Екатерина Неволина - Три цвета ночи

– Расскажешь, – тихо и жутко произнес он и посмотрел в мои зрачки.

У него были ужасные глаза. Одновременно пустые и пронизывающие, будто там пряталась голодная бездна, затягивающая в свои глубины всякого, по неосторожности приблизившегося к ее краю.

Потом мне показалось, будто на меня несется огромная бетонная стена, которая расплющит меня, словно попавшую под колеса грузовика лягушку. Инстинктивно я выставила перед собой сверкающую ледяную стену. И тут произошло столкновение. Я почувствовала его буквально физически – острая боль пронзила все мое тело. Из ледяной стены во все стороны дождем брызнули осколки, но она устояла.

Я судорожно втянула в легкие воздух и поняла, что не дышала все это время. Хотя какое там время – на самом деле прошло не более секунды.

– Ты расскажешь мне все, – сухо повторил Владлен, если это, конечно, было его настоящее имя.

Ну хорошо, спорить с психом – себе дороже, и я решила избрать иную тактику.

– Спрашивай, – прошептала я и увидела, как его тонкие губы дрогнули в улыбке.

– Что Артуру нужно в вашей школе? Зачем он туда пришел?

Настоящий журналист должен справиться с подобной ситуацией: заболтать противника и усыпить его бдительность. Хуже, что действовать приходится вслепую.

– За знаниями, – ляпнула я. И тут же подумала, что вот теперь он меня точно убьет.

Но мой ответ почему-то прокатил.

– Хорошо. За какими?

Сказать «за гуманитарными» – наверняка вызвать приступ его ярости. Физика с математикой тоже вряд ли его устроят.

– Обо мне. Он должен был собрать сведения обо мне, – быстро ответила я, чтобы сказать хоть что-то.

– Дальше, – потребовал мучитель.

Мой мозг напряженно работал в поисках решения. Нужно придумать какую-нибудь правдоподобную, хотя бы на первый взгляд, историю. А еще желательно такую, чтобы Владлен счел, что живая я буду ему полезней.

– Я точно не знаю, – стала на ходу сочинять я и вдруг вспомнила, что при знакомстве назвала ему чужое имя. И в голове тут же родилась идея. – Думаю, все это связано с моим отцом, известным банкиром. Он занимается серьезным бизнесом, и это привлекает к нему внимание. На прошлой неделе на меня уже было совершено нападение, и Артур меня спас…

«Верит? Не верит?» – стучало в голове.

– Артур как-то связан с этим бизнесом?

– Кажется, его послал отец. Ты должен меня отпустить. Мой отец может заплатить за меня выкуп, – заявила я, все больше вживаясь в образ Виолы.

– Артур рассказал тебе о своем отце? – Владлен смотрел на меня так, словно я сказала ужасающую чушь.

Не знаю, что такого секретного в преуспевающем, но, в общем, обычном владельце заводов, машин, пароходов.

– Рассказал, – подтвердила я. – Знаешь, он будет очень расстроен, если со мной случится что-нибудь плохое. И, честное слово, я не хотела бы оказаться на твоем месте, когда он до тебя доберется.

Разумеется, я блефовала. А что еще мне оставалось делать, будучи прижатой к стене, причем в самом что ни на есть буквальном смысле!

– Значит, Артур будет расстроен? Вот и славно. Давно хотел добраться до этого зарвавшегося мальчишки, – заявил маньяк, и я поняла, что избранная мною линия защиты оказалась неверной.

Но уже было поздно. Господи! Какие у него… голодные глаза! Никогда еще я не испытывала такого страха, как в тот момент, когда поняла, что моя жизнь легче лебединого пуха – лишь подуй на нее и…

Я громко закричала, а незнакомец повернул мою голову и…

Пришла в себя я уже на земле, и глазам моим предстало странное, страшное и в то же время завораживающее зрелище.

Владлен и Артур (откуда он только здесь появился) кружили друг напротив друга, словно в странном танце. Они были похожи на двух великолепных хищных зверей – породистых, сильных и невероятно опасных. То один, то другой пытался сделать стремительный, едва уловимый взглядом выпад. Но противник каждый раз каким-то чудом умудрялся перехватить своего врага.

Темные силуэты зданий… Редкие фонари, роняющие слабый, таинственный свет, словно отколотая половинка луны в небе, и эта невероятная, красивая драка! Я смотрела на них… с восхищением. Мне никогда не нравились поединки, но этот!..

Я наблюдала за завораживающим действом и вместе с тем осознавала, что на карту поставлена моя собственная жизнь.

Тем временем противники сплелись в один путаный клубок. Они двигались так быстро, что я уже не могла различить, кто из них где, сколько ни напрягала глаза. Владлен был выше и крупнее Артура.

Только бы Артур выжил! Только бы он победил! Я бы сделала для этого все!

Но вот картинка изменилась: один из противников, поверженный, лежал на земле, другой – держал его за горло.

– Не убивай меня. Мы все уладим. Я не знал, что девчонка так важна для тебя, – послышался хрип, и я с трудом узнала голос Владлена.

– Поклянись, что не станешь больше искать и преследовать ее, никогда не дотронешься до нее и не причинишь ей зла, – Артур говорил негромко, но каждое его слово казалось мне победным звоном колокола.

– Клянусь, клянусь своим Домом, – поспешно ответил его противник.

Странная клятва. Он произнес слово «дом» как будто с большой буквы. Чокнутый, привязанный к дому, – это нечто.

Артур встал, и Владлен тоже, покачиваясь, поднялся на ноги. Он бросил на меня один-единственный взгляд и растворился в темноте.

Я вскочила – боже мой! Я все это время так и просидела у стены, не чувствуя своего тела.

Артур шагнул ко мне, и я бросилась к нему, забыв обо всем, что нас разъединяло.

– Ты жив! Ты жив! – я одновременно плакала и смеялась от счастья.

– Почти, – ответил он и прижал меня к груди.

Мое сердце колотилось как бешеное. Я провела рукой по его плечу и груди, обтянутой тонкой водолазкой, и поняла, что она порвана, а края ткани мокрые от крови.

– Ты ранен! – Я потащила его поближе к тусклому фонарю и, рванув водолазку, развела разорванные края.

На его гладкой белой коже не было даже царапины.

Значит, это кровь Владлена. Тем лучше.

Меж тем Артур нахмурился.

– Ну скажи, зачем ты пришла сюда? Я же тебя предупредил! – По его лицу было заметно, что он действительно не понимает.

Я опустила голову, почувствовав себя маленькой девочкой, с перепугу натворившей массу глупостей.

– Мне… Просто хотелось узнать о тебе. Ну, кто ты на самом деле… Обычное любопытство. Между прочим, это очень по-человечески… – пробормотала я, не решаясь взглянуть ему в лицо.

– Вот именно. По-человечески, – грустно усмехнулся он. – И как, узнала? Тебе стало от этого легче? – в его голосе чувствовалась горечь.

– Владлен… – нерешительно начала я, – он что, маньяк? Ты его знаешь?

– Прошу тебя, Полина, держись от всего этого подальше. Просто ни во что не вмешивайся, хорошо?