Ф. Каст - Обманутая

— Я буду стараться!

— Спасибо.

— А теперь давай побудем странствующими охотниками, ладно? Дэмьен заказал через Интернет «Мулен Руж» и обещал принести посмотреть, а Близняшки где-то раздобыли настоящие чипсы и к ним крутой, не обезжиренный соус! — Стиви Рей бросила быстрый взгляд на свои часы с портретом Элвиса Пресли. — Они, наверное, нас уже ждут и писают кипятком от нетерпения!

Что мне больше всего нравилось в Стиви Рей, так это ее легкий характер. Ей можно было доверить самую жуткую и невероятную сплетню, и она искренне ахала, охала, восклицала «ой, божечки» и «умереть не встать!», а потом переключалась на чипсы и киношку.

Рядом с ней я всегда чувствовала себя абсолютно нормальной, а мир переставал казаться сложным, пугающим и непонятным.

Я с благодарностью улыбнулась Стиви Рей и спросила:

— «Мулеи Руж»? Это с Юэном МакГрегором, что ли?

— Ну! Надеюсь, мы увидим его задницу!

— Этого я не могу пропустить. Побежали! Но помни…

— Зои! Я помню. Помню. Ничего, никому, никогда. — Она помолчала и поиграла бровями. — Только один разочек скажу, можно? Лорен Блейк тебя хотел !!!

— Сказала? Полегчало?

— Ага, — лукаво улыбнулась моя соседка.

— Хоть бы кто-нибудь догадался раздобыть для меня какой-нибудь колы!

— Знаешь, Зои, ты совсем помешалась на своей коле.

— Кто бы говорил, мисс хлопья «Лаки Чармс»!

— Это же совсем другое дело! «Лаки Чармс» полезны для здоровья!

— Да неужели? Тогда зачем в них столько пастилок? Напомни, крошка, зефир — это фрукт или овощ?

— И то и другое, и в сто раз вкуснее. По крайней мере, для меня.

Я расхохоталась над ее глупостями и сразу почувствовала себя гораздо лучше, чем за всю эту долгую-предолгую ночь.

Близняшки и Дэмьен уже сидели перед огромным плоским экраном и при виде нас радостно замахали руками. Стиви Рей не соврала — они хрустели настоящими чипсами «Доритос» и макали их в восхитительный, жирный, зеленый луковый соус-дип (на словах звучит отвратительно, но на вкус — ммммм!).

А когда Дэмьен протянул мне огромный стакан колы, настроение мое взлетело до отметки восемь по десятибалльной шкале.

— Мы вас заждались, — сказал он и подвинулся, освобождая нам место на диване. Близняшки, разумеется, устроились в двух совершенно одинаковых просторных креслах, которые они придвинули поближе к дивану.

— Извините, — сказала Стиви Рей и добавила, подмигнув Эрин: — Меня задержала необходимость опорожнить кишечник.

— Ты делаешь успехи, Стиви Рей, — благосклонно улыбнулась Эрин. — Исчерпывающее и откровенное объяснение!

— Может, приступим к просмотру? — предложил Дэмьен.

— Сейчас, пульт у меня! — сказала Эрин.

— Стойте! — вскрикнула я, прежде чем она успела нажать на кнопку воспроизведения.

Звук у телевизора был выключен, но я увидела заставку новостей «Фокс Ньюз 23» с Черой Кимико. Лицо ее выглядело напряженным и озабоченным, и говорила она без тени своей обычной улыбки. В следующий миг внизу экрана поползла бегущая строка: ОБНАРУЖЕНО ТЕЛО ПОДРОСТКА.

— Включите звук!

Шони нажала на кнопку.

«Повторяем главную новость этого утра. Тело пропавшего игрока футбольной команды «Юнион» Криса Форда было обнаружено в пятницу вечером двумя байдарочниками. Тело было найдено на реке Аризона в районе Двадцать первой улицы, его прибило к барже, груженной песком и камнями для сооружения искусственных порогов для рафтинга. По сообщению источника, подросток скончался от потери крови, вызванной множественными разрывами тканей. Не исключена вероятность того, что он стал жертвой нападения крупного животного. Более подробная информация будет получена после составления официального медицинского заключения».

Мой несчастный желудок, который только-только успокоился и заработал нормально, сжался в комок. Я похолодела от затылка до пяток. Но оказалось, что на этом плохие новости не закончились. Прекрасные карие глаза Черы по-прежнему смотрели в камеру, и она продолжила свой репортаж.

«Сразу вслед за этой трагической новостью последовало сообщение об исчезновении еще одного футболиста «Юнион».

На экране появилась фотография еще одного симпатичного парня в красно-белой форме «Юнион».

«В последний раз Брэда Хиггинса видели в пятницу, после окончания школьных занятий, в кафе «Старбакс» на площади Утика, где он расклеивал фотографии пропавшего Криса. Брэд был не только товарищем Криса по футбольной команде, но и его другом и двоюродным братом».

— Ой, божечки! Футболисты «Юниона» мрут как мухи, — пролепетала Стиви Рей и повернула ко мне свое разом осунувшееся от волнения лицо.

— Зои, ты в порядке? Ты плохо выглядишь!

— Я знала и его тоже.

— Это странно, — сказал Дэмьен.

— Они на все тусовки ходили вместе. Их все знали, потому что они были двоюродными братьями, хотя Крис был черным, а Брэд — белым…

— Это напоминает мне кое-что, — вздохнула Шони.

— Нас с тобой, Близняшка, — ответила Эрин. В ушах у меня так звенело, что их голоса доносились до меня, словно сквозь вату.

— Я… Мне нужно немного пройтись.

— Я пойду с тобой, — мгновенно вскочила Стиви Рей.

— Нет-нет, ты оставайся и посмотри кино. Я просто хочу подышать воздухом.

— Точно?

— Клянусь. Я скоро вернусь. Постараюсь не пропустить задницу Юэна.

Встревоженный взгляд Стиви Рей жег мне спину, я слышала, как Близняшки подкалывают

Дэмьена по поводу задницы Юэна, но мне было уже все равно.

Я выскочила из корпуса и бросилась в глухую ноябрьскую ночь.

Ноги сами несли меня прочь от главного школьного здания в самую глухую часть парка, где была меньше вероятность встретить кого-либо.

Меня била дрожь и приходилось напрягать все силы, чтобы переставлять ноги и дышать.

«Что со мной творится?»

Грудь сдавило так, что я с трудом проталкивала в себя воздух, а желудок выворачивало наизнанку. Я судорожно сглатывала слюну, чтобы меня не стошнило.

Постепенно звон в ушах стал тише, но железный обруч тревоги по-прежнему сжимал грудь. Внутри меня все кричало: «Случилось что-то ужасное! Случилось что-то ужасное! Случилось что-то ужасное! »

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я поняла, что еще недавно ясное небо, усыпанное звездами и освещенное светом почти полной луны, внезапно затянулось тучами. Легкий прохладный ветерок сменился порывами ледяного ветра. Холодный вихрь гнал мне в лицо сорванные с ветвей сухие листья, нес с собой запахи земли, ветра и тьмы…