Джозеф Дилейни - Армия Тьмы (ЛП)

Когда мы направились в сторону кулада, я задумался над тем куда подевался патруль. Где сейчас Дженни? Я все больше беспокоился о ней. 

Глава 11. Бесконечные кошмары

Дженни Колдер

Принц Кайлар приказал, чтобы все оставались верхом на конях. Я ощущала его беспокойство: он продолжил возиться со своей бородой, обвивая ее вокруг пальца. Темнота наступила еще три часа назад, мы были среди деревьев, которые окружали кулад возвышающийся над ними. Над головой я видела звезды, но луна еще не взошла.

Принц приказал мне оставаться рядом с ним. Я сидела на коне, хотя большую часть дороги провела без сознания, перекинутая через седло. На следующее утро он объяснил мне, почему меня усыпили и увезли. Он не был доволен этим, но ему пришлось подчинится ведьме-убийце и принцу Станиславу. План заключался в том, чтобы Том возглавил их армию, и я знала что это сработало. Он бы не стал возвращаться в Графство бросив меня здесь. Грималкин снова получила желаемое.

Это возмутительно, что меня привезли сюда таким образом, и я собиралась сбежать при первой же возможности. Но шанса пока не появлялось. Я чувствовала, что для принца Кайлара держать меня в безопасности, это вопрос чести, и он будет наблюдать за мной, пока я не вернусь к Тому. Он был человеком высоких принципов и ему явно было стыдно за содеянное.

Его сын, восемнадцатилетний юноша, был во главе его армии, он рвался в бой чтобы доказать свою смелость, но принц боялся что его могут ранить или убить. У него так же были две дочери моего возраста которых он очень сильно любил. Он был там, чтобы обеспечить им безопасность и безопасность своему княжеству, но он боялся, что может погибнуть в бою, и никогда больше их не увидит.

Во время нашего путешествия не было никаких признаков Кобалос. Обширная равнина была пустой. Так что мы приблизились к куладу, чтобы проверить его оборону. Теперь, когда мы были так близко, я ощутила беспокойство. Мы просто приманка чтобы привлечь наших врагов и проверить их силы? Так мне и показалось. Я задрожала от мысли, что могу попасть в плен.

Несомненно, в башне были воины Кобалос.. но как много их там?

Принц послал пятерых мужчин в лес пешком. Трое должны были направится к башне; двое остаться в лесу, высматривать врага. Мы ждали их возвращения.

Ничего не происходило, по крайней мере час. Я слышала как ветер колышет высокие хвойные деревья, и один раз мне послышался далекий крик. Но когда я хотела сказать несколько слов на Лоста, принц лишь пожал плечами. Либо он ничего не слышал, либо решил ждать дальше, чтобы обдумать ситуацию.

Мы продолжили сидеть на конях в тишине. Я наблюдала, как луна медленно понимается над деревьями, заливая нас бледным серебристым светом.

Внезапно принц повернулся ко мне, и протянул мне небольшой кинжал.

- Понимаешь? - спросил он у меня на нашем языке.

Я взяла кинжал, кивнула и попыталась улыбнуться. Я знала, для чего он предназначен. Не для того чтобы отбиваться от нападения Кобалос. Хотя он и не сказал мне этого напрямую, я почувствовала все сама, благодаря дару сопереживания. Если возникнет необходимость, я должна забрать свою жизнь раньше, чем меня сделают рабыней.

Я испуганно посмотрела на него. Я никогда бы не смогла убить себя. Я взяла кинжал лишь для того, чтобы не обидеть принца. Должно быть мы действительно находились в опасности.

Долгое время ничего не происходило. Я сидела на своем коне, зевая и надеясь, что скоро мы сможем отойти на безопасное расстояние и разбить лагерь.

Нападение застало нас врасплох.

Ни один из мужчин, которые отправились на разведку, не смог предупредить нас об опасности. Наверное, они попали в засаду.

Конные воины Кобалос хлынули на нас из-за деревьев, за ними следовали пешие. Они приближались мягко и бесшумно, вооруженные сабли и боевые топоры; даже копыта их коней звучали мягко и слабо.

Затем я услышала странный шум. Я смотрела как лучники Полызни практиковались и запомнила этот смертоносный звук. Это был свист выпущенных в нас стрел Кобалос, узкие темные тени замелькали в свете луны. Затем послышались крики боли людей и ржание испуганных лошадей, когда стрелы достигали своих целей, истощая наши силы.

Было предельно ясно, что нас превосходят числом и я боялась за свою жизнь. Некоторые воины держали над головами щиты, но у меня его не было щита чтобы защититься от града стрел, которые падали вокруг меня. Останусь ли я в живых или погибну, зависело от случая.

Принц Кайлар начал выкрикивать приказы своим людям, и они быстро начали отвечать ударом на удар. Все что я могла сделать, так это удерживать свою лошадь, потому что она фыркала и нервничала, вокруг нас бушевало сражение. Мы все еще находились на некотором расстоянии от Кобалос, но залпы стрел не утихали. Несомненно, скоро они добьются своей цели.

Внезапно моя лошадь пронзительно заржала; однако она успела пробежать несколько ярдов, прежде чем ее передние ноги подкосились. Я так и не увидела стрелу, которая вонзилась в нее, меня выкинуло через голову лошади и я тяжело приземлилась на землю. Падение забрало весь воздух из моих легких.

Я лежала на земле, ошеломленная, не в силах сделать вдох. Возле моей головы об землю ударились копыта, и панически испугавшись что меня затопчут, я вскочила на ноги.

Лошадь мчалась прямо к мне, копытами разбрасывая грязь. Я пригнулась, пытаясь защитить голову, но в последний момент она свернула в сторону. Всадник наклонился, схватил меня сильной рукой за талию и забросил позади себя на лошадь.

Мужчина что-то кричал на Лоста. Я не поняла ни слова из его речи, но я узнала этот глубокий раскатистый голос. Это был принц Кайлар. Он увидел как я упала и поспешил спасти меня. Я обвилась руками вокруг его талии и прижала голову к спине, отчаянно цепляясь за жизнь. Осмотревшись, я увидела что мы окружены всадниками врага; нашей кавалерии нигде не было видно.

Принц послал коня в галоп, прямо на них, отчаянно пытаясь вырваться из окружения. Он размахивал огромным мечом, рубя направо и налево, когда мы скакали возле конников Кобалос. Я слышала крики; увидела как один упал, второй покачнулся в седле. Но затем я поняла, что мы двигались в неправильном направлении: стрелы все еще свистели над головой.

Принц выбрал путь наименьшего сопротивления, но мы скакали в сторону кулада, а не от него. Я опасалась, что там нас поджидают другие враги. Но добравшись до укрытия деревьев, принц повернул я юг, направляя свою лошадь между стволами деревьев.