Могущество - Смит Лиза Джейн
— Гематит или магнетит, — подтвердила Мелани, хотя подтверждения не требовалось. Все было ясно как день. — Да, он самый, я этот ремень тоже сто раз видела. Какая же я идиотка, мне даже в голову не приходило!
Ник подался вперед:
— То есть ты полагаешь, это не Фэй рассказала Черному Джону о наших аметистах-защитниках? Ты думаешь, это сделал Шон?
Кэсси увидела, как губы Ника скривились в жесткой, угрожающей гримасе.
— Ник, он не виноват. Если Черный Джон проник в его мозг… Понимаешь, я сужу только по себе, но, когда он пытался проникнуть в мое сознание, я с трудом выстояла. А Шону бы силенок не хватило. Вот он и не справился: мы все на собрании видели, с каким рвением он тянулся к должности дежурного. Мне пришлось заорать, чтобы вывести его из транса.
— Шон… Господи! — отшатнувшись, будто от чего-то страшного, выдохнула Лорел. — Это какой-то кошмар!
— Я боюсь, это хуже, чем кошмар, — продолжила Кэсси. Она бессмысленно уставилась на сервировочный столик миссис Франклин и тяжело оперлась о него рукой. Она не знала, как выговорить следующую фразу. — Понимаете, ребята… Я думаю, Черный Джон использовал Шона для совершения убийств.
Круг оглушило. Даже Диана впала в такой ступор, что не могла больше поддерживать подругу. Но Адам посмотрел на Кэсси, прикрыл глаза и медленно-медленно кивнул.
— Да, — произнес он.
— Нет! — закричала Сюзан.
— Я думаю, — Кэсси задыхалась от волнения, — он мог черкануть Кори записку, попросив ее встретиться перед школой. Она бы ничего не заподозрила, подумала бы, что это связано с делами Круга. А он потом просто подошел сзади и…
— Я убью его! — взревел Даг, вскакивая и собираясь, видимо, осуществить это немедленно.
Ник и Дебора успели схватить парня, но в это мгновение к крику присоединился Крис, еще резвее рванувший в сторону двери. Применив физическую силу, Адам с Мелани повалили на пол и второго братца.
— Это сделал не он; это сделал не Шон, — пыталась перекричать их Кэсси. — Послушайте меня, чумовые! Это все Черный Джон, это он убил Кори. Если я права, Шон этого даже не вспомнит! Его использовали как внешнюю оболочку для темной энергии.
— Боже, — еле живая, проговорила Лорел. — Боже, вы помните церемонию с черепом в гараже у Дианы? Помните, когда из черепа вышла черная сущность? Фэй с Шоном начали драться, свеча погасла, и темной сущности удалось вырваться. Шон сказал, что все начала Фэй, и мы ему поверили. А Фэй утверждала, что это Шон пытался разорвать Круг. Вдруг она говорила правду?
— Скорее всего, — ответила Кэсси. — Черный Джон все это время находился среди нас. Все, что видел Шон, видел и он. А когда из черепа вышло достаточно темной энергии, чему Черный Джон, конечно, поспособствовал, он подстроил убийства.
— Да, зазвать мистера Фогла в Бухту Дьявола не составило бы труда, — развивала мысль Сюзан. — Шону нужно было всего лишь притвориться, что он хочет настучать на кого-нибудь из Клуба. Я раньше все время так делала: несла директору какую-нибудь пургу про… — Она оглянулась на Диану. — Ну, что было, то было. Короче, договориться о встрече с Фоглом под скалами было не сложно, а дальше… вжжжжииххх. В добрый путь, мистер Фогл.
— Мы можем вас, наконец, отпустить? — Адам подозрительно взглянул на Криса.
— Мы можем рассчитывать на то, что вы будете вести себя как здравомыслящие люди? — спросила у Дага Дебора.
Близнецы издали нечленораздельные рыки. Отпущенные на свободу, они поднялись и посмотрели на друзей. Лица их побагровели; сине-зеленые глаза пылали ярче пламени.
— Мы прикончим ублюдка, — спокойно произнес Даг.
— Даже если сами подохнем, — так же спокойно подтвердил серьезность намерений Крис.
Кэсси оставалось лишь надеяться, что они имеют в виду Черного Джона.
— А Джеффри? — спросила у подруги Диана. Кэсси пожала плечами:
— Не знаю, как Шону удалось бы затащить Джеффри в котельную…
— Он мог сказать Лавджою, что ты там, — предположила Лорел.
— Но, допустим, так он и сделал; потом он мог просто подойти сзади и задушить его веревкой… хотя Шон ростом маловат. Господи, я не знаю, как он с этим справился…
— Ему нужно было всего-то усадить Лавджоя или сделать так, чтобы тот наклонился, — произнес Ник хриплым тихим голосом. — Я бы поступил именно так, если б пытался задушить кого-то намного выше меня ростом. А потом, если в Шона, как ты говоришь, вселилась темная энергия, он наверняка был в этот момент силен как Геркулес. И, скорее всего, так оно и произошло, поскольку иначе не объяснить, как он умудрился, надев петлю на шею Лавджоя, поднять его к потолку.
Кэсси почувствовала, что ее сейчас вырвет от волнения.
— Действительно, некоторое время их обоих не было в зале, как раз перед убийством. Потом Шон вдруг вернулся и направился ко мне. Я побежала в котельную… и обнаружила там Джеффри…
— Думаю, надо поговорить с Шоном, — произнесла Диана.
— Нет, — отозвался Адам с поразительной горячностью, — как раз этого и не следует делать. Если мы сейчас поговорим с Шоном, Черный Джон поймет, что нам все известно. А если мы ему ничего не скажем и продолжим играть, то сможем слить дезу. Будем пудрить ему мозги всякой лабудой, которую он будет передавать Черному Джону.
— Типа того, что мы и понятия не имеем о планах Черного Джона, — подхватила Дебора, и в глазах ее вспыхнули дерзкие огонечки. — Или что мы страшно боимся его; что не знаем, как использовать Инструменты Мастера, и что мы не готовы…
— Или что у нас страшный раздрай в команде, — втянулась в интересную игру Лорел. — Что мы ни в чем не можем прийти к единодушию. Что мы в тупике.
— Именно! А на самом деле в час X мы будем готовы, будем во всеоружии. Мелани, когда начало затмения? — спросил Адам.
— Где-то в восемнадцать сорок. Примерно в это время луна уйдет в тень.
— Луна уйдет в тень, — тихо повторила Кэсси.
«Понятно, почему он выбрал затмение. Он ведь и
сам как тень», — подумала девушка.
— А до этого момента мы должны всем своим видом показывать, что не ладим друг с другом, что страшно напуганы и разобщены, — подытожила Мелани.
— Ну, это не так уж и сложно, — приподняв бровь, прокомментировала Сюзан.
— Думаю, кое с кем нам все же надо поговорить, — сказала Кэсси, — не выдавая, конечно, секретов. Кто-то должен побеседовать с Фэй.
— И думаю, посланником единогласно выбираешься ты, — заявил Ник. — Никто лучше тебя с этим не справится. — Он подмигнул девушке, но подмигивание вышло каким-то грустным.
— Ты нужна нам.
— Естественно, — отреагировала Фэй, разглядывая свое отражение в зеркале. Она тестировала различные прически: толстая перекинутая назад коса, кичка сверху, кичка на затылке. Кэсси не появлялась здесь с той злополучной ночи, когда Фэй поместила череп из кристаллов кварца в кольцо красных камней и выпустила темную энергию, которая в итоге убила ни в чем не повинного Джеффри. В комнате ничего не изменилось: все тот же шик, блеск, красота. Обои в сочных экзотических орхидеях, на кровати гора подушек, стереосистема оттюнингована по самое «не хочу». Вампирские котятки Фэй все так же хитренько и хищненько вились вокруг коленей Кэсси.
Но в атмосфере что-то поменялось. Вместо красных свечей туалетный столик украшали груды бумаги. На покрывале рядом с телефоном валялся пейджер. Перед зеркалом лежал ежедневник, а небрежно разбросанные по комнате шмотки должны были принадлежать какой-то сексапильной офисной штучке. Не Фэй.
В воздухе пахло… подавленными желаниями. Жизнью в соответствии с правилами категории А. Жизнью в духе Порции. Не Фэй.
— Полагаю, ты знаешь, что Порция Бейнбридж и Салли Уолтмен выкрали меня два дня назад и увезли в глушь лесную, — начала Кэсси.
Отражение Фэй послало Кэсси сияющую улыбку.
— А я полагаю, ты знаешь, что нужно было всего-то открыть твой маленький ротик и закричать, и папочка сразу бы примчался к тебе на помощь.
Кэсси постаралась сдержать подступившее отвращение.
