Александр Варго - Гурман
— Если хочешь, я выселю жильцов, — продолжала пожилая женщина. — А ты переедешь туда.
— Нет, — подумав, сказал Павел. — Пока на работу не устроюсь, я у тебя поживу. Ты ведь не против? — Он сощурился, и Надежда Ивановна на мгновенье испытала жуткое чувство.
Так на нее глядел давно умерший муж. Он тоже щурился, перед тем как причинить ей боль.
— Конечно, нет, сынок. — Мать через силу улыбнулась. — Это ведь твой дом. Живи так, как тебе нравится.
Неприятный блеск в глазах сына, так напугавший старую женщину, медленно погас. Павел, мурлыча какой-то мотивчик, поднялся с дивана, вытащил из пачки сигарету и подошел к окну, распахнутому настежь.
— Кстати!.. — Он чиркнул спичкой. — А кто сейчас в доме Жанны живет?
— Катя. Будто ты не знал. — Надежда Ивановна с удивлением посмотрела на сына.
— Да я-то знал, — развязно ответил мужчина, глубоко затягиваясь. — Так, уточняю. А еще слышно, что она вроде как не родная дочка Жанне. Так?
«Зачем ему это?» — промелькнуло у матери, но с языка уже сорвалось:
— Да, приемная она, но хорошая девочка. Мне часто помогает. Не нужно ее трогать. Катя ни о чем не знает.
Павел повернулся к матери и с интересом уставился на тлеющий окурок.
— Она подкидыш, не родня и живет в двух-этажном доме моей покойной сестры. Одна.
Он говорил почти ласково, нараспев, но каждое слово иглой вонзалось в мозг потрясенной Надежды Ивановны.
Ведь именно Катя предложила поделить деньги, которые остались после продажи бизнеса ее матери.
Надежда Ивановна трясущимися руками принялась собирать со стола посуду. Павел невозмутимо наблюдал за матерью, аккуратно стряхивая пепел в пустую пивную банку. Когда она ушла на кухню, он вновь повернулся к окну.
— Похоже, пришло время пощипать тебя, курочка. — Павел ухмыльнулся, и его глаза снова сощурились так, словно оценивали противника.
Катя стряхнула с себя очередной ночной кошмар, вскочила с постели и чуть не столкнулась лбом с Олегом. Он с легкой улыбкой глядел на нее, и она спросонья даже подумала, что это продолжение сна. Откуда у нее дома взялся Олег?!
— Как ты здесь очутился? — сиплым голосом спросила она, поднимаясь с кровати.
— Решил зайти к тебе, — сказал парень. — Соскучился. Скажи, давно у тебя вошло в привычку оставлять открытой дверь? С каких это пор ты спишь в одежде? На диване в гостиной? У вас была вечеринка?
Катя уставилась на Олега, потом огляделась. Она действительно находилась в гостиной. На ней был светло-зеленый сарафан.
«Ненормально, когда человек засыпает и не помнит, как это произошло», — подумала девушка.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — с беспокойством спросил Олег.
— Не уверена, — проговорила Катя.
Словно в подтверждение сказанному, виски завибрировали болью, будто полностью соглашаясь с этими словами.
— Я звонил тебе, но ты не брала трубку, — проговорил Олег. — Вот я и решил приехать. Все-таки, сама понимаешь, после выкрутасов твоего Гоши!.. Так что с тобой случилось?
Катя вздохнула.
— Иногда такое бывает. После того случая. Отрубилась, и все. Не волнуйся, я в порядке. Приму душ, выпью таблетку. Не в первый раз. — Она напряженно улыбнулась, не зная, что говорить дальше.
— Я кое-что читал о клинической смерти, — сказал Олег после небольшой паузы.
Его голос стал убаюкивающим, словно он рассказывал ребенку интересную сказку перед сном.
— Видишь ли, статистика — вещь упрямая. Если судить по цифрам, то полностью восстановиться без каких-либо последствий удается лишь четырем-пяти процентам пострадавших. Еще столько же получают серьезные проблемы со здоровьем. Заметь, необратимые. — Он повернул голову в сторону Кати, которая сидела в полной неподвижности, сцепив пальцы. — Остальные умирают, — сказал Олег так просто, будто сообщал, что у нее ворсинка на плече.
— Это ты мне так настроение с утра хочешь поднять?
Олег встал, шагнул к ней, осторожно присел на корточки.
— Я волнуюсь за тебя. Я хочу, чтобы ты еще раз прошла полное обследование. Насчет денег не переживай — я все оплачу. Потому что в следующий раз, когда я не смогу дозвониться до тебя, мне не хотелось бы обнаружить твое тело в наполненной ванне.
Катя резко отпрянула, будто из-под кровати выскользнула змея.
Парень с тревогой заглянул ей в глаза.
— Прости, я не хотел тебя напугать. Поверь, я действительно очень волнуюсь за тебя.
— Мне иногда трудно привыкнуть к твоим фишкам, — проговорила Катя, убирая волосы с лица. — Но потом я вспоминаю, что ты писатель. Кстати, насчет денег. Благодарю, но я ни в чем не нуждаюсь. Не обижайся, Олег. Я не люблю быть зависимой.
Юноша спокойно кивнул, показывая, что тема закрыта, и произнес:
— Я тебе принес продолжение книги. Вот.
Он вынул из рюкзака ровненькую стопку бумаги и аккуратно положил ее на стол. Катя обхватила голову руками и повернулась к нему. Что-то в нем показалось ей странным, но после дурного сна она туговато соображала.
— Да, и еще. Уверен, твой бывший Отелло больше тебя не побеспокоит, но так, на всякий случай. — Олег вынул из кармана джинсов маленький газовый баллончик. — Вот кнопка. Будь аккуратна в замкнутом пространстве. Можешь сама надышаться, — предупредил он.
Катя взяла баллончик в руки. Он был гладким и прохладным.
— Что у тебя с губой? Это Георгий?..
Олег махнул рукой, мол, пустяк.
— А кстати, ты сам-то где был вчера? — спросила она. — Я тебе весь день звонила.
Усмешка Олега почему-то не понравилась девушке. Было в ней что-то фальшивое. Так люди улыбаются, когда что-то обещают, заранее зная, что не сдержат слова.
— Книгу писал, — ответил он. — Когда я работаю, то для меня ничего и никого не существует. Прости. Зато она тебе понравится, гарантирую.
«Что ты за ерунду цепляешься? — одернула себя Катя. — Фальшивое или нет!.. Ты просто еще от кошмара не отошла, вот тебе и мерещится черт знает что».
Олег закинул рюкзак на плечи.
— Мой пушистый котенок, — ласково сказал он. — Я еще раз прошу тебя быть осторожной. Не забывай, что произошло недавно в этом городе. Этот сбежавший псих до сих пор не пойман. Судя по новостям, ему удалось прорваться через оцепление. При этом погиб один полицейский. Ходят слухи, что у маньяка есть сообщники. Он уже где-то в городе. Хотя… — Он на миг замолчал, увидев, как расширились зрачки Кати. — Может, ему и удалось выбраться из Каменска. Но как бы то ни было, рисковать нельзя. Я прав?
— Прав. Я в душ. Подождешь? Вместе кофе попьем.
— Нет, к сожалению, не сегодня. Меня в издательстве ждут.
Снова эта двусмысленная усмешка!..
— Нужно обсудить кое-какие детали дальнейшего сотрудничества. Я позвоню. Надеюсь, книга тебе понравится! — Молодой человек поцеловал Катю.
Это получилось у него как-то вскользь, напряженно, словно он исполнял не очень приятную, но необходимую процедуру.
После этого Олег повернулся, чтобы уйти, но девушка сказала ему:
— Знаешь, вчера утром ко мне подошла странная женщина. Мне показалось, что она не в себе.
— Что она хотела?
В голосе Олега чувствовалось нетерпение, и Катя это заметила.
— Утверждала, что она моя настоящая мать.
— Ей были нужны деньги? — полюбопытствовал он.
— Говорю же, нет. Она просто сообщила мне.
Олег фыркнул.
— Она не странная, а сумасшедшая. Или у тебя появились сомнения после этого заявления?
— Не знаю, — тихо сказала Катя, с дрожью вспомнив жуткий сон.
— Не забивай себе голову, — посоветовал Олег. — А если увидишь ее снова, звони мне, я разберусь с этим. Всегда носи с собой баллончик.
Катя хотела язвительно заметить, что вчера весь день пыталась безрезультатно дозвониться до него, но промолчала.
Олег ушел, а девушка поплелась в ванну.
День не заладился с самого начала. С утра Мила резала хлеб и глубоко рассекла палец. Потом, выйдя на улицу, она не заметила автомобиль и лишь чудом не попала под колеса. Водитель притормозил в нескольких метрах от перепуганной женщины и обложил ее таким изысканным матом, от которого свернулись бы в трубочку уши у прапорщика, поседевшего на службе. Она покорно выслушала оскорбления и в мыслях помолилась за хама. Самое интересное, что Мила узнала голос мужчины. Это был отец одного из малышей садика, где она трудилась поварихой.
Но главный удар ее ожидал впереди. Не успела Мила переступить порог кухни, как Динара, няня, на одном дыхании выпалила последнюю новость — в самое ближайшее время детей во всех садах начнут кормить готовой продукцией, а поваров за ненадобностью будут сокращать. Мила промолчала, надеясь, что это очередные сплетни, которые так любила мусолить и смаковать Динара. Но из-за этих слов в ее душе поселилось тревожное чувство.
Она переоделась и принялась за дело. Мила готовила овощной суп, с величайшей осторожностью работая ножом. Не хватало еще совсем отхватить себе палец. Порезав картофель и помидоры, она пошарила рукой на полках и достала консервную банку. Некоторое время Мила держала ее у самых глаз, силясь разглядеть надпись, потом встряхнула. Наконец она поставила банку на стол, выдвинула ящик и принялась на ощупь искать консервный нож.
