Ирина Щеглова - Большая книга ужасов – 69 (сборник)

– Нет, давайте за нее хотя бы выкуп возьмем, мы пираты или где?!

Пока пираты спорили, на них напали вампиры и отбили Кристину.

– Ну что, красавица, куда тебя отвести? – сверкали пластмассовыми клыками ночные охотники.

– На кладбище, конечно, – не растерялась Кристина.

– Великолепная идея! – обрадовались вампиры.

– Только давайте остальных соберем, – попросила она, – а то еще потеряются.

Щербатая луна выплыла из-за облака, среди деревьев то там, то сям мелькали огоньки фонарей, как будто лес наполнился светляками.

Кристина и вампиры шагали впереди по проселку, остальные постепенно присоединялись к ним.

Длинные тени людей и деревьев переплетались и двигались, как будто все происходило в гигантском волшебном фонаре.

Но мало кто замечал красоту и таинственность ночи, всех увлекала игра, интрига и развязка.

Они поднялись по пологому склону холма к темному силуэту храма и разбрелись среди резко очерченных крестов и надгробий старинного кладбища.

Первый отряд в полном составе собрался у могильного камня проклятого князя. Кристина привела туда же и остальных.

– Вот здесь все и закончилось, – Сева навел луч фонарика на надпись.

Ребята подходили и читали, кто-то громко, кто-то про себя.

– Ну круто, че… – говорили одни.

– И все? – немного разочарованные, спрашивали другие.

Только «призраки» молчали. Да и что говорить, как объяснить тем, кто не видел и не верит?

– Не, ребят, вы молодцы! Вы лучшие сегодня! – хвалили их самые справедливые.

– Че, нормально заморочились, и кино еще сняли…

– Респект!

– Насчет фильма – это нашим вожатым спасибо, помогли с монтажом и эффектами, – сказал Вовка.

Вожатые улыбались и отнекивались: мол, они тут ни при чем, ну если только самую малость.

– Так, народ, время к полуночи, не пора ли возвращаться? – громкий голос Ирины заставил всех вздрогнуть.

– Ну вот, вечно ты!

– А что я? Имейте уважение, дайте мертвым покой, – пожала плечами вожатая.

– Ладно, все, уходим…

– Народ, не отставайте!

Участники квеста потянулись обратно, по тропинке со склона в низину…

«Призраки», а с ними Сева чуть задержались.

– Здесь? – спросила Катя, зябко кутаясь в свою вуаль. – Вы точно видели их здесь, у этого камня?

– Да, – отозвался Сева…

Резким порывом ветра рвануло вуали, растрепало волосы, и над головами ударило – бомммм!

«Призраки» как по команде посмотрели в ночное небо, переглянулись…

– У кого телефон? – шепотом спросил Вовка. – Севка, это ты рингтон включил?

Тот покачал головой:

– Я не брал с собой телефон.

А невидимые часы продолжали отбивать, и отбили двенадцать ударов.

– Пахомыч пугает…

Ребята теснее прижались друг к другу…

От княжеского надгробия потянулась вверх призрачная лестница, старый князь тяжелой походкой медленно поднимался по ступеням, а там наверху его как будто ждали величественная женщина в пышном наряде, юноша в камзоле и парике, тоненькая девушка в простом платьице… Князь с трудом преодолевал ступень за ступенью, княгиня тянула к нему руку, за князем толпились слуги, густая толпа заполнила лестницу, и вскоре князю удалось дотянуться до княгини…

Призраки выстроились парами и закружились под едва слышную струнную музыку, то ли плакали скрипки, то ли пели арфы…

Молодой художник с тяжелым мольбертом на плече встретился со своей женой, вот разорившийся помещик и камеристка, женщины и мужчины в платьях разных эпох, сюртуках и камзолах, рубахах и фраках – они поднимались и уходили вверх, кружась и исчезая в лунном сиянии.

Лучшая смена

– Ирин, ты прости нас, мы так тебя доставали! – извинялись ребята.

Она обнимала их.

– Вы лучшие, – повторяла, расчувствовавшись.

Отряды разъезжались по домам. За кем-то приехали родители, кто-то ждал отправления турбазовских автобусов, тех самых, желтых, носатых, с надписью «Дети» на бортах. Прощание вышло трогательным, никто не хотел расставаться, вспоминали только самое хорошее, фотографировались бесконечно.

Вожатые тоже ехали в город, надо было встретить и сопроводить следующую смену.

Двор был заставлен рюкзаками и чемоданами.

Первый отряд еще раз обнялся напоследок. Приладили палку для селфи к Ирининому смартфону, сфотографировались.

– Запишите же мой телефон! – настаивал Вовка.

– Да записали уже! – Алина, смеясь, чмокнула его в щеку.

– А Крис? – надул губы Вовка.

Кристина обняла его и тоже поцеловала в щеку:

– Ты классный, я буду скучать!

Родители торопили с отъездом.

Кристина украдкой посматривала по сторонам.

– Девочки, ну что, попрощались? – спросил отец Кристины. – Садитесь в машину.

Подруги переглянулись.

– Не расстраивайся, – шепнула Алина.

Кристина молча пожала плечами, попыталась улыбнуться, вышло неубедительно.

Сева подошел неожиданно, когда подруги уже уселись на заднее сиденье и Кристина собиралась захлопнуть дверь.

– Привет, – сказал Сева. – Вышел проводить вас. – Он кивнул Кристининому отцу: – Хорошей дороги.

– Спасибо. – И снова она почувствовала, как краснеют щеки.

– Ну, ты не теряйся, – сказал он. – Может, еще увидимся… Не испугаешься приехать в следующем году?

Теперь улыбка получилась у нее гораздо лучше, естественнее:

– Это я-то испугаюсь? Знаешь, как меня тут прозвали?

– Истребительница призраков, – ответил он.

– Жестоко, да? – Она выбралась из машины и протянула Севе руку: – Пока… Рада была познакомиться.

Он слегка сжал ее пальцы, не так сильно, как тогда на кладбище, но это был тот самый якорь, удержавший их от погружения в ужас.

– Я никогда не забуду это лето.

– Я тоже…

Машина отъехала.

– Что за парень? – спросил отец.

– Сын директора, – хором ответили девочки.

– Наследный принц? – пошутил отец. Алина рассмеялась.

Кристина повернулась и смотрела на Севу в заднее стекло до тех пор, пока могла видеть.

Эпилог

В конце августа отец Кристины привез подруг в княжескую усадьбу.

Кристина с трудом узнала старинную церквушку на холме. С нее убрали леса, издалека она выглядела как новенький расписной терем-теремок.

Территория с двором и старым кладбищем была огорожена.

Только что завершилась служба, из храма выходили люди. Они неторопливо крестились, раскланивались друг с другом, кто-то остановился поговорить, кто-то направился в деревню.

Кристина хотела найти Пахомыча, но вместо него вдруг увидела Ивана Владимировича и Людмилу Кузьминичну – племянника и его тетушку. Огромный директор осторожно придерживал маленькую старушку.