Леонид Влодавец - Колдовская вода

Чтоб чуть-чуть себя подбодрить, Зайцев стал прикидывать, как там в Мертвой деревне все получится. А получится вот что. Игорь, наверно, прямо до деревни на мотоцикле не доехал, оставил его где-нибудь у просеки, в кустах, а дальше пошел пешком. Подождал до полуночи, увидел, что ничего не произошло, еще немного посидел — минут пять-десять, и вернулся к мотоциклу. На это у него днем ушло бы с полчаса, а вот ночью где-то час с небольшим. А на мотоцикле, даже не очень спеша, он до деревни минут за двадцать доедет. Так что дожидаться Игоря надо примерно в половине второго, то есть в 1.30.

И тут Петька вспомнил, что Игорь уехал на мотоцикле в сторону села. Значит, если бы он поехал в лес, то должен был еще раз проехать мимо дома — в обратную сторону. Правда, Петька после обеда заснул и мог этого не засечь. Но его наверняка заметили бы тетя Наташа и бабушка Настя. Потому что переживали за Игоря — уехал не пообедав, и непременно заставили бы его остановиться и поесть. Короче, если он не проезжал обратно на мотоцикле, то что же случилось? Может, как и Петька, он испугался идти в Мертвую деревню к полуночи? Нет, на Игоря не похоже! Или встретился с друзьями или с этой самой подругой Ирой, насчет которой язвила Ленка? Вообще-то он мог рассказать Петькин сон друзьям, а те его высмеяли. Дескать, дурак, поверил малолетке-фантазеру!

Нет, навряд ли Игорь решился друзьям все выложить, если он даже матери и бабушке ничего не стал говорить. И уж, конечно, подруге Ире об этом не заикнулся, чтоб она его придурком не сочла. И даже если рассказал, то не стал бы отменять свою поездку. Даже просто из любопытства, не говоря уже о том, чтобы сестренку спасти.

Скорее всего Игорь тоже додумался: раз мать с отцом приехали — они же с ним на дороге встретились! — то перехватят его и усадят обедать, а то еще и работу найдут. Ясно ведь, что они не в восторге от того, что старший сын до утра гуляет, даже при всем своем совершеннолетии. Так что придется им объяснять, зачем он на ночь глядя в лес намылился. Вероятнее всего Игорь мотоцикл оставил в селе, а сам пешком в лес отправился. Объехать-то деревню нельзя, а вот обойти, никому на глаза не попавшись, — запросто. Тем более что Игорь тут все тропинки назубок знает.

Если он действительно пешком пошел, то даже если в полночь ничего такого не случится, ждать его раньше трех часов утра нереально. Петьке сразу поплохело.

А на циферблате уже засветилось 23.59. И наступила абсолютная тишина. Даже бабушка перестала храпеть, и Петька дыхание затаил.

А в гробовой тишине откуда-то издалека, но тем не менее очень отчетливо до ушей Зайцева долетело: «Ку-ку! Ку-ку! Ку-ку!» — и так в течение одной минуты, с интервалом в пять секунд — ровно двенадцать раз. Условный знак!

Петька понимал, что это могла быть самая обычная кукушка, которых в этих местах полно. Он и прежде кукование слышал, но в столь поздний час — никогда. И под Москвой кукушек слыхал, даже, помнится, дедушка Миша как-то рассказал, что есть примета: сколько раз кукушка прокукует, столько лет человеку и жить на свете. А бабушка Зоя его заругала, дескать, нечего ребенку заполаскивать мозги всякими глупостями. Но Петька все же, оставшись как-то с дедом, спросил: как понимать кукушкино предсказание. Если она, допустим, тридцать раз прокуковала, то значит ли это, что Петька всего тридцать лет проживет или еще тридцать? Плюс к своим. Дедушка рассмеялся и сказал, что все это глупости и суеверие, а сам он и впрямь — старый дурак, раз внук всерьез поверил в такую чушь. А на вопрос «всего» или «еще» так и не ответил. После этого Петька, услышав кукование, даже мысленно никогда не загадывал и не спрашивал: «Кукушка-кукушка, сколько мне жить?» Но все-таки каждый раз это самое кукование наводило на него легкий страх…

Сейчас, сидя на столе посреди комнаты, Петька воспринял кукование с настоящим ужасом. Хотя он и не мог точно определить, с какой именно стороны донесся голос кукушки, но почти не сомневался, что куковала она там, у Мертвой деревни. Двенадцать раз — ровно в двенадцать закончила! Значит, Трясучка не зря приснилась и то, что она сказала во сне, было правдой. То есть сейчас в Мертвой деревне начнутся сверхъестественные события, в которых будет принимать участие Игорь. Кто его знает, чем это для него закончится?! Ведь Петька не рассказал ему про белый ободок на шее змеи — Лены! Мысль эта, которую Зайцев до сих пор старался приглушить, вырвалась на волю и буквально зазудела у Петьки в мозгах, не давая ему покоя. Вдобавок вспомнилось новое, третье двустишие, недавно пропетое Трясучкой: «Кто кого-то не найдет, тот назавтра пропадет!» Сперва-то Петька подумал, будто оно к ним с бабушкой относится. Но теперь он был убежден, что это предсказание касается Игоря. Ведь это он сейчас Лену ищет и раньше искать ходил! Да, но ведь Лену искали и дядя Федя с тетей Наташей! А они тоже до сих пор не вернулись…

Взбудораженный Петькин мозг в считанные секунды представил картинку: дядя Федя ведет машину, едет быстро, торопясь в больницу, но в это время змеиный яд начинает действовать, он теряет сознание, и машина вместе с ним и тетей Наташей на большой скорости срывается с насыпи или с моста, переворачивается, ударяется… А дальше — даже страшно подумать.

Петька понял: надо срочно хоть с кем-то поделиться всеми своими мыслями, иначе у него точно крыша съедет.

— Бабушка! — еще раз вскричап Петька. — Бабушка-а! Да проснись же, пожалуйста!!!

Но бабушка не просыпалась. Храпеть она вроде бы и перестала, но теперь стало непонятно, дышит она вообще или нет…

Зайцев еще раз крикнул, потом еще раз и наконец заорал так, что его, наверное, в других избах деревни могли бы услышать. Петька уже чуточку именно на это надеялся, понимая, что бабушку ему разбудить не удастся.

Однако, как видно, старички и старушки, жившие по соседству, либо все глуховаты были, либо крепко спали после трудов праведных. Петьке только собака Стрелка отозвалась, да и то не лаем, а жалобным таким, скулящим воем. Дескать, ничем не могу помочь, сынок! Впрочем, этот вой мог означать и другое: произошло нечто ужасное, непоправимое… Петька где-то слыхал, что собаки каким-то шестым чувством беду чуют.

Зайцев думал, будто собака повоет-повоет и перестанет, но она не унималась. От этого воя мурашки по спине бегали, хоть уши зажимай. К тому же откуда-то из леса Стрелке ответил настоящий волк: у-у-у-у!

И едва этот вой послышался, как тусклая лампочка ночника, освещавшего комнату, внезапно ярко вспыхнула, а потом с треском взорвалась и мгновенно погасла. Зайцева аж передернуло, хотя ни один, даже самый мелкий осколочек от лампочки до него не долетел.

Вообще-то такие случаи Петька уже наблюдал раньше. Папа ему даже объяснял, отчего это происходит. Дескать, внутри лампочки искусственно создано безвоздушное пространство — вакуум, для того чтобы раскаленная добела вольфрамовая проволочка — нить накаливания — не вступала в реакцию с кислородом и не перегорала за несколько секунд. Кроме того, воздух, как и все газы, при нагревании расширяется. Поэтому, если в колбе лампочки появляется маленькая трещинка и начинает проникать воздух, то вольфрамовая спиралька на несколько секунд вспыхивает, а воздух, быстро разогревшийся от высокой температуры — несколько тысяч градусов, кажется! — расширившись, создает в лампочке высокое давление, которое разрывает лампочку на куски.