Алексей Гарин - Боевая машина

Подтянулся, рывком выдернул тело вверх. И замер.

За стеной было неожиданно светло. Он не видел ни одного фонаря - но все пространство вокруг было залито равомерным светящимся туманом, достаточо прозрачным для того, чтобы свободно различать происходящее. И в этом тумане он видел дорогу. Широкую, угольно-черную ленту.

По дороге шли танки. Теперь, когда он ВИДЕЛ, издаваемый ими шум был внезапно стал резким, бьющим в барабанные перепонки. Тяжелые машины двигались сплошным, ни на минуту не прерывающимся потоком; куда бы Алексей не повернул голову - везде, насколько можно было видеть, струилась нескончаемая железная лента.

И перейти, миновать ее не было ни малейшей возможности.

Почему-то Алексею сразу стало ясно, что дожидаться конца этой процессии не стоит. Техника шла одинаково ровно, стройной, как на параде, колонной, и вглядевшись, он понял, что большинство этих машин он не только никогда не встречал, но скорее всего - и не смог бы найти ни в одном фильме, ни в одном справочнике. Он видел гигантские механизмы, давившие землю широкими шипастыми гусеницами, на броне которых непрерывно вращались причудливые механизмы из связанных друг с другом зубчатых колес; у других в том месте, где должна быть башня - подрагивали, медленно извиваясь, блестящие суставчатые щупальца. Мимо двигались и менее громоздкие, но оттого не менее страшные машины - узкие, похожие на юрких хищных зверей; на их бортах были видны зубчатые острые круги, назначение которых было слишком очевидно... Вид и назначение иных железных монстров Алексей просто не сумел бы описать, поскольку в человеческом языке нет для этого слов - достаточно того, что он мог смотреть на них, не позволяя сознанию погаснуть от ужаса...

Он осторожно спустился на землю и медленно пошел обратно, ни о чем уже не думая.

- Алексей Иванович, вы помните, что было дальше?

- Смутно. Кажется, я вернулся обратно в казарму... как - не помню. Там была аптечка - ну, всякая ерунда, таблетки от головной боли... Я решил, что если принять все сразу, то это подействет нужным образом...

- То есть вы хотели покончить с собой?

- Да, доктор. Ну скажите, а что мне еще оставалось?

- Ох, Алексей Иванович, Алексей Иванович... Ну что же нам с вами делать, а? Ладно. Будем вас лечить.

- Лечить? Значит, все это - ну то, что я помню, было...

- Ну вот, слава Богу, вы начинаете понимать. А когда к нам приехали - совсем плохим были... и я, между прочим, не только о ваших галлюцинациях говорю. В вашей домашней... да-да, домашней аптечке, похоже, были вещества посерьезней ”таблеток от головы“... Ладно. Главное - не волнуйтесь. И постарайтесь не мучать себя воспоминаниями, понимаете? Не пытайтесь пока понять, что было в действительности, а что - вам только показалось. Пройдет время - все встанет на место.

Врач ободряюще улыбнулась ему...

Спустя две недели Алексей определенно пошел на поправку. Все случившееся уже представлялось ему смутным, словно бы расплывшимся, потерявшим очертания - и произошедшим явно не с ним. Казалось, что он посмотрел страшный, но бессвязный, лишенный смысла кинофильм, и теперь пытается вспомнить, в чем же было дело...

Лечащий врач в общем оказалась неплохой женщиной, старавшейся поддержать необычного больного... впрочем, иногда Алексей думал, что необычным вся эта история казалась только ему. А опытный психиатр наверняка перевидал десятки, если не сотни таких, как он, и выслушивал повествования куда как круче.

Он ел, спал, вовремя принимал лекарства, не пытаясь хитрить и прятать таблетки за щекой, чтобы потом выплюнуть их в унитаз. Алексей понимал, что вряд ли теперь сможет назвать себя полностью здоровым человеком - но судя по обьяснениям врача, его дела были вовсе не самыми плохими. Бывает, хоть и редко, что безумие накрывает человека лишь раз в жизни, и потом навсегда оставляет в покое...

Больные, выздоровевшие настолько, чтобы быть в состоянии исполнять несложную работу, часто привлекались к уборке больничной территории. Алексей не отказывался - ему было приятно лишний час побыть на улице, к тому же работа позволяла занять чем-то голову, отвлечься от невеселых мыслей...

В этот день ему поручили убрать опавшие листья на заднем дворе больницы.

Алексей не спеша скреб металлическими граблями по земле, бездумно рассматривая небольшой больничный парк, редкие деревья, кирпичную стену, отделяющую больницу от внешнего мира... Вдруг ему невыносимо захотелось хотя бы одним глазом взглянуть на то, что находится ТАМ. Там, где - свобода. Эх, поскорее бы - туда...

Алексей быстро подошел к стене. Нет, он не собирался сбегать, просто - взглянуть, хотя бы на минуту... черт с ними, с санитарами, как-нибудь обьясню, да и сами должны понять... Упереться ногой. Ухватиться руками. Рывок вверх!

Рвущий душу грохот и лязг...

- Солдат - это боевая машина... Боевая машина...

Алексей спрыгнул вниз, до крови рассадив руку и совершенно не заметив этого. Медленно отошел от стены, краем глаза видя, как к нему уже бегут люди в белых халатах.

- Нет. Этого не может быть. Я не хочу.

Шум за стеной сделался громче.

- Это - не настоящее. Это моя галлюцинация.

- Больной, стойте... Вася, держи его!

- Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ВСЕ ЭТО ИСЧЕЗЛО!!!

Где-то там, снаружи, взревел мотор - и стена брызнула осколками кирпичей, проламываясь под натиском огромных гусениц...