Дин Кунц - Франкенштейн: Мертвый город

Брайс сказал:

— Салли, его мать ушла и пропала. Трейвис не знает точно, не может знать, но думает, что они ее взяли. Он думает, что она, должно быть, мертва.

Вскочив с кресла, сжав кулак своей механической рукой, Салли сказал:

— Возможно, она мертва? И это все? Дьявол, нет, она не мертва. Никто не мертв до тех пор, пока ты не увидишь вонючее тело. Черт, я не поверю, что я мертв, пока не смогу посмотреть на свой труп и не увижу для уверенности, что у него нет никаких признаков жизни. Я знал людей, которые были, определенно, мертвы — один выпал через дверь вертолета в двух тысячах футов над землей без парашюта, другой предположительно получил три пули в спину и выглядел как ледяная расселина — но прошел год или два, и одной ночью в темном переулке или на переполненном восточном базаре в Марокко он нападает на тебя с мясницким топором или пихает твою голову в большую старую корзину, полную кобр! Какое к черту мертва. Ты не видел свою маму мертвой, так же? Если ты не видел ее мертвой, она не мертва, и мы собираемся пойти и найти ее. Так что доедай сыр и приготовься. Ты понял меня, коротышка?

Непроглядная вялость в глазах Трейвиса Ахерна начала наполняться живительным светом.

— Уже лучше, — сказал Салли Йорк.

Глава 25

Карсон предпочла бы остаться в доме Сэмплзов с Всадниками и Всадницами, со всеми теми исполненными благими намерениями, хорошо вооруженными, сильными и толковыми людьми, прикрывающими ее спину. Не считая отменного кофе и тыквенного пирога в печи. Но учитывая их число, процент военных и, как следствие, уровень знаний о стратегии и тактике, а также видео ужаса в придорожной закусочной с сотового телефона, им не нужны были Карсон и Майкл, чтобы призвать соседей и превратить их квартал в гарнизон.

Наиболее срочной ближайшей задачей было определить местоположение Девкалиона. С его исключительными способностями только он способен вывезти детей из Рэйнбоу Фоллс, мимо блокпостов в относительную безопасность дома Эрики в четырех милях к западу от города. Без телефонного сервиса в любом его виде им потребуется каким-то образом его отслеживать, что поначалу казалось почти невозможной миссией в городе с населением около пятнадцати тысяч человек.

Когда Карсон вела «Гранд Чероки» через море снега, а потоки омывали лобовое стекло и вспенивались у колес, направляясь к центру Рэйнбоу Фоллс, Майкл сказал:

— У меня есть идея.

— У тебя всегда есть идея. У тебя всегда дюжина идей. Поэтому я вышла за тебя. Просто, чтобы узнать, что за идеи придут тебе в голову сегодня.

— Я думал, ты вышла за меня из-за моей внешности, моей чувствительности и из-за моей сказочной выносливости в спальне.

Карсон сказала:

— К счастью для тебя, красота зависит от зрителя. Но я признаю, что ты правда делаешь изнурительную работу по уборке спальной.

— Идея. Почему я должен заниматься уборкой в доме? У нас есть домработница на полную ставку. Почему бы этим не заниматься ей?

— Мэри Маргарет — прекрасный повар и няня. Она занимается только легкой работой по дому. Содержание дома в чистоте требует кого-то с мышцами, решительностью и стойкостью.

— Описание похоже на тебя.

Карсон сказала:

— Ты хочешь, чтобы я убирала, и с настоящего момента на тебе вся работа, которую делаю я, например, чинить водопровод и решать проблемы с электрикой, поддерживать машины в рабочем состоянии, заниматься финансами и налогами?

— Нет. Меня бы убило электрическим током при попытке заменить вентиль в туалете прямо перед тем, как налоговая конфисковала бы дом. Но, возвращаясь к моей идее, мы знаем, что Девкалион планирует вывести из строя столько бригад тех сине-белых грузовиков, сколько сможет. Так что если мы сможем найти один из тех, что еще работают, и сесть ему на хвост, возможно, мы найдем Девкалиона, когда он найдет грузовик.

— Это довольно хреновая идея.

— Ну, я не слышу каких-либо блестящих предложений от нашего водопроводчика-электрика-механика-бухгалтера.

Они ехали пару минут в тишине.

Затем она сказала:

— У меня плохое-плохое чувство по этому поводу, Тонто[49].

— Я на это так смотрю, кемо сабе[50], что мы не можем проиграть. Девкалион получил свои способности от молнии, а значит они пришли от высшей силы.

— Всадники называют Его Пастухом на небесах.

— Не знал.

— Лорин Рудольф рассказала мне. Ты был в другом конце кухни, проверяя содержимое всех банок для печенья быстрее, чем это делают дети.

— Ты когда-нибудь знала кого-нибудь, у кого есть пять банок для печенья? В любом случае, последние две сотни лет Девкалион сидел на хвосте у Виктора, и выиграл раунд в Новом Орлеане. Думаю, он выиграет и этот раунд, последний бой. Он на божественной миссии. Ему предначертано судьбой остановить Виктора и исправить все, что натворил Виктор, так что это должно закончиться хорошо.

На улицах не было снегоочистителей. Репликанты городских служащих были заняты в других мероприятиях, в основном, в убийствах.

Карсон проехала парк, где фонарные столбы вдоль изогнутой аллеи потускнели, снежинки, как раскаленные добела искры, загорались вокруг каждой лампы, но выглядели как падающий бледно-серый пепел в темноте между ними, и за последним столбом лежало черное небытие, которое ощущалось огромным, как зловещая темнота океана в безлунную ночь.

— Это так, — сказала она, — это миссия Девкалиона. Мы игроки поддержки. Мы не должны положить свои жизни на то, чтобы вершить его судьбу.

— Ну, — сказал Майкл. — Я отдаю себя Пастуху.

На тротуарах было всего несколько пешеходов, пригнувших головы из-за нескончаемых клубов снега, и Карсон рассматривала их, когда проезжала, размышляя, были ли они обычными мужчинами и женщинами или же темными тварями, которые надвигаются на мир из подземных яслей, где рождались демоны.

Когда Карсон свернула с Коди на Расселл-стрит, то увидела один из сине-белых грузовиков, припаркованных у бордюра, двигатель работал, из выхлопной трубы выходил кристаллизированный выхлопной газ. Она проехала мимо него.

Майкл подтвердил, что она видела, как ей показалось:

— В кабине никого. Давай объедем вокруг квартала.

Она выехала на Коди, снова повернула на Расселл, припарковалась в пятидесяти футах позади грузовика и погасила фары. Они несколько минут наблюдали за автомобилем. Бледный выхлопной газ клубился, поднимаясь вверх, в ночь, как вереница из духов, отвечая на звук небесной трубы, который могли слышать только они.

— Почему они оставили грузовик без присмотра? — поинтересовалась она.