Черное пальто - Маргарита Юрьевна Виноградова
– Долгая история, – отнекивался он. – Очень долгая.
– Попробуй рассказать, – улыбнулся подросток, схватив пальцами одного из них. – Мне, правда, интересно.
– Ох, – вздохнуло пальто. – Когда-то эта слизь не имела глазок и ручек. Она просто стекала с моего тела, оставляя липкие следы.
– Какая гадость! – перебил его Томас, все еще держа на ладони странное мелкое существо ярко-зеленого цвета. – Сейчас они выглядят намного лучше.
– Один ребенок испачкался в ней… – продолжал Зельц. – Видимо, ему захотелось поиграть. С тех пор зеленая слизь имеет ручки, глазки и даже изредка говорит со мной. Я приказываю ей выполнять грязную работу. Тут внизу, очень интересно и я вижу, что ты…
– Все чаще нахожусь здесь в последнее время и бросаю брата, – произнес Томас. – Я не понимаю, почему это происходит. Он вызывает меня, но я молчу, а потом ссылаюсь на множество дел.
– Врешь ему… – сказал Зельц, пытаясь сдержать улыбку. – Может твое место здесь?
– Какая разница?! – расхохотался мальчишка. – Я все равно уже мертв! И не хочу искать свое место. Это другой мир. А там остался старший брат, который превращается в монстра с каждым прожитым днем…
– Понимаю, – опустив голову, произнес голос из пальто. – Тебе больно видеть его…
– Слабым! – воскликнул мальчишка. – Порой мне отвратительно видеть взрослого мужика, который не может совладать с самим собой!
Зельц понял, что по-настоящему задевает Томаса и продолжил диалог, выводя мальчишку на эмоции и наблюдая, как его внутренний свет постепенно гаснет.
– Я ненавижу эту семью! – раскричался подросток. – Ненавижу отца!
– А чему ты рад? – спросил его Зельц. – Есть что-то, что приносит тебе удовольствие?!
– Фантазии, – признался мальчишка. – В моей голове существует исправительный лагерь для таких, как мой отец. Папаша моет тряпкой землю. Это выглядит забавно.
– А что еще? – продолжал Зельц. – Что?!
Томас посмотрел на себя и заметил, как его фантомное тело почернело, рождая в нем все больше агрессии.
– Что ты со мной делаешь?! – спросил он. – Смотри, что происходит!
– Показываю, – пояснило пальто, – кто ты на самом деле.
– Я не хочу быть таким же противным, как мой брат! – раскричался мальчик, засунув руки в живот. – Мне нужно немедленно вытащить из себя черную жижу! Помоги же мне!
Пальто молча смотрело на мальчишку, понимая, что тьма поглощает его, застилая чернотой голубые глаза и чистейшую душу ребенка, тем самым приближая его к отказу от света.
– Это нечестно, – сказал седовласый старец, оказавшись рядом с Томасом. – Тупая манипуляция. Это подлость, а не победа, мой дорогой ученик.
Мальчик упал на землю и затрясся. Тени приблизились к нему и наблюдали, как его рот наполняется черной грязью и сущностями, которые плодились мгновенно, наполняя все его тело своими экскрементами и останками, продолжая перерождаться.
– Стой, глупец, – прошептала тень, задержав Зельца. – Я не дам тебе все испортить! Мы почти добились цели!
Черное пальто, воспользовавшись когтями, разодрало тень и стало отпугивать остальных, вытащив из себя все прутья, что обычно скрыты от посторонних глаз. Вернувшись в мир живых, Зельц увидел двенадцатилетнего мальчика в коме, который трясся и не мог позвать на помощь. Его губы посинели, а во рту кипела черная жижа, постепенно стекая по подбородку.
– Вы правы, учитель, – сказал он, склонив голову и протирая рот мальчика, – это не победа, а поражение.
Зельц вернулся к фантомному телу Томаса и увидел, что его душа растерзана на множество кусочков голодными пауками.
– Ты этого добивался? – спросил старец. – Я могу поздравить тебя?
– Нет! – раскричался Зельц, обратившись в молодого юношу. – Простите меня, учитель! Прошу вас! Помогите мне спасти мальчика…
– Верни мой посох, – сказал он. – И не претендуй на абсолютную власть.
– Я на все согласен! – вопил юноша. – Никогда не смогу пойти против вас!
– Мальчишка вернется к жизни, – пояснил седовласый старик. – Но тьма не отвяжется от тебя. Ты знаешь, что нужно делать.
– Знаю, – ответил юноша, накинув черное пальто. – Благодарю вас за помощь, учитель.
