Серпентес - Аллен Дуэль
– И где теперь она? Ее вышвырнули, а я в чирлидерах! – Кларисса сделала глубокий вдох. – Видимо, наш Мейсон неровно дышит к ней.
– И что?
– И это хороший шанс убить двух зайцев одним выстрелом!
– Какой шанс?
– Мэтью! Не тормози! – Кларисса гневно взглянула на него. – Мы подставим Эйлин и тем самым причиним моральную боль Мейсону! А она намного больнее физической!
Мэтью кровожадно улыбнулся и впился губами в ее шею.
– Ты такая умница, Клар!
Она звонко рассмеялась и поцеловала Мэтью.
В комнате повисла гробовая тишина. Мейсон, насупившись, как обиженный ребенок, сидел у окна и смотрел вдаль. Эйлин устроилась на кровати и отсчитывала секунды.
«Где же ходят Стилла и Томас?»
Ребята пошли за антисептиком минут пять назад, но пока не вернулись. Эйлин начинала волноваться. Побитый Мейсон у окна немного смущал ее.
– Ты как? – почти как мышка, пропищала она.
Мейсон ничего не ответил. Он даже не обернулся, продолжая гипнотизировать идеально чистое оконное стекло.
«Ну все! Достал!»
Эйлин рывком встала с постели и, вплотную подойдя к Мейсону, нависла над ним. Он растерянно посмотрел на нее.
– В чем дело?
– Отвали.
– И не подумаю! Объяснись! Поначалу ты показался мне таким приятным парнем, а теперь…
– А теперь? – Мейсон поднялся.
Только сейчас она ощутила заметную разницу в их росте.
– Теперь ты ведешь себя как идиот! – пискнула она.
Мейсон смотрел на ее подрагивающие плечи. Возможно, они дрожали от холода, а может, потому что она его боялась. В глубине души он винил себя, ведь это он отталкивал ее и не позволял приблизиться. Мейсон считал себя трусом, он боялся еще раз почувствовать себя окрыленным. Боялся привязаться к человеку, а потом его потерять.
Мейсон рассматривал лицо Эйлин, такое красивое в лучах солнца. Она щурила глаза и изредка поднимала на него взгляд. Губы постоянно приоткрывались в попытке что-то сказать, но она молчала. Он привязывался к ней. Мейсон не ненавидел ее, но презирал себя за ощущения, которые охватывали его вновь.
Парень схватил ее за толстовку и притянул к себе. Эйлин от неожиданности задержала дыхание. Она стояла неподвижно, пока он все крепче сжимал свои объятия.
«Он решил меня задушить?»
– Прости… – сорвался шепот с его уст.
Эйлин не верила собственным ушам. Он перед ней извинился?
– Я и правда идиот. – Мейсон разомкнул объятия и посмотрел ей в глаза. – Я просто боюсь…
Входная дверь открылась. Томас и Стилла вошли в комнату с маленьким пакетиком лекарств. Томас окинул недовольным взглядом Мейсона и пошел к своей кровати.
Стилла подлетела к ребятам и начала извлекать лекарства из пакетика. Эйлин подумала, что лучше отложить разговор.
«Слишком много отложенных диалогов».
Приближался вечер. По рассказам Стиллы, с наступлением темноты в особняке Тормэн становится жутко. И она не соврала.
Как только стемнело, все тени, которые спали днем, повылезали и больше не прятались, особняк заиграл другими красками – мрачными, загадочными и устрашающими.
Сегодня по плану учеников собирали у костра – жарить зефир и рассказывать страшные истории. Стилле это напоминало летний лагерь. К сожалению или к счастью, Эйлин никогда не была в лагерях, поэтому она с нетерпением ждала вечера, чтобы попробовать что-то новое.
На заднем дворе тускло горели вырезанные к Хэллоуину тыквы. Ближе к лесу полыхал огромный костер, вокруг которого стояли лавочки, пуфики и стулья.
Стилла взяла напитки со столика и подошла к Эйлин, та заглянула в стаканы.
– Это не твой фирменный коктейль?
– Это пунш! – Стилла рассмеялась. – Ну что, чувствуешь присутствие сверхъестественного?
– Не особо, но особняк выглядит жутко.
Стилла усмехнулась и посмотрела по сторонам. Убедившись, что рядом никого нет, она заговорила шепотом:
– Какой хозяин, такой и его дом. Тормэн был странным типом.
Эйлин задумалась: если основателем был Тормэн, к чему сочинили легенду про змея и человека, договорившегося с ним?
«А вдруг Тормэн и был тем человеком?»
– Стилла, так какой тайной окутан Серпентес?
– Все легенды ты сегодня услышишь, но вот что я тебе скажу: в Серпентесе часто умирали люди. Чаще всего – работники школы, но иногда и ученики. Ты застала Серпентес в благоприятный год! Уже погибли двое, а мы еще Хэллоуин не отпраздновали.
По спине у Эйлин пробежали мурашки. Нахлынули воспоминания о Вилде.
– Стилла, я кое-что видела…
– Девушки, все в норме? – Томас подошел и расплылся в широкой улыбке.
При виде него Стилла нервно начала теребить кончики своих волос.
Позади Тома плелся Мейсон и с отвращением поглядывал на всю хэллоуинскую атрибутику.
– Ты не любишь Хэллоуин?
– Не переношу праздники.
– Зато ты любишь влезать в неприятности! – ухмыльнулся Том.
Мейсон послал ему воздушный поцелуй. Вся компания невольно заулыбалась.
– Ребята! – Перед компанией появилась мадам Хидан в костюме ведьмы. – Рассаживайтесь у костра, скоро начинаем.
Учительница выглядела еще забавнее, чем обычно. Образ ведьмы не подходил для неуклюжей мадам Хидан. Черное платье мешком висело на ней, шляпа была больше головы и все время спадала на глаза, отчего учительница постоянно ее поправляла.
– Мадам Хидан, а вы меня не приворожите? – хихикнул Мейсон.
– Мейсон, я скорее порчу на тебя наведу!
Ребята рассмеялись и направились к костру.
Глава 18
История
Эйлин чувствовала приятное тепло. Костер вышел огромным и согревал каждого, кто сидел вокруг него. Атмосфера действительно была страшно-волшебной.
Мейсон плюхнулся на скамейку и взглядом пригласил Эйлин присесть рядом.
«Теперь полет с обрыва мне не светит?» – усмехнулась про себя она.
Томас с недоверием устроился впереди Эйлин на пуфике, Стилла села рядом с ним. Когда все расположились вокруг костра, мадам Хидан принялась раздавать зефир.
Эйлин взяла угощение и начала крутить его в руках. Она никогда раньше не ела зефир с костра. Мейсон покосился на нее.
– Ты чего?
– Я никогда раньше не пробовала…
– Погоди. – Он достал из-под лавочки две длинные палки. – Давай зефир.
Эйлин протянула зефир и с любопытством стала наблюдать за действиями Мейсона. Все новое так удивляло.
Мейсон насадил угощение на палку и вернул обратно Эйлин. Та с недоумением взглянула на Мейсона.
– А теперь поднеси к костру.
Эйлин послушно выполнила указание. Огонь поглотил зефир. Мейсон невольно улыбнулся, смотря на это.
– Томас, ты мне не поможешь? – Стилла со смешным лицом пыталась сломать палку. – Никак не поддается!
– А поменьше ничего не нашлось? Это же настоящее бревно! – Том рассмеялся.
С запахом костра смешался аромат зефира. Слышались хруст веток, шепот учеников и звуки
