Рейчел Уорд - Когда придет дождь

– Роб, я не собирался тебя убивать. Всего лишь хотел оттащить от Нейши. У меня и в мыслях не было…

«Между прочим, это по твоей вине мы оказались на озере».

Машины остановились у школы, сирены продолжают выть. В окнах коридора отражаются мигалки, делая его похожим на танцплощадку. Водная дискотека для придурков.

– Что?

«Это ты подговорил меня ее убить. Теперь мы выполним твое пожелание».

Позывы на рвоту все сильнее. От мелькающих огней, шума и запаха воды кружится голова. И от его слов тоже. Какая-то бессмыслица…

– Ты врешь, Роб. Хочешь сбить меня с толку. Я тебе не верю. Я бы никогда…

Появляются новые огни. Из противоположного конца коридора мне в лицо бьют яркие лучи фонарей.

– Парень, ты как себя чувствуешь? Ты меня слышишь?

Я смотрю на свет, сквозь Роба, но не вижу того, кто меня спросил. Прикрываю глаза ладонью. Лучи фонарей уже не бьют в лицо. Теперь они направлены в пол. Ко мне приближаются призрачные фигуры, то появляются, то пропадают в голубом свете мигалок.

– Парень, можешь рассказать, где тут горит? Или все уже погасло?

Вижу опрокинутую урну. Она лежит в воде.

Я не могу говорить. У меня внутри все онемело. Неужели это я виноват? Неужели я подговорил его убить Нейшу?

Не может быть. Еще один кусок, который мне не вспомнить.

Начальник пожарного расчета стоит почти там же, где Роб.

– Где же огонь? – допытывается он. – Что горело?

Я молчу. Смотрю, как пожарный проходит сквозь Роба, ничего не замечая.

«Ты… меня… подговаривал… То… была… твоя… затея», – шепчет Роб.

– Все в порядке! – кричит пожарным начальник. – Огня нет. Закрывайте воду в системе пожаротушения.

Потом протягивает мне руку. Я не сопротивляюсь, иду с ним к выходу. К полицейским.

Глава 19

– Карл, это ты? Какой у тебя странный голос.

Мне звонит Нейша. Девушка, которую, если верить Робу, я хотел убить. Девушка, которую хотел уничтожить его руками. В комнате темно. Единственный свет исходит от экрана мобильника.

– Да, это я.

– У тебя все в порядке? Вернулся домой без приключений?

Нейша говорит тихо, почти шепотом. Наверное, и у нее сейчас темно. Представляю, как она стоит в комнате, с мобильником в руке.

– Мне сейчас не очень удобно общаться.

Какой разговор, если вина тугим комком застряла в горле? И что я ей скажу? Решусь ли открыть правду или буду дальше поддерживать отъявленную ложь, будто я ее герой?

– У тебя мама поблизости?

– Нет, просто…

– Карл, пожалуйста, не отключайся. Мне нужно с кем-то поговорить. Не с кем-то. С тобой.

Она думает, я ей нужен. Но кто я на самом деле? Тот, каким она меня представляет? Или слова Роба обо мне правда? Мне отчаянно хочется соответствовать представлениям Нейши. Но как продолжать отношения с ней, не узнав правды о себе?

Выползаю из спального мешка и ухожу с телефоном в кухню. Мне невыносимо говорить под двойной храп мамы и тетки Дебби, проникающий сквозь тонкую стену.

– Карл, я за тебя беспокоилась. С тобой действительно все нормально?

– Говорю тебе, все хорошо. Побывал в полиции и оттуда вернулся домой.

Она шумно втягивает воздух.

– А они тебя… Я хотела сказать, это было…

– Не волнуйся. Позадавали вопросы, потом отпустили. Сказали, что через несколько дней вызовут снова. Уже после похорон.

– Они могут предъявить обвинение?

– Зависит от моего поведения. Если заикнуться, что я вижу мертвого брата и слышу его голос, они сразу насторожатся.

Удивляюсь собственному цинизму, но ничего не могу поделать. Это почти то же самое, как смотаться с уроков и потом наплести учителю про умирающую бабушку. По крайней мере, моя история не пахнет вымыслом.

– Ты про меня ничего не говорил? – помолчав, спрашивает Нейша.

– Ни слова. Зачем мне это?

– Спасибо. Отец и так был вне себя, когда я вернулась. Ты был прав: если бы меня еще и в полицию забрали, он бы весь дом разнес.

– Зачем вам лишняя головная боль? Я рад, что ты в безопасности.

– И я рада, что для тебя все кончилось благополучно. Это приключение в твоей школе… оно было какое-то… странноватое. Спасибо, что помог выбраться. Ты джентльмен, Карл. И совсем не похож на брата. Я была дурой: смотрела ему в рот, подстраивалась под его настроение. Ничего не видела дальше его. А ты был рядом, всегда готовый помочь. Ты и остаешься таким. Когда мы снова увидимся?

Прямо сейчас? Нет! Осаживаю себя. «Я вовсе не такой, каким тебе кажусь». Черт! Меня разрывают противоречия. Возможно, Роб сказал правду и я ничем не лучше его. И в то же время я краснею и млею от звука ее голоса. Мобильник передает ее тепло. Слова из ее рта, звучащие в моем ухе. Ее рот. Ее потрясающий рот… Нет, пора прекращать.

– Вряд ли это хорошая затея.

– Ты о чем? – неожиданно резким голосом спрашивает Нейша.

– О наших встречах.

– Почему? Зачем ты это сказал?

– Я просто… просто… – Лихорадочно подбираю нужные слова. – Понимаешь, это слишком… скоро. Наверное, так нельзя.

– Наоборот. Можно и нужно. Мы с тобой многое пережили. Карл, ты мне нужен. Не отталкивай меня. Особенно сейчас.

– Но я даже не знаю, кто я!

– Ничего страшного. К тебе возвращается память. И я тоже вспоминаю все, что связано с тобой. И то, что я вспоминаю, мне очень нравится…

– Нейша, не говори так. Понимаешь… ты вот думаешь, какой я замечательный парень. А если я совсем не такой. Вдруг я ничем не лучше брата?

– Нет, Карл. Ты всегда держался в его тени. Но на самом деле ты другой. Верь мне. Я вижу тебя со стороны. Ты добрый. Внимательный.

Мне хочется расхохотаться во все горло, однако я сдерживаюсь. Жаль, я не могу поверить в правдивость ее слов обо мне.

– Там, в школе, ты говорил, что видел Роба…

– От этой воды могло что угодно привидеться… Я сам не знаю.

– Как не знаешь? Ты сказал, что видел. Да или нет?

Дальше отрицать бесполезно.

– Да.

– Это потому, что ты чувствуешь свою вину и тоскуешь по нему?

– Наверное. А тебе не кажется, что я просто схожу с ума?

– Нет. Я так не думаю. Горе выражается по-разному. У тебя так.

Мне хочется поверить Нейше. Хочется перенестись в ее мир и жить там. В моем – очень тяжело.

– Но он говорит со мной, – продолжаю я.

– Что ты сказал?

– Я не только вижу Роба. Я его слышу. Даже чувствую его запах.

Она замолкает. Молчание нехорошее, тягостное. Атмосфера нашего разговора изменилась.

– Может, тебе стоит кому-нибудь об этом рассказать? Врачу или психологу.

– Не нужен мне врач! – почти кричу я. – Пойми, Нейша: я не спятил. Я вижу настоящего Роба. Могу тебе поклясться.