Елена Артамонова - Хранительница карт судьбы

– Ну же… – Расстроенный Артем продолжал настойчиво стучать в дверь. – Откройте!

Порой встреча с Эммой казалась ему сном – необычным и прекрасным. В эту ночь луна была такой большой и яркой, ее свет творил чудеса. И вот теперь сказочное наваждение оборвалось, черноокая красавица растаяла с первыми лучами солнца…

– Молодой человек, зря шумите – они все уехали.

За оградой соседнего участка стояла пожилая женщина в выцветшем спортивном костюме. Ее волосы были спрятаны под белую косынку, а лицо уже успело покраснеть от первого весеннего загара. Артем подбежал к соседке:

– Скажите, пожалуйста, здесь гостила девушка, такая изящная, черноволосая. Вы случайно ее не видели?

– Тут много народа перебывало. Не дача, а проходной двор. Ульяна совсем от рук отбилась, видно, в детстве ее мало драли. Вечно к ней какие-то дружки ходят, ни дать ни взять – бандиты! А теперь и сестренку свою, младшую, Кристину, привезла и ее подружек. Нахальные девчонки, накрасились, расфуфырились, а поздороваться им в голову не приходит! В наше время молодежь другая была, мы к старшим всегда с почтением относились.

– Простите, среди этой компании была маленькая брюнетка?

– Живет тут одна, наверное, недели две, если не больше – глаза, как у ведьмы, боюсь, как бы она мои огурцы не сглазила. Хорошо, что сегодня вся эта компания уехала. Сели в машину чуть свет, и до свидания. Может, больше и не вернутся.

Артему пришлось потратить немало времени, прежде чем разговорчивая соседка сообщила ему московский адрес Ульяны. Вообще-то ему необязательно было ехать в город, к вечеру Эмма и ее подруги скорее всего вернулись бы на дачу, но парень не хотел, просто не мог ждать. Всю дорогу он вспоминал таинственные, полные волшебства глаза девушки и больше всего боялся, что никогда не увидит их вновь.

О том, что в этом доме проживают сестры Ильины, догадаться оказалось несложно – все стены подъезда были испещрены надписями, в которых частенько упоминались имена Ульяны и Кристины. Артем стремительно взбежал на пятый этаж ободранной пятиэтажки, долго и настойчиво звонил в дверь квартиры Ильиных. Возникшая на пороге женщина оказалась не слишком любезной.

– Понятия не имею, где моя дочурка пропадает. Тусуется где-то со своей компанией, а где – черт его знает. Последнее время они с Кристиной на дачу перебрались, – сообщила она и захлопнула дверь прямо перед носом растерявшегося парня.

Побродив немного по зеленому дворику и выяснив у ребятишек, где собирается местная молодежь, Артем зашагал к кинотеатру. Впрочем, кинофильмы в нем перестали крутить еще лет десять назад, за это время здание уже успело побывать мебельным магазином, дискотекой, культурным центром, а теперь стояло закрытым, дожидаясь нового владельца. Однако на протяжении всего этого времени местные ребята и девчонки продолжали собираться на площади перед кинотеатром, общались, катались на роликах и просто бездельничали.

Артема ждало разочарование – в середине дня площадка пустовала, если только не считать пары вечно пьяных бомжей да молоденькой мамаши, гордо катившей перед собой прогулочную коляску. Похоже, парню предстояло ни с чем вернуться в поселок. Артем уже хотел возвращаться к метро, но тут его взгляд скользнул по фигуре непринужденно развалившегося на лавочке бомжа. Наверняка этот малосимпатичный субъект был в курсе всех местных событий. Подойдя к пьянице, Артем поинтересовался у него, где еще могут находиться Ульяна и ее компания. Выслушав вопрос, бомж в задумчивости почесал затылок, а потом неожиданно предложил:

– Слушай, парень, купи вещь, выручи человека. Душа горит… – Он извлек из кармана потрепанную карточную колоду, демонстрируя ее возможному покупателю.

Подумав, что так его собеседник будет разговорчивей, Артем потянулся за бумажником, протянул десятку:

– Вот.

– Шутишь, пацан! Карты старые, дорогие, достались по наследству от моей матушки.

Сторговались на полтиннике. Артем принял колоду из давно не мытых рук, а бомж поспешно спрятал деньги.

– Теперь расскажи мне про Ульяну и ее приятелей. Где они еще тусуются? Может, в каком кафе?

– Откуда мне знать? Ребята молодые, им до меня дела нет, а мне до них. – Бродяга хитро посмотрел на Артема. – Ты лучше картишки разложи, они тебе и расскажут про твою Ульяну.

Бомж долго смотрел в спину шагавшего в сторону метро парня. День для бродяги явно складывался удачно. Утром он увидел, как растрепанная испуганная девчонка спрятала что-то в щель под одной из облицовочных плиток, украшавших фасад кинотеатра. Тайничок был хорошо известен местным завсегдатаям, а потому им пользовались разве что простаки, не боявшиеся навсегда расстаться с ценными для них вещами. В результате едва девчонка скрылась за углом, карты моментально перекочевали в карман бродяги. А теперь ему удалось продать за хорошие деньги ничего не стоящую колоду еще одному скверно знавшему жизнь «богатенькому Буратино».

Артем ехал за город. Он еще надеялся, что этим вечером Эмма все же вернется в дачный поселок. О том, что девушка могла уехать навсегда, страшно было и подумать… Уже в электричке он впервые посмотрел на купленные у бомжа карты. Старинная колода заинтересовала его своими яркими и необычными рисунками. Решив, что карты окажутся неплохим подарком для любившей диковинные вещички сестренки, Артем вновь задумался о своем. Прежде он только смеялся, слушая истории про любовь с первого взгляда, и даже теперь, когда все его помыслы оказались сосредоточены на Эмме, никак не мог признаться себе в том, что полюбил черноокую красавицу, которую видел не больше получаса и о которой не знал абсолютно ничего.

Мурлыча под нос модный мотивчик, Ульяна расставляла на подносе тарелки. В кухню кто-то вошел. Рука, в которой был зажат стакан с апельсиновым соком, застыла в пустоте. Последние дни девушка чувствовала усиливавшийся с каждой минутой страх, и от этого ощущения невозможно было избавиться. Вот и сейчас она представила нечто жуткое, замерла неподвижно, боясь обернуться.

– Осваиваешься с ролью верной рабыни?

– Знаешь, Конан, иногда приходится быть гибкой, чтобы получить все. Я не жалею о своем выборе.

– Получишь… – усмехнулся он, высыпав в стакан с соком моментально растворившийся порошок.

– Что ты сделал?!

– Тс-сс… Твое дело прислуживать великой жрице Тота. Ты неплохо освоила эту науку, иди действуй.

Ульяна просто похолодела изнутри. Она панически боялась Кемму, но и Конан внушал ей не меньший страх. Он был из тех ребят, которым никогда не следовало перечить. Когда-то Ульяна гордилась, что нашла себе такого крутого парня, но теперь предпочла бы видеть на его месте человека помягче. Пристальный взгляд светлых холодных глаз Конана доводил до дрожи в коленях. А он явно задумал что-то жуткое и, ко всему прочему, хотел сделать Ульяну своей сообщницей.