Алекс Боле-Таубе - Тень Прошлого

— Что ещё они успели сделать?

— Ничего. Они ничего не успели сказать — хотели сдать тебя инквизиторам при выезде из города и вернуться к Фрейвару.

— Что ж, туда им и дорога. Другого пути, предатели не заслуживают.

— Я с этим согласен, — вздрогнув, прошептал Арнульв, — Как будем уходить?

— Сейчас! На лошадях! Берём деньги и снаряжение наших бывших спутников и уходим. В этом городе нам больше нечего делать.

— А проклятие?

— Оно преодолеет защиту только ночью, — усмехнулся я, — Так что светлым придётся несладко, когда люди и животные начнут меняться.

Собрав вещи и деньги, мы вышли на улицу, закрыли дверь склада, повесив основательный замок, и, усевшись на своих скакунов, поспешили к выезду из города. Теперь, важно покинуть город до того, как светлые почувствуют набирающее силу проклятие и начнут искать место концентрации тёмных энергий.

На воротах, нас попытались было проверить, но мы просто проскочили мимо, нагло кинув в стражников и светлых волну тёмного разрушающего заклинания.

Направлялись мы в Валирс. По этой причине выехали из города, через ворота, находящиеся на другой стороне города. Не знаю, что там готовили светлые, но погоня появилась лишь через несколько часов. Состояла она из одного лишь мага и десятка инквизиторов. Маг, при более детальном изучении его энергий и уровня обмена с окружающей средой, оказался не таким уж и сильным. Во всяком случае, он был примерно моего уровня, что наводило на мысли о его ученичестве. Интересно, почему послали именно его?

Резко развернувшись, мы направились к нашим противникам. Атака наша могла показаться самоубийственной, если не знать одного момента — на нас были качественные амулеты и мои способности.

Моё заклинание оглушило рядовых бойцов, на которых не оказалось защиты, а маг, мало того, что слабый, годящийся разве что для проверки окружающих, так ещё и не слишком хорошо владел мечём, за что и заплатил своей жизнью — в жизни важно уметь если не всё, то многое.

С рядовыми бойцами, безвольными тряпками валявшимися на земле после моего заклинания, мы разобрались быстро — нам требовался лишь один пленник. В данном случае, им оказался десятник. Когда он пришёл в себя, мы принялись допрашивать его с пристрастием.

Оказалось, что нам вдогонку послали их просто потому, что остальные маги и инквизиторы в это время находились на другом конце города, пытаясь сделать хоть что-то с какой-то напастью, которую организовал некий тёмный.

Что ж, мой расчет оказался верен — пока мы доберёмся до ворот, проклятие уже засекут и попытаются нейтрализовать. По этой причине светлым будет просто не до нас. Вот так и выходит — моё же проклятие спасло нас от серьёзной погони. Что ж, глупо не воспользоваться полученной форой.

Добив пленного, дабы не осталось свидетелей, мы продолжили свой путь. Теперь нам было важно без приключений добраться до земель, в которых не делают разницы между типами магии, которую практикуют адепты Искусства.

Дальнейший наш путь был муторным. Передвигаться пришлось на максимальном отдалении от больших городов. Ночевали мы в лесах, стараясь не привлекать внимания — наверняка гонцы светлых успели разослать розыскные листы с нашими портретами по всей стране. Вот и приходилось испытывать на себе все прелести походной жизни.

Добравшись до границы, мы начали изучать графики передвижения патрулей. Не скажу, что это было так уж приятно или занимательно, но лучше уж пару дней проваляться на сырой земле под кустиком, чем нарваться на противника и глупо погибнуть.

В принципе, можно было бы перейти границу и законным путём, но наличие вероятных преследователей ставило вопрос о целесообразности такого шага. Да и следы… Мне просто не хотелось лишний раз оставлять следы своего присутствия. Казалось бы — после того, как я проклял целый город, а потом, вместе с Арнульвом вырезал группу преследования, следы на границе уже не имели такого уж большого значения… Только мне хотелось чтобы светлые искали в других местах — менять внешность я ещё не научился. Да и мой спутник даже зачатками Дара не обладал…

Когда нам стало ясно, что просвет в патрулях всё-таки есть, план перехода появился мгновенно — ночью, во время такого 'окна' просто быстро проскакиваем — сейчас не времена Империи, когда имелись целые службы, контролировавшие границы при помощи магии. Так что особых проблем быть не должно. А вот территории Валирса имели какую-то непонятную нить, висящую в воздухе. Похоже, что кое-что из древних знаний они всё же сохранили. Интересно, как у них обстоят дела с обучением? Лишние знания в магии мне будут полезны.

Прошли мы тихо. Даже как-то странно было — мне за все мои предыдущие странствия приходилось прорываться с боем в таких случаях, а тут всё прошло спокойно. Лучше бы драка случилась — меньше бы волновался.

Глава 6

Славный город Валирс мне понравился. Чистые широкие улицы, фонари, зажигаемые каждый вечер… Высокие дома из серого кирпича или хорошо обтесанного и отшлифованного камня да булыжные мостовые… Идеал, для усталого путника. Правда, стоимость жизни в этом городе явно была велика — на содержание всего этого великолепия требовались немалые деньги. Да и количество стражников явно было заметно выше, чем в прочих государствах. Изучив их экипировку, я пришёл к выводу, что местный владыка явно старался держать в узде магов всех мастей, коих в этих краях было не мало. На шеях стражей порядка имелись не самые слабые амулеты, а лёгкая бронь была полностью зачарована как рунами, так и иными видами магической защиты против магов и их возможностей.

На въезде нас проверили на наличие за нашими спинами преступлений против местного владыки — лорда Каина. Что это была за персона, я не знал и знать не желал, поскольку в очередной раз попадаться на глаз власть имущему мне не хотелось. Я нуждался в отдыхе, знаниях и возможности проводить свои эксперименты, познавая Искусство во всех его проявлениях и гранях, коих было бесконечное множество. А вот очередные неприятности с великими мира сего меня такой возможности гарантированно лишали.

Кстати, проверка на преступления была довольно интересной — в начале нас изучали сугубо визуально, сравнивая с хорошо выполненными портретами преступников, а потом появился маг, проверивший нас при помощи магии. Он во время этого допроса выступал чем-то вроде системы проверки нашей искренности, внимательно прислушиваясь к изменениям наших аур и энергий при ответах на вопросы.

— Неплохо они о безопасности позаботились, — восхитился Арнульв, когда нас выпустили из цепких рук стражи и непонятного дознавателя в синей форменной одежде.