Елена Артамонова - Хранительница карт судьбы

– Какое отношение эта история имеет к моей прабабушке? – осмелился вступить в разговор внимательно слушавший Шута Чижик. – Откуда у нее карты Таро?

– И кто такая Хранительница? – подхватила Аннушка. – Почему вы и меня назвали так?

– Волшебные предметы невозможно уничтожить. Раз войдя в этот мир, они остаются здесь навсегда. Так было и с нами – созданными по воле Кеммы картами Таро. Вмешательство в грядущее очень опасно, поэтому боги выбрали из числа смертных первую Хранительницу, чьей задачей стало оберегать нас от Кеммы и подобных ей. Простой человек, сделав расклад, только увидит свое будущее, но никак не сможет повлиять на него, но те, кто силой мысли может нести огонь и боль, способны повелевать нами. Хранительница также наделена этим даром, однако она приказывает картам Таро лишь однажды, определяя судьбу своей преемницы. Твоя прабабушка, Алик, оберегала нас долгие годы, а потом, прежде чем уйти в царство мертвых, передала это бремя новой Хранительнице, которой стала Аннушка.

– Но почему?! Я не просила ее об этом! Мне даром не нужна такая должность!

– Одним своим взглядом ты можешь превратить камень в песок, ты сильна, как сама Кемма. Ради того, чтобы ты стала Хранительницей, был нарушен даже ход времени, сделано все, лишь бы успеть создать твое новое будущее.

– Так вот в чем дело! – Аннушка вскочила со скамейки, с ненавистью посмотрела на Шута. – Мертвая старуха затянула меня в прошлое, в тот день, когда еще была жива, чтобы «погадать» мне, а проще говоря – сломать судьбу! А я еще жалела ее! Думала: «Бедная бабулька, теперь ты уже не сможешь поливать свои папоротники и смотреть в окошко». Так вот, имейте в виду – мне наплевать на все эти древнеегипетские сказки! Я не буду Хранительницей! Я даже слышать об этом не хочу!

– Если Кемма завладеет картами, она натворит много бед. Последствия непредсказуемы. Черный огонь, бушующий в ее груди, может испепелить многие невинные души, может превратить будущее в кошмар.

– Мне нет до этого дела! Убирайся!

– Как прикажешь, госпожа. Только имей в виду – Кемма вас не отпустит. Да вот и она сама. Попробуй-ка уговорить эту одержимую страстями колдунью… А главное – остерегайся подстроенной ею ловушки, не иди на поводу у своих чувств!

Фигура Шута стала полупрозрачной, сквозь нее уже можно было рассмотреть витые столбы беседки, полускрытое кустами здание пустующего детского сада. Игнорируя столь необычное исчезновение своего собеседника, Аннушка всматривалась в переплетение веток, пытаясь понять, откуда исходит угроза. Пока Кеммы и ее головорезов нигде не было видно.

– Чижик, нам надо удирать отсюда.

– Это я уже понял. Вопрос только, в каком направлении? – Алик поспешно собрал разложенные на скамейке карты, протянул их девочке. – Они твои. Не забудь их взять. Ты же Хранительница.

– Даже слышать об этом не хочу! – откликнулась Аннушка, но все же положила колоду Таро в карман куртки.

Выбравшись из беседки, они осторожно, стараясь не привлекать к себе внимание, направились к тайному проходу в ограде детского сада.

– Вот они! Здесь! – крикнула выбежавшая из-за угла здания Кристина. – Я же говорила, что они здесь!

Схватив за руку замешкавшегося Алика, Аннушка со всех ног помчалась к ограде. Теперь территория детского сада превратилась в самую настоящую ловушку, и беглецы должны были как можно скорее выбраться из нее. Спортсмен из Чижика-Пыжика получился никудышный – он то и дело спотыкался на ровном месте и, похоже, даже ухитрился подвернуть ногу, не пробежав и десятка метров. Но Аннушка упорно продолжала волочить за собой неуклюжего приятеля. Сзади слышался топот ног, однако времени для того, чтобы оглянуться, просто не оставалось.

– Ты первая! – Подбежавший к ограде Алик подтолкнул Аннушку вперед.

Ржавая сетка не желала отодвигаться, острые обрывки проволоки норовили выколоть глаза, но девочка продолжала отчаянно протискиваться в узкое отверстие.

– Уалпага-Асмагааа! – раздалось за спиной, и в следующий миг территорию детского сада озарила вспышка золотистого света.

Аннушка ощутила сильный толчок, волна горячего воздуха накрыла ее с головой. Беглянка уже мысленно простилась с жизнью, но в следующий момент сообразила, что пока находится в полном здравии, вот только Чижик почему-то сразу пропал из вида… Взгляд засек валявшийся рядом с забором тетрадный лист, нескладную фигурку, набросанную четкими штрихами. Аннушка прекрасно понимала, что произошло, но не позволила себе поддаться эмоциям. Схватив тетрадную страничку, она все же протиснулась сквозь дыру и понеслась по направлению к улице, туда, где находилась автобусная остановка…

Глава VII

Западня

Возможно, в метро было немного безопасней, чем на улицах, хотя наверняка Аннушка этого утверждать не могла. Здесь, в суете подземного города, среди людей, спешивших по своим делам, можно было затеряться в людском потоке, стать незаметной, однако, несмотря на это, беглянка упорно продолжала переезжать с одной станции на другую, нигде подолгу не задерживаясь. Теперь, когда она узнала, какая могущественная и грозная колдунья шла по ее следу, любые предосторожности казались недостаточными. Но Аннушка не просто металась по городу без цели и смысла – все время, проведенное в подземке, она думала, пытаясь выработать план обороны. Впрочем, стоящие мысли ее голову почему-то не посещали…

Выйдя на одной из станций, Аннушка заняла скамейку возле первого вагона, достала лежавший в кармане тетрадный листок. На нем зеленым фломастером небрежно, но точно был нарисован смешной паренек. Если бы кто-нибудь увидел этот рисунок, ему бы и в голову не пришло, что внутри самой обыкновенной бумажки томится живой человек. Жуткая, несправедливая кара… Но все же мальчишка по-прежнему был жив, и это внушало Аннушке надежду. Самой Кемме каким-то образом удалось выбраться из бумажного плена, а значит, оплакивать Чижика-Пыжика пока не стоило. Обратная дорога существовала, следовало только ее найти. И эту задачу предстояло решить Аннушке, хотя она не имела никакого отношения к колдовству и прочей чертовщине. Похоже, девочке требовался совет профессионала. Аннушка вновь вспомнила бесстрашных Охотниц за призраками, с которыми она познакомилась в Румынии. Эти девчонки могли справиться с любыми ведьмами, вампирами и прочими представителями нечистой силы! Одна из Охотниц, Яна, жила в Москве, и, похоже, настало время обратиться к ней за помощью. Перед возвращением из Румынии все участники той поездки обменялись телефонами, договорившись снова встретиться уже дома, но продолжить общение не получилось – у каждого были свои дела, и знакомство оборвалось само собой. Идея встретиться с Яной понравилась Аннушке, вот только телефон Охотницы она не помнила, а записная книжка осталась в тетушкиной квартире.