка. Либо ты скажешь мне, где спрятана колода, либо я обращу в прах твою тетушку.

– Приступай.

Египтянка черным вихрем взвилась в многоцветное небо, обещая вернуться вместе с заточенными в листки бумаги пленниками. Аннушка чуть заметно улыбалась, глядя ей вслед:

– До скорой встречи, Кемма!

Отсутствовала Кемма совсем недолго, всего несколько мгновений, а когда вернулась назад, не смогла скрыть своего разочарования и злости:

– Где они?

– Кто?

– Не играй со мной, девчонка!

– Я спрятала рисунки в надежном месте. Их никто не найдет. Забудем наши разногласия, выведи меня отсюда, и я отдам карты.

– Ты проторчишь здесь до конца света.

– А тебе не удастся разложить свой пасьянс.

Ярость переполняла душу жрицы, еще миг, и она бы бросилась в самую обычную, не имевшую никакого отношения к колдовству девчоночью драку, отягченную щипанием, визжанием и царапаньем. Кемме стоило больших усилий подавить этот порыв, но она все же сумела сдержать эмоции и с каменным лицом произнесла:

– На этот раз ты победила, Хранительница. Поклянись, что отдашь мне карты, и мы выйдем отсюда.

– Клянусь.

Твердые, будто отлитые из бронзы пальцы Кеммы сжали запястья Аннушки, синий луг дрогнул от произнесенного вслух заклинания, мир Таро раскололся на крошечные осколки, они со звоном посыпались на пол, а когда звон стих, обе девушки оказались в квартире Александры Георгиевны.

– Ты свободна. – Кемма нахмурила черные, похожие на бархатные шнурки брови. – Теперь исполни свою клятву.

– Идем. Я спрятала их неподалеку.

Они вышли на улицу, быстро зашагали в сторону видневшегося вдали кинотеатра. Издали можно было подумать, что две подружки, взявшись за руки, дружно отправились на прогулку.

– Какой тайник ты подыскала для этого бесценного сокровища?

– Я засунула их в щель под одной из плиток, которыми облицован первый этаж кинотеатра.

– Невероятно! – Кемма даже с шага сбилась, недоверчиво посмотрела на Аннушку. – Эти карты могут изменить судьбу любого, тот, кто ими обладает, может получить все, стать счастливым, богатым, а главное – человек, завладевший ими, будет сильнее богов. Вот что такое моя колода Таро, а ты поступила с ней, как с каким-то хламом! Глупая, невежественная девчонка!

Аннушка не ответила. Сейчас ее занимало совсем другое – с того места, где они находились, было хорошо видно, что нужная плитка облицовки немного отодвинута в сторону. Судя по всему, кто-то уже успел опустошить тайник, и теперь девочку ожидал страшный гнев жрицы Тота. Пальцы Кеммы по-прежнему мертвой хваткой сжимали ее ладонь, лишая надежды на освобождение.

– И где же тайник? – Египтянка остановилась возле здания, внимательно рассматривая выложенный плиткой фасад.

– Там, во втором ряду снизу. Я принесу карты.

– Нет.

Кемма не могла думать ни о чем, кроме своей драгоценной колоды. Отпустив Аннушку, она подскочила к указанному месту, трясущимися от волнения руками начала отодвигать одну из плиток. Сейчас она возьмет волшебные карты, вновь, через целую вечность, ощутит их шелковистую прохладу, а через несколько часов воспользуется ими и станет повелительницей Судьбы, хозяйкой своего будущего. Но все получилось иначе…

– Ты обманула меня! – полным жуткого спокойствия голосом проговорила жрица, обнаружившая, что тайник пуст. – Ты нарушила клятву!

Впрочем, обращалась она в пустоту – Аннушка не стала дожидаться дальнейшего развития событий, понимая, что Кемма не примет ее объяснений, и со всех ног рванула прочь. Ей предстояло пересечь просторную площадь перед кинотеатром и любой ценой прорваться к пышным кустам боярышника, оказавшись в которых, она могла бы рассчитывать на спасение. Похоже, девочка шла на олимпийский рекорд, но для победы ей не хватило нескольких секунд…

– Уалпага-Асмагааа! – крикнула вслед удирающей девчонке Кемма. – Пусть разорвут твою плоть крокодилы! Пусть твое имя забудут еще при жизни!

До спасительных зарослей оставалось метров пять, а сзади уже неслась горячая волна магического проклятия. Аннушка резко остановилась, обернулась и неожиданно для себя самой, повинуясь интуиции, вытянула вперед правую руку, словно отстраняя открытой ладонью несшуюся на нее огненную лавину. Взгляды соперниц встретились, и девочка, не дрогнув, выдержала яростный взгляд жрицы.

– Твое зло – тебе, – твердо произнесла Аннушка и в тот же миг почувствовала, как ее ладонь уперлась в невидимую раскаленную стену.

Боль была очень сильна, но девочка все же смогла устоять на ногах, до крови закусив губу, она продолжала смотреть в черные глаза Кеммы. Неожиданно испепеляющий незримый огонь отступил, а жрица опустила голову. В следующую секунду египтянка отчаянно взмахнула руками и как в каком-нибудь кинофильме отлетела метров на десять назад, едва не врезавшись в стоявший поблизости газетный ларек. Немногочисленные ребята, болтавшиеся возле кинотеатра и ставшие свидетелями необычной дуэли, только ошалело крутили головами, пытаясь понять, что же происходит на их глазах.

– Я достану тебя, клятвопреступница! – Кемма с трудом поднялась с асфальта, готовясь к новой атаке. – Ненавижу лжецов!

– Карты кто-то взял! Я ни при чем, честное слово! – крикнула Аннушка, прежде чем исчезнуть в густых кустах боярышника. – Их украли! Просто украли!

Глава Х

Зоркие глаза Кеммы

Стоя возле открытого кафе, Аннушка с завистью наблюдала за веселой компанией, расправлявшейся с бутербродами и мороженым. Денег в кошельке, как, впрочем, и самого кошелька, у девочки не было. Лежавший в кармане проездной позволял беглянке свободно перемещаться по городу, но рассчитывать даже на самый скромный завтрак ей не приходилось. Однако голод был самой малой из одолевавших проблем, а по-настоящему ее пугал гнев Кеммы. Вспыльчивая мстительная египтянка наверняка делала все возможное, чтобы разыскать Аннушку в огромном многомиллионном городе, и непременно бы добилась своего.