После полуночи - Лаймон Ричард Карл

- Почему ты снова хочешь причинить мне боль?

- Потому что ты врешь. Просто признайся в этом.

- Ладно. Я соврала. Это ты хотела услышать?

- Ты не отдавала ему свой телефон?

- Нет.

- Значит, ты хотела, чтобы я не ездила к нему, уверенная в том, что у него нет кнопки для повторного набора номера. Почему?

- Не знаю.

Я свернула ремень пополам. Первый удар пришелся сбоку по нижней части бедра. Следующие удары я наносила по ягодицам. Она охала и подергивалась.

- Почему? - повторила я свой вопрос.

- Я не знаю, какой у него телефон! - выпалила она.

- А зачем тогда врала?

- Ты не…

- Что «я не…»?

- Не поверишь мне.

- Отчего же? Давай, рассказывай, может и поверю.

- Я просто… не хотела… чтобы ты беспокоилась…

- Что?

- Ну… Просто, пойми… Твой номер сохранился в его аппарате, если ты этого боишься.

- Да, именно этого я и боюсь. Так, значит, у него есть эта чертова функция?

- Да.

- Дерьмо!

- Я… Знаю его автоответчик. В нем есть практически все функции…

- Черт!

И в этот момент я потеряла контроль над собой.

Я хлестала ее ремнем Тони что было сил. Била во все места, обходя с разных сторон.

Наконец я остановилась и опустила руку с ремнем. Он слегка обвил мою ногу, и я посмотрела на Джуди.

Она снова повисла на веревке, подогнув колени. Тело было натянуто как струна.

Огонь уже почти потух, поэтому я не могла хорошо ее разглядеть

Тогда я подошла к костру и, присев на корточки, подкинула туда еще немного веток и палок. Я едва могла отдышаться и вся обливалась потом. Рубашка прилипла к спине. Я чувствовала сильный жар от костра, но я хотела разжечь его как можно ярче, и потому продолжала подкидывать палки.

Наконец снова стало светло, и, взглянув на Джуди, я увидела, как она снова окрасилась золотом в отблесках огня. Помимо синяков на ее теле теперь прибавились красные полосы. В некоторых местах они даже кровоточили. Она вся просто блестела от крови и пота.

Я отошла от костра и направилась к ней.

Она тяжело дышала и плакала.

Я подняла свои шорты и остановилась в стороне, наблюдая за ней.

Ее всю трясло, и я даже подумала, не приступ ли это какой-нибудь лихорадки?

- Извини, но ты сама вынудила меня сделать это, - cказала я.

Она подняла голову и посмотрела на меня.

- Теперь ты точно сдашь меня.

Она медленно покачала головой из стороны в сторону.

- Нет? - cпросила я.

Когда она начала говорить, у нее изо рта выделились несколько пузырьков. Красных пузырьков, очевидно, из слюны и крови.

- Ты… Спасла… Меня…

- Так ты никому не расскажешь?

- Это… Сделал… Майло…

Засовывая ремень обратно в шорты, я спросила:

- Как я могу быть уверена, что ты снова не врешь?

Она ничего не ответила.

Я застегнула ремень и посмотрела на землю, туда, где лежал нож.

Я уже понимала, что мне придется прикончить ее.

Но я не могла этого сделать. Видели бы вы ее в тот момент. Она выглядела такой беспомощной, жалкой и уязвимой, вися на веревке в свете костра. И такой красивой. С этой банданой на шее.

Уверена, что ни у кого из вас не поднялась бы рука, чтобы убить ее.

- Не советую тебе рассказывать обо мне, - cказала я, подходя ближе. - Если сдашь меня копам, будь уверена, я отыщу тебя. И после того, что я тогда сделаю тобой, история с Майло покажется тебе не более чем детской сказочкой.

Она медленно покачала головой.

- Держись, дорогая, - cказала я.

А потом ушла.

Глава 25. Обратный путь

Знаю, знаю, я идиотка.

Или, можете просто называть меня «Мисс Сентиментальность». Как можно было просто взять и уйти, оставив ее в живых? Но ведь именно так я и поступила. В схватке между мозгом и сердцем победило второе.

Она очень понравилась мне. Вот в чем проблема. Думаете легко вот так просто взять и убить человека, который вам нравится? Впрочем, вы можете просто думать, что это мои предубеждения.

Конечно, как я уже писала выше, лучше вообще обходиться без убийств кого бы то ни было. Черт, да вы только посмотрите, в какую историю я влипла из-за того, что слишком переусердствовала и зарубила Тони саблей. Сколько еще ужасных вещей повлекла за собой эта моя оплошность. И ведь это еще только начало. Пока вы еще не знаете даже и половины всей моей истории.

Всего один случайный удар саблей по голове, и вы оказываетесь в таком дерьме, которое и в страшном сне-то сложно представить. Очень вам советую: постарайтесь, чтобы в вашей жизни никогда не произошло ничего подобного.

Но вернемся  к истории. Мы остановились на том, как я оставила Джуди привязанную к дереву и сильно избитую, но все же живую, на лесной поляне, а сама ушла.

Привыкшие к свету костра, мои глаза теперь ничего не могли разглядеть в темном ночном лесу. Я двигалась очень медленно, практически наощупь, стараясь не наткнуться на что-нибудь и не упасть снова. Вскоре я потеряла всякие ориентиры. Проще говоря - я заблудилась.

Радовало лишь то, что я хотя бы знала, что нахожусь в Лесу Миллера.

Тем не менее, я не переставала тешить себя надеждой, что сумею оказаться в доме Чарли и Серены до рассвета.

Постепенно глаза начали привыкать к мраку и зрение немного восстановилось. Теперь разглядеть хоть какие-то очертания мне удавалось.

Я шла и размышляла о том, как же глупо поступила с Джуди. Надо было просто прикончить ее, и тогда полицейские ни за что не добрались бы до меня.

А теперь моя судьба в ее руках.

Наверняка, она обманет меня. Почему нет?

Потому что я спасла ее от Майло?

Вообще-то, я спасла ее и от самой себя.

Я имею в виду, что да, я причинила ей боль. Много боли. Но ведь все-таки я не убила ее. Таким образом, получается, что я спасла ей жизнь дважды.

Она обязана мне и прекрасно это понимает, но все же наверняка она расскажет полиции всю правду. Вы же, наверняка, заметили, какая она пай-девочка. Эдакая девочка-скаут. Конечно, она останется благодарна мне, и, наверняка попытается рассказать придуманную байку, но я практически уверена, что копам удастся вывести ее на чистую воду.

Да, она сдаст меня.

И, скажу вам честно, это вовсе не было для меня внезапным откровением. Я понимала это еще с самого начала. Уже тогда, когда она расписывала мне свой замечательный план, я понимала, что вряд ли ей удастся сохранить свою ложь хотя бы до середины рассказа.

Конечно, она была уверена, что у нее все получится.

А, возможно, что и врала. Только ради того, чтобы спасти свою задницу.

И ведь ей удалось. Странное стечение обстоятельств, и ее задница действительно спасена!

Она оказалась невероятной счастливицей. Во многом в этом сыграло роль и то, что она была такой красивой, дружелюбной, ну и все такое. Да и втянутой во всю эту историю она оказалась только лишь по моей вине. Из-за меня ее изнасиловал этот ужасный Майло. А она спасла меня, когда ударила его в голову ногой.

Возможно, именно по этим причинам она и осталась жива, хотя, конечно, я не могу сказать этого наверняка.

Кто может знать, почему периодически происходят те или иные вещи?

Во всяком случае, уж точно не я.

Как я ни пыталась, найти ответы на все эти вопросы я не могла. Возможно, причина всему - заложенные в человеке гены? Или судьба? Бог? А может, и вообще какие-нибудь Гремлины, или что-нибудь такое, чего никто не может даже вообразить себе. В общем, я имею в виду, что черт его знает, почему все происходит именно так, как происходит. Мне кажется, что нам просто не дано знать этого.

«Истина где-то рядом», как обычно говорят во всяких телешоу, да вот только, поди, попробуй найти ее…

Я знала только, что не убила Джуди, отчего моя жизнь теперь полностью была в ее руках.

И это заставляло меня чувствовать себя козлом отпущения, слабохарактерной идиоткой.

Но было еще и другое чувство. Приятное. Я была рада, что она осталась в том лагере. Осталась живая. Благодаря мне.