Юлия Чеснокова - Раритетные принцы

— Убийство при странных обстоятельствах, — ответил за пенсионера полицейский, убрав блокнот в карман. — Так что, вы тут поосторожнее, молодежь, ходите.

— О боже! — вскрикнула Кэрри, и спутник её тоже побледнел и немного вспотел. — Кого убили? Как?

— Ну, если без подробностей, — коп достал другую записную книжку из брюк и, предупредив, что это может быть чья-то подруга или одноклассница, попросил крепиться, зачитав: — Арби Дженнифер, восемнадцать лет. Причина смерти: обескровливание. Тело нашли недалеко тут… в лесу… сами понимаете, что кровь сама по себе не вытекает…

Кэрри сглотнула слюну, с ужасом округлив и без того широкие глаза. Джейн! Её одноклассница! Сжав в кулак ладонь Рума, она потянула его в сторону. Мужчинам показалось, что ей сделалось дурно. Парень же сам пока ничего не мог сообразить. Обескровливание! Но ведь это же явный след вампира… или вампиров!

— Рум! — дернула его Кэрри, призывая пригнуться. Тот наклонился к ней. — Я знаю, что ты вампир, но ты не бойся, я не выдам тебя и я знаю, что это не ты. Ты всю ночь был со мной, я твоё алиби! Я тебя защищу! Только… выходит, ты тут не один такой? Тут есть ещё вампиры, Рум?

— Я… — ошарашенный и не пришедший ещё в себя, юноша никак не мог поверить, что кто-то из его друзей убил девушку. Ведь кодексом вампиров запрещено пить до конца и причинять людям вред! Кто мог нарушить завет? Нет, нет, не может быть! Ведь наказание за это клятвопреступление — солнце! Рум поёжился. Надо бежать к ребятам и всё выяснять. Кто из рода посягнул на жизнь невинного донора, простой школьницы? — Прости, я должен идти, я приду вечером, ладно? Жди, я приду!

— Рум! — разомкнув от сильного рывка пальцы, Кэрри вынуждена была выпустить его, оставшись без ответа.

Убийца-кровопийца

— Это не я, вы что, ненормальные?! — не позволяя сделать себя загнанным, гордо, но отчаянно сказал Джулиан. Все отвели от него взоры, опустив носы к полу. Только Тэррос взирал на него, и веря товарищу, и не веря одновременно. Кто, если не он? Ушедший с Джейн, последний, кто видел её и, ко всем бедам, вампир, огорченный тем, что она не хотела ему отдаться. Нет, пойдите прочь отвратительные подозрения!

Вожак молодняка, узнавший, что погибла та, которая за долгое время пробудила в нем страсть, никак не мог прийти в себя до общего сбора, да и после него до конца не пришел, но на нем лежала ответственность за то, что это сделал какой-то вампир, а, значит, кто-то из их большой семьи кровопийц. Но Джейн! Только вчера такая живая, настоящая, стоявшая рядом и говорившая, вдруг стала тенью из загробного мира и осталась призраком в воспоминаниях.

— Я знаю, что это не ты, — доверчиво похлопал его по руке Харос. Все они собрались здесь прежде, чем предстать перед старшими, надеясь выяснить до того, кто преступил черту, надеясь, что это вообще недоразумение и на Джейн напал какой-нибудь зверь. Но нет, они слишком хорошо всё знали о себе подобных и возможностях местных животных. Пришедшая с турбазы тетя Хароса, работавшая в медпункте, поведала, что по всем признакам на старшеклассницу напал вампир. Старшие мельком знали, что кто-то из молодых был этой ночью на дискотеке, но о том, что с Джейн ушел Джулиан знал лишь Тэррос. Но он не сказал ни слова. Джулиан сам признался в том, что увел её из клуба, но клялся, что довел до домика в целости и ушел восвояси. Тио стучал пальцами по столу, Рум тоже был здесь, принесший весть первым. Харос, чем больше слушал и думал обо всем, тем ближе был к тому, чтобы разрыдаться.

— Это и не я, — посчитал должным оправдаться Джерри.

— Мы знаем, — кивнул Тэррос, возвращаясь к печальным думам и почти не обратив внимания на признание Джерри.

— Нормально так, меня даже не заподазривали? — немного оскорбился младший, шмыгнув носом. — Хорошо, это я.

— Ой, Джерри, прекрати, не до этого, — призвал его к молчанию Тио.

— А почему меня никто не спрашивает, что я делал всю ночь? — вставился Рум. На него покосился только Джулиан. Остальные не придали значения его пустой болтовне. «Действительно, почему же его не спрашивают?» — пронеслось в голове Хароса и он цокнул языком.

— Это никто из нас, — отрезала Юджин, поджав губы. — Среди нас нет убийц, и среди нашей родни тоже.

— Тогда что же произошло? — уставился на неё в упор Тио, предлагая высказать пару вариантов. — Ну, какие у тебя предположения? Марсиане, оборотни, сектанты?

— Кто угодно! Но не мы. — Откинулась она на спинку стула, вытянув длинные ноги в кожаных штанах. — Мой брат, пусть и озабоченный придурок, но не маньяк. Нечего и говорить старшим, что он знакомился с этой девчонкой. Надумают ещё невесть чего!

— Я должен сказать всё, как было, — отрезал Джулиан, сев, наконец. Он прекрасно понимал, что если мнение всех сойдется на том, что он умертвил Джейн, то ему грозит встретить первый и последний в своей жизни рассвет. Прекрасная перспектива, однако, он не собирался скрывать ничего. Ему нечего было скрывать.

— Придурок! — повторила Юджин.

Вампиры толком не поспали, и собрались, как только погас закат. В полночь их ждал совет всего поселка, но они так и не пришли ни к чему сами. Им нужны были свидетели, улики, доказательства.

— Я пойду к Мин, — вдруг произнес Тэррос. — Соседке Джейн… она должна знать, была ли её подруга на месте, когда она вошла. — «Почему я не проводил её до кровати? Дурак!» — выговорил себе Тэррос. Как теперь было убедиться и убедить родителей и клан, что Джулиан не трогал школьницу?

— А, вообще-то, Тио ещё неизвестно где был, — подала голос Ания, пришедшая вместе с братом из-за всей шумихи и заварухи. В стороне было оставаться невозможно.

— Да он всегда неизвестно где, что с того? — не принял её аргумента Тэррос. — Я придерживаюсь мнения Юджин. Это никто из нас. Мы тут ни при чем.

— По сути, у каждого из нас этой ночью был момент, когда никто не знает, где он был, — заметил Харос. Все переглянулись. Как это странно, точно знать, что это не твои друзья и доверять им, но вместе с тем понимать, что никто чужой подобного совершить не мог. Не столько странно, сколько страшно.

Джулиан прикрыл глаза, готовясь к тому, что его похождения, наконец, не довели его до добра.

Луна круглела на небе, а ею освещаемая промежутками тропа, ребристой змейкой пропускающая по себе колыхающиеся тени, с каждым шагом заставляла Тэрроса ненавидеть этот путь сильнее и сильнее. Никогда в жизни он не ходил по ней так часто, три дня подряд! Обычно хватало раз в неделю-две нагрянуть ради охоты, и снова, в уединении, спокойствии и загустевшем времени меланхолии, безвылазно торчать в поселке. Но он не мог оставить Джулиана под подозрением. Мин — единственная, кажется, возможная свидетельница, должна быть допрошена, а то, о ужас, и приведена на совет старших, для подтверждения своих слов. Последний раз подобные разбирательства происходили поколения два назад. Современность улаживала многое и, все давно думали, что стерла за прошлым все его следы казней и варварских расправ. Однако неписанное законодательство, своеобразная Народная правда вампиров, не переписывалась и никем не изменялась, и поступаться ею никто не смел.