Роман Кравцов - Раздвоение личности

До Дворца мы домчались за несколько минут. Погруженный в мрачные мысли я даже не сразу понял, что автомобиль остановился.

— Выходи, — коротко бросил Логан.

Машину он оставил прямо у подножия Дворца и двинулся куда-то в сторону. Неторопливой походкой я направился вслед за ним. Дворец был словно высечен из белого мрамора. Несмотря на предстоящие мне в будущем далеко не веселые события я невольно залюбовался великолепием резиденции Лорда, которая на фоне четырех небоскребов казалась крошечной. Причудливое сочетание колонн, высеченных прямо в стенах портретов предыдущих Лордов, резких углов и плавных линий, все это складывалось в завораживающую и неожиданно гармоничную картину.

— Кейл! — поторопил меня Логан, но я не стал ускорять шаг.

— Неплохая экскурсия перед смертью, — одобрительно хмыкнул Ривз. — Кейл, ты чего такой хмурый? Неужели подобные изыски архитектуры тебя совсем не впечатляют?

— Не ты ли едва не наложил в штаны, когда меня в переулке чуть не сожрал вампир? — спросил я.

— Сейчас-то прямой опасности нет, — пожал плечами тот. — Вот когда тебя бросят в лапы кровососущей братии, тогда можно будет и паниковать и в штаны накладывать. Хотя последнее довольно постыдно, что-то не хочется умирать в дурно панующем виде…

— Зато испорчу вампирам аппетит, — мрачно сказал я.

— Тоже верно, — почесал макушку Ривз.

Следуя за Логаном я, наконец, попал в красочный, засеянный разносортными цветами и деревьями Дворцовый сад.

— Было бы весьма неплохо, если бы не эти четыре дуры, — сказал Ривз. — Того и гляди, шлепнутся прямо на голову.

Я посмотрел на возвышающиеся чуть ли не до самого неба дома Великих Семей и почувствовал легкое головокружение. Эти громады и вправду создавали давящее ощущение зависшего над головой камня.

— Мое почтение, Лорд Каун, — послышался голос Логана.

Засмотревшись, я прозевал появление Лорда.

— Брось, Логан, — Лорд Каун махнул рукой. — Обойдемся без этого.

На вид правителю Олеандра было где-то под пятьдесят, но я знал, что на самом деле ему далеко за сотню. Долголетие — одна из наград самой Тьмы, которую Темные получают при достижении статуса Высшего.

Я не стал приветствовать Лорда или даже хоть как-то выражать свое почтение. Думаю, ходячий труп может позволить себе столь малую прихоть. Сам же Каун не стал обращать внимания на мое неподобающее подданному поведение.

Лорд коротко взглянул на меня, и я понял, что моя бедная память была прочитана уже во второй раз. И это только за последние четверть часа! Каун побелел, и я вдруг понял, как сильно он перенервничал в эту ночь. Хм… С чего бы это?

— Вообще-то вампира грохнули, умник, — сказал Ривз. — Как тут оставаться спокойным, если бессмертных убивают!

— Ты не мог бы оставить меня на некоторое время? — спросил я, поморщившись.

— Как вам будет угодно, ваше высокоблагородие, — Ривз, шутливо кланяясь, отошел в сторону.

Лорд Каун повел себя как-то странно, словно позабыв о нас с Логаном, он отвернулся погруженный в свои мысли и что-то забормотал себе под нос.

— Отдать его вампирам? — спросил Смотритель, явно посчитав, что аудиенция на этом закончена.

— Мне нужен этот кинжал, Логан, — сказал Лорд, словно не расслышав вопроса.

— Разумеется, Лорд Каун, — склонил голову Смотритель. — Я лично возглавлю поиски. Так мне передать Кейла Ханса вампирам?

— Граф ушел на охоту со своими помощниками, — Лорд как-то странно посмотрел на меня. — Они не вернулись во Дворец. Предательство этих двоих на данный момент расценивается как вина всех вампиров. А попытка утаить от Лорда оружие, убившее его подданного — именно предательство. Я не должен потакать тем, кто встал против меня.

— Лорд… — начал было Логан, но Каун его перебил.

— Я не могу отдать его вампирам, — он кивнул на меня. — И главы всех четырех Семей согласны со мной.

— Семьи уже давно ищут повод, чтобы отнять у вампиров их особые привилегии перед остальной нечистью, — тихо сказал Логан.

— А разве тебе нравятся эти твари? — усмехнулся Лорд.

Смотритель некоторое время молчал.

— Что мне с ним делать? — спросил он, наконец.

— Ничего, — Лорд Каун перевел взгляд на меня. — У меня нет желания запирать тебя в камере, где ты будешь лезть на стену от осознания того, что с каждой секундой смерть все ближе. Это бесчеловечно, не находишь? Я дам тебе шанс, ничтожно малый шанс, но это ведь тоже неплохо? Через несколько минут рассвет и с того момента как взойдет Дневное Солнце у тебя будут ровно сутки на то, чтобы найти и принести мне кинжал. Я допускаю, что твой успех вполне возможен — как-никак используя этот прибор, ты убил вампира. Вероятно, у тебя установилось с ним какое-то подобие связи? Не знаю… Вряд ли, конечно, но тебе это должно вселять хоть какую-то надежду. Если к концу срока ты не придешь — тебя убьет лично Смотритель. Кстати, если он и найдет кинжал раньше, никто не будет отнимать у тебя оставшееся до рассвета время.

Я оцепенел, а Ривз где-то за спиной гулко захохотал.

— Это даже хуже чем лезть на стену в камере. Это — подло, — медленно, растягивая слова, сказал я. — Вы же понимаете, что мне не найти кинжал. Тем более — имея в конкурентах господина Смотрителя.

— Логан, поклянись Тьмой, что не станешь хоть как-то мешать поискам Кейла, — немного подумав, сказал Лорд и с улыбкой добавил. — И что не отберешь у него кинжал.

— Лорд, я…

— Клянись, — тихо, но со стальными нотками в голосе приказал Каун.

— Клянусь, что не стану мешать поискам Кейла Ханса и не предприму ни единой попытки отнять кинжал в случае его им честного нахождения, — громко произнес Логан. — Тьма, стань моим свидетелем!

Мир вокруг вспыхнул, на миг теряя цветность и превращаясь в мешанину черно-белых красок, а затем все вернулось на свои места.

— Вы ведь, по сути, всего лишь подарили мне еще немного жизни, — сказал я Лорду.

— А разве это плохо? — искренне удивился Каун. — Ты прав, тебе не найти кинжал, но я привык играть по-честному. Да, у тебя есть шанс спастись, но я бы посоветовал использовать эти сутки для развлечений. Сходи в бордель, напейся…

— Не думал что у Лорда подобные понятия о развлечениях, — не удержался я. Все равно — терять уже нечего.

Каун лишь улыбнулся.

— К тому же, — добавил я. — Вампиры тоже будут искать кинжал. Не думаю, что им нравиться мысль о том, что существует оружие способное убить бессмертного.

— Это уже твои проблемы, — сухо отрезал Лорд. — У тебя сутки, Кейл Ханс.

— Слишком много раз прозвучала сегодня моя фамилия, — покачал я головой.