Ульяна Соболева - Запретная зона

— Да.

— Ты все поняла? Николас обернулся. Марианна уже успела переодеться, теперь на ней красовалось скромное шерстяное платье, купленное им еще в Киеве.

— Я все поняла. Почему то все изменилось именно в эти секунды. Ник понимал, что по-прежнему уже не будет. Сейчас их отношения стали другими. Накалились каким-то невероятным образом. Он направился к двери, но внезапно почувствовал, как нежно Марианна взяла его за руку. Повернул голову.

— Спасибо — проговорила тихо с такой искренней признательностью, что у него замерло сердце. Неужели оно все еще способно чувствовать?

— Не за что. Чего только не сделаешь для дочери моего брата. Увидел в ее глазах легкую грусть.

— Ты помог мне только поэтому?

— А как ты думаешь, у вампира есть еще какие-то причины помогать смертной? Я совершенно не знаю жалости, Марианна. Я — убийца. Для меня ты вкусная еда. Твоя жизнь настолько хрупкая, что я могу оборвать ее в считанные секунды. Так что делай выводы.

— Маскарад — фыркнула Марианна.

— Что?!

— Я не верю. Ты хочешь казаться чудовищем. Ты хочешь, чтобы тебя ненавидели и боялись. А внутри ты совсем другой. Ты нежный и добрый. Ты заботливый. Просто ты боишься сам, что кто-нибудь узнает о твоих слабостях.

Николас вдруг резко схватил ее за плечи и придавил к стене. Его лицо мгновенно изменилось. Глаза засветились ярко-красным огнем, он оскалился.

— А вот тут ты ошибаешься, девочка. Я такой, каким ты меня видишь, и ничего нет внутри. Там пусто. Там лед. Так что спрячь свои розовые мечты меня исправить и найти что-то хорошее в звере, куда подальше. Единственная твоя заслуга и отличие от других смертных, мое родство с твоим отцом. Но вместо того чтобы увидеть страх в ее глазах он заметил в них грусть. Девушка коснулась ладонью его колючей щеки. От прикосновения ее маленьких пальчиков он вздрогнул и там где она прикоснулась к его коже, возникло невероятное обжигающее тепло.

— Кто же нанес тебе такие раны в сердце? Меня ты не обманешь, Николас. Можешь скалиться и рычать. Я знаю, какой ты на самом деле. Ты меня не обидишь.

— Неужели? С этими словами он склонился к ее шее и слегка царапнул клыками нежную кожу. Но она снова не испугалась, а лишь крепче сжала его плечи и запрокинула голову, словно предлагая испить пьянящей крови. В его голове взорвалось сумасшедшее желание прикоснуться к этой прекрасной шее не клыками, а губами, почувствовать ее на вкус. Но не в том смысле, в каком он привык использовать жертву. Николас разозлился и резко выпустил Марианну, через секунду дверь с грохотом за ним захлопнулась.

В коридоре он столкнулся с Мари. Ее тонкие брови удивленно поползли вверх.

— Если бы я плохо тебя знала. То могла бы подумать, что ты спасаешься бегством. Николас ужалил ее яростным взглядом. «Как давно эта стерва стоит под дверью»

— Борешься с темными страстями, Ник?

— Нисколько. Зачем? Я привык им потакать — ответил он и дерзко улыбнулся.

— Это намного больше похоже на того Николаса, что я знала — промурлыкала Мари и вдруг оказалась сзади и обхватила его торс руками.

— Я думала о тебе все это время…Я скучала по твоим ласкам… Николас раздраженно закатил глаза. Сейчас у него нет настроения отражать любовные атаки брошенной любовницы.

— Сегодня после приема ты можешь прийти в мою спальню. Вспомним былые времена, а, Никки? Помнишь, что мы вытворяли?

Теперь она уже обвила его шею и прижалась к нему всем телом. Будь это в другой день, он бы и не подумал отказаться от предлагаемого удовольствия, но сейчас сама мысль об этом испортила ему настроение. Он сбросил руки Мари с плеч.

— Милая, наши отношения закончились чертову сотню лет назад. Я не люблю воротить прошлое и здесь я совсем по другой причине. Так что давай не будем возвращаться назад. Мы теперь хорошие друзья и у нас деловые отношения. Зрачки Мари сузились, превратившись в маленькие точки.

— Бывшие не становятся моими друзьями — они обычно умирают — прошипела она. Николас усмехнулся.

— Ты мне угрожаешь, Мари? То есть твое самолюбие настолько завышено, а самооценка занижена, что ты не можешь закончить отношения нормальным образом? Она захохотала, но Ник почувствовал в этом смехе фальшь.

— Я пошутила, дорогой. Всего лишь милая шутка. Конечно, мы друзья. Я слышала — ты последнее время одариваешь любовью только смертных. А малышка знает, что раньше ты волочился за ее матерью? Николас внезапно схватил Мари за горло и сильно сжал.

— Ты слишком много разговариваешь, Мари. Не забудь, что делают с теми, кто много знает.

— Это угроза?! — прохрипела вампирша, пытаясь ослабить его хватку.

— Нет, что ты дорогуша — это шутка. Ник разжал пальцы.

— Так что за представление нас ожидает вечером? — спросил он как ни в чем не бывало. Краем глаза Ник видел, что Мари потирает шею и бросает на него взгляды полные лютой ненависти.

— Охота. Как всегда. «Черт, проклятый Вудворт, мог бы придумать другое развлечение, учитывая что у него в гостях человек. Марианна не вынесет этого зрелища. А мне придется в нем участвовать»

— Смертная тоже придет? — Спросила Мари и очаровательно улыбнулась.

— Конечно.

— Не умрет от страха и отвращения? «Вот этого я не знаю» — подумал Ник, а вслух сказал.

— Она сильная девочка и имеет представление, чем мы питаемся, так что все в порядке. Кроме того Марианна знает, что пока она под моей защитой никто не посмеет ее обидеть.

13 ГЛАВА

Переступив порог этого дома Влад чувствовал скрытую враждебность. Его пропустили без всяких обысков и заминок, но во взгляде слуг и охраны читалась неприязнь и презрение. Будь это лет двадцать тому назад, они не посмели на него поднять глаза. Теперь все по-другому, для них он просто человек. «Отец был прав — волкам нельзя доверять. Сколько их не корми, все равно в лес смотрят» Рита не заставила себя долго ждать, радушно улыбаясь, она вышла навстречу бывшему королю и даже расцеловала его в обе щеки. Слуги тактично удалились и оставили их одних. Рита усадила гостя в кресло и села напротив.

— С чем пожаловал Великий король? Влад нахмурился, ему не понравилось начало беседы. Заискивающий тон Марго не предвещал ничего хорошего.

— Я не больше король и ты хорошо об этом знаешь, Рита. И зачем я здесь — тебе тоже известно. Несмотря на свое физическое превосходство, женщина отвела глаза. Привычка уважать его и бояться не изменилась, ни смотря не на что.

— Знаю, ты прав, но помочь тебе не смогу — ответила она, так и не повернув лицо к собеседнику.

— Рита, много лет назад я спас твоего сына, рискуя жизнью. Я никогда, за все годы, об этом не напоминал, но пришло время когда у меня нет выбора. Верни моего ребенка, как я твоего когда-то. Сердце матери не могло очерстветь, сжалься над Линой, она места себе не находит. Марго вскочила с кресла и ее щеки запылали.