Анна Леон - Вызов
– Посмотрите на эту картину, капитан. Вы бы могли вспомнить ее автора? Если конечно вы обратили на нее внимание при осмотре места преступления, – спросил Амелин.
– Извините, господин полковник, – в нерешительности ответил Михаил, – но я… я не помню. Завтра же утром я дам вам точный ответ, господин полковник.
Амелин не желал признаться самому себе, что Авдеев мог совершить такую оплошность.
– Завтра к 12 часам дня я хочу знать все об этой картине. Вам ясно, капитан? – строго произнес он, не скрывая своего раздражения.
– Так точно, господин полковник! Будет сделано!
Михаил попрощался, и быстрым шагом направился к выходу. Внутри него все бушевало, и он сам себе казался идиотом, полнейшим идиотом, пропустившим то, чем всерьез занимался покойный Шпадов по кличке «Искусствовед».
* * *Просторная галерея была заполнена до отказа. Люди, знакомые и незнакомые, толпились перед картинами, живо обсуждая друг с другом яркое событие нового сезона.
– О Боже, Марго! Как здорово, сколько народу! Невозможно протолкнуться! Это же такой успех! Ты просто гений!
Девушка стрекотала без умолку, несмотря на явную обеспокоенность подруги. Зеленые, чуть раскосые глаза Лизки искренне радовались, и она старалась обратить внимание на каждого из многочисленных посетителей выставки. Один из них, мужчина лет сорока, одетый в элегантный серый костюм, неожиданно вырос из-за ее спины и преградил дорогу обеим.
– Поздравляю вас, Марго! Это безумный успех, и вы этого заслуживаете!
Девушка, погрузившаяся сейчас в мысли об отце, заставила себя улыбнуться, узнавая неприятно-слащавое лицо мужчины.
– Спасибо, Борис!
Она протянула ладонь для рукопожатия, рассердив своим холодным жестом мужчину. Он надеялся хотя бы на дружеский поцелуй, желая привлечь внимание к своей неприметной особе в этой толпе. Но девушка уже двинулась дальше, направляясь в круглый зал.
На секунду она задержалась на пороге, взглядом пройдясь по каждой из своих самых дорогих картин. Она крепко сжала руку подруги и победно шагнула внутрь.
Марго превосходно себя чувствовала в легком шифоновом платье небесно-голубого цвета. Ее длинные золотисто-русые волосы, как всегда, были стянуты в тугой длинный хвост, делая лицо еще моложе и благороднее. Большие умные глаза василькового цвета упорно искали в толпе одно-единственное лицо, которое заставило бы ее сердце «выпрыгнуть» из груди… Но, как всегда, оно не появлялось.
Марго не успела сделать двух шагов, как снова остановилась. Полная женщина в темно-вишневой накидке поверх платья спешила ей навстречу. Девушка скромно улыбнулась, стараясь не показать своего раздражения.
– Госпожа Амелина, я хочу купить у вас вон ту картину.
Женщина воодушевленно замахала руками, показывая в самый центр зала, и Маргарита сразу же узнала одно из самых своих любимых произведений. Яркие краски картины, казалось, обрели еще более насыщенные живые тона, и девушка сразу же вспомнила тот солнечный день, когда начала работать над ней. Маргарита неожиданно окунулась в то яркое сплетение чувств, которое заставило ее создать этот неповторимый жизненный образ в лице девушки, танцующей под летним дождем. Она даже вздрогнула, когда, очнувшись, вновь услышала голос Татьяны Павловны, директора музея современных искусств.
– … вы даже представить себе не можете, какой силой обладает это полотно. Мне кажется, что она наградила меня таким количеством энергии, что мне хватит ее на всю оставшуюся жизнь!
Маргарита устремила на женщину затуманенный взгляд, полный бушующих эмоций, но Татьяна Павловна восприняла его, как намек на повышение стоимости.
– Я заплачу вам очень приличную цену, к тому же я хотела бы предложить вам еще несколько заказов, один из которых…
– Татьяна Павловна, мы обсудим с вами все детали попозже. Извините меня, но сейчас мне нужно поговорить с одним человеком.
Маргарита сильно потянула за руку Лизку, и направилась в противоположную сторону зала. Сейчас у нее было всего лишь одно желание – узнать, почему же долгожданный гость снова отклонил ее приглашение.
Девушка незаметно вынырнула из зала, направившись в сторону входа. Ее глаза продолжали беспокойно искать фигуру мужчины среди присутствующих. Когда, наконец, она достигла длинного коридора, где встречали гостей, она остановилась. Пустое помещение навевало неизбежное чувство «провала» ее затеи, ее мести. Маргарита застыла на месте, все ее расчеты оказались ошибочными, и этот факт застал ее врасплох.
– Марго!
Голос подруги заставил девушку вздрогнуть.
– Да что с тобой сегодня? – снова застрекотала Лизка. – Ты не можешь вести себя так здесь, в твоей колыбели успеха! Ты только взгляни на них!
Лизка махнула рукой внутрь галереи, где люди, казалось, бесконечно двигались, останавливаясь перед картинами и не желая ни на миг оставлять чувственную атмосферу полотен.
Маргарита не хотела внимать словам подруги, все ее мысли толпились на плохом предчувствии, и страх начал подступать все ближе и ближе. «Нет, не может быть, чтобы ты ошиблась», – пытался пробиться голос изнутри…
* * *Многочисленные голоса, мужские и женские, грубые и приятные, все еще слышались в голове Маргариты, когда полная разочарования, она ехала домой. Поэтому, время от времени она закрывала уши ладонями, пытаясь, таким образом, от них избавиться. Маргарита спешила домой, в надежное убежище, чтобы суметь просчитать свою ошибку и попытаться ее исправить.
Она отправила Лизку в ресторан на праздничный ужин, в глубине души сожалея, что ей удалось так легко «сплавить» свою единственную подругу. Маргарита сама настояла, чтобы Лизка отпраздновала этот вечер вместо нее, в небольшом кругу самых важных клиентов и нескольких друзей. Сегодня, как никогда раньше, ей хотелось остаться одной.
С одной стороны, Маргарита была рада своему безумному успеху, который принес ей известность и немыслимую прибыль. К тому же, картины теперь составляли практически всю ее жизнь, без них она даже не представляла себе своего существования. Но сейчас она остро чувствовала, что жизненные часы незаметно замедляют свой ход, и она терялась в догадках, что бы это могло значить.
Маргарита не заметила, как оказалась возле своего дома. Большой особняк на тихой улице, недалеко от самого центра города, отличался изысканным вкусом и шиком. Девушка окинула свое «детище» скользящим взглядом, удовлетворенно отметив про себя странную, почти «говорящую» красоту своего жилища. Она быстро справилась с замком, и, наконец, оказалась в родных стенах, защищающих ее от назойливых завистливых глаз. Здесь она снова могла стать самой собой. «Самой собой», – повторила она свою мысль вслух. А это означало, что она должна будет снова искать того, кто лишил ее сна.
Резкий неожиданный телефонный звонок остановил Маргариту посреди гостиной. Она не поняла сразу, был ли это сотовый или домашний телефон, поэтому вначале попыталась нащупать в сумочке свой сотовый. В конце концов, ей удалось выудить его оттуда. Открыв крышку телефона, она убедилась, что пропущенных звонков не было. «Боже, я совсем сошла с ума, – подумала она про себя, – ведь у меня на сотовом совсем другая мелодия!» Ее взгляд нашел старинный аппарат зеленого цвета на тумбочке в прихожей. Странное волнение сковывало мысли и движения.
«Это отец, конечно же, только он еще помнит про домашний телефон?» – воскликнула она, успокаивая себя вслух.
– Алло, папа? – скороговоркой произнесла Маргарита, снимая трубку. Но тут же услышала слабую усмешку и поняла, что звонит кто-то чужой.
– Госпожа Амелина, это вы?
Голос в трубке прозвучал приглушенно и обаятельно, ненавязчиво, но с оттенком заметного вызова.
– Да, это я. Кто говорит? – Маргарита не узнавала голоса, но что-то подсказывало ей, что это был тот, которого она так долго искала. Ее руки задрожали, и она почувствовала, что на нее надвигается тень, желающая ее уничтожить.
– Романович. С вами говорит Александр Романович! Думаю, вы уже слышали мое имя, и к тому же, я не раз получал ваши приглашения на выставки!
Имя, прозвучавшее в трубке, казалось, объявляло Маргарите конец. Она вдруг почувствовала характерный «запах смерти», и тошнота резко подступила к желудку. Опомнившись, что молчание может стоить ей жизни, она выпалила:
– Да, конечно, господин Романович! Я много слышала о вас, вы редкий ценитель искусства… поэтому я все время помнила о вас и приглашала на свои выставки, только по каким-то неизвестным мне причинам, вы всегда отклоняли их!
Маргарита резко замолчала, добавить что-то еще она не решалась. На другой стороне провода тоже молчали, но тяжелый вздох и последовавшая за ним речь, снова «встряхнули» ее, словно ударили током.
– Госпожа Амелина, я очень сожалею, что так и не смог попасть на ваши выставки. Поэтому я и хотел лично пригласить вас ко мне на праздник, чтобы поближе познакомиться с творительницей чудесных полотен! В любом случае, я очень ценю ваши работы, и теперь я бы хотел познакомиться с вами… Итак, вы принимаете мое приглашение?
