Джон Кранч - Никогда не летай на Новый Марс

 - За последние несколько дней ситуация на Новом Марсе и вокруг колонии усложнилась, – Арманда положила бумагу перед Джем, – Канцелярия Империи инициировала расследование по поводу перебоев со связью и карантина в колонии. Следствие ведет ваш старый знакомый Фред Гордон.

 - Ах ты шельма, - выкрикнул Фарадей, убрал ноги со стола, схватил документ и жадно его прочитал. Затем, не отрываясь от него, опять медленно положил ноги на стол и перевел взгляд на секретаря. Арманда продолжила.

 - Ситуацию на поверхности планеты должен был отслеживать профессор Отдела исследований биологического оружия Джон Кранч. Однако после того как служащие фирмы также заразились нановирусом, он  покинул место дислокации, и связь с ним прервалась, – Арманда положила перед начальником еще один документ. – Система безопасности зданий Корпорации не активирована, датчики показывают, что здания заполнены существами, зараженными нановирусами, - Арманда положила на стол новый документ.

 Джей не реагировал и внимательно разглядывал секретаря.

 - Арманда, дорогая, цени мое время. Есть что-нибудь важное? - сказал Фарадей, когда Арманда взяла паузу, чтобы немного отдышаться от рапорта боссу.

 - Да, босс, - она положила перед директором еще один документ, - Полицейский нанимает команду и отправляется в колонию на звездном крейсере Империи. Дело о перебоях в коммуникационной сети может быть переоформлено в дело о геноциде людей. Я полагаю, что этим очень обеспокоен, - Арманда запнулась, сглотнула внезапно подступившую к ее горлу слюну и немного ослабила воротник строгой деловой блузки. Стало заметно, что женщину охватил внезапный страх перед чем-то непонятным и очень мрачным, наводящим ужас в ее воспоминаниях, - Обеспокоен Хозяин Фирмы, и как только до него дойдет информация, он обязательно захочет узнать подробности и будет искать виновных. Нам нужно действовать быстро и попробовать опередить космическую полицию на Новом Марсе.

 Джей оторвал свой взгляд от Помощника и уставился в стену. Единственное, чего он боялся в жизни, это Хозяина Фирмы, у него всегда тряслись поджилки и более того, общаясь с ним, Фарадей всегда испытывал настоящие страдания. Самого Хозяина Фирмы не было на Земле, и никто его никогда здесь не видел; он жил где-то в других измерениях, о которых человечество пока имело слабое представление, и связывался со своими подчиненными довольно странным и извращенным способом. Во время таких сеансов связи Джей терпел сильнейшие боли, ему казалось как будто тысячи острых, мелких крючков раздирали его тело на мельчайшие кусочки. После них у Фарадея долго болело и ныло тело, и на нем появлялось множество болезненных язв, которые долго кровоточили и не заживали. Его лицо помрачнело, и на нем отразилась паника, глаза забегали, ум человека инстинктивно и лихорадочно стал искать выход из ловушки, в которую внезапно угодил его хозяин. Верная помощница, увидев это, медленно и эротично наклонилась к боссу и поцеловала его.

 - Не сейчас, Арманда, - тихо вымолвил Джей, повернув в ее сторону лицо, – Мне нужно быть на собрании в форме.

 Фарадей собрал все документы к себе в кейс и в сопровождении помощника вышел из кабинета. По бесконечным, безлюдным коридорам фирмы они отправились в зал совещаний.

 Он располагался на крыше небоскреба. Стены и потолок зала полностью отсутствовали. Они были заменены прозрачными, невидимыми стеклами. Посреди зала стоял большой стол для переговоров, за которым сидели десять управляющих директоров, а в центре - генеральный директор Корпорации. От стола на город открывался шикарный вид с высоты птичьего полета, казалось, что присутствующие парят над городом, как орлы, высматривая добычу для своих голодных детенышей и переговариваются между собой в немом и таинственном танце-полете. Джей вошел и сел на место за столом, предназначенное для его персоны, кивнул всем присутствующим, и генеральный директор начал заседание.

 - Господа, Вы все прекрасно знаете, зачем мы сегодня собрались. Поэтому я не буду петь длинные дифирамбы вступления и попрошу начать наше заседание уважаемому управляющему директору Джею Фарадею, – генеральный повернул голову к недавно вошедшему коллеге, – Джей, расскажите совету о ситуации вокруг аварии в лабораториях Нового Марса.

 - Господа, - начал Фарадей, – Я хочу напомнить вам, что мое подразделение отвечает в Корпорации за исследования в области военных технологий. Наша задача - это разработка и производство технологичных и эффективных вооружений. С некоторых пор мы свернули проект разработки оружия массового поражения «Черная Месса» по требованию властей Империи. После этого события мы были вынуждены выделить два важных направления исследований. Первый - проект полностью автономной и самостоятельной, роботизированной системы безопасности фирмы, которая разрабатывается в подземных лабораториях колонии «Сириус Б-6». И там мы добились великолепных успехов и прогресса. Второй наш проект сосредоточен в области исследований биологического оружия, основанного на природных возможностях вирусов. Нами был создан искусственный вирус с применением нанотехнологий и программирования биологических цепей вирусов в составе ДНК человека. Это оружие было оперативно поставлено вооруженным силам Империи в момент «Инцидента Королей» и показало свое превосходство над вооружением инопланетян. После войны Империя высоко оценила вклад фирмы в победу над враждебными инопланетными захватчиками. Некоторое время проект базировался в лабораториях Плутона. Однако по техническим причинам, мы были вынуждены перенести все исследования в лаборатории на Новом Марсе. Недостатками данного оружия является его регрессивное действие на психику пораженного и подавление его как личности, а также полной хаотичности процесса военного характера. С некоторых пор, по требованию Хозяина Фирмы, проект нановируса получил новый толчок. Перед нами была поставлена задача модифицировать вирус и попытаться устранить данные недостатки. Успехи в этой области исследований могли привести к тому, что мы в считанные дни могли бы мобилизовывать многомиллионные управляемые армии вооруженных, преданных, смелых и яростных воинов, которые бы самоотверженно и героически сражались за идеалы человечества и Империи, и после окончания войны такая армия могла быть расформирована также быстро, как и создана.

 Директора внимательно слушали Фарадея, не прерывая его и не задавая вопросов. В зале был хорошо слышен только голос говорившего.

 - В своих исследованиях мы дошли до момента испытаний, которые  должны были пройти в лабораториях Нового Марса под контролем профессора Джона Кранча. Однако по неизвестным нам причинам произошла авария, и вирус попал в системы вентиляции здания фирмы. В момент взрыва система безопасности оповестила центральный суперкомпьютер об инциденте, и  он незамедлительно изолировал земную колонию «Новый марс» от остальной части Империи. Из-за этого, мы не знаем о дальнейших событиях, произошедших на поверхности планеты, связь с профессором также была прервана. Мы предполагаем, что земная колония полностью уничтожена, – Фарадей прервался и замолчал. Однако никто из директоров не собирался задавать вопросов или реагировать на сказанное, тогда он продолжил, – В связи с этим для фирмы возник ряд сложностей социального плана: если вскроется факт причастности Корпорации к данному инциденту, руководство и Хозяин компании могут быть подвергнуты нападкам со стороны информационных агентств, а власти предъявят обвинения в геноциде людей.