Дочь огня - Витория Эйр
– Ну? – Принц закрыл дверь, отвлекая ее от размышлений.
Джейрис повернулась к нему лицом.
– Принц Джос ведет переписку с королевой Мереной.
– О чем?
– Этого я не знаю.
– И все? – равнодушно уточнил Анхель. Кажется, новость его нисколько не удивила.
Мерена – правительница соседнего государства Вестор. На данный момент между Андалией и Вестором действовал договор о мире. Но в прошлом этими двумя странами было пролито немало крови в боях. И до сих пор между ними оставались спорные территории.
Может, это и не подозрительно, что Джос ведет переписку с королевой, но все же немного странно.
– Мы с принцем не лучшие друзья. Даже эта информация досталась мне с трудом, – резко ответила Джейрис.
– Значит, Мерена… – задумчиво произнес Анхель, садясь в кресло. – Хорошо, ты можешь идти. И в следующий раз я жду чего-нибудь посущественнее.
Джейрис скривилась, но подчинилась.
Как всегда, после встречи с принцем есть не хотелось, злость распирала ее. Посущественнее! Ну надо же. Почему бы ему не прийти в покои брата и не посмотреть самому. Подумав, Джейрис осознала: это никак невозможно, так как всем известно, что принцы не ладят между собой.
Отказавшись от завтрака, Джейрис поспешила на тренировку. Она и так опаздывала, а это значит, Рэм уже придумывает новое изощренное наказание.
Джейрис сидела у себя в комнате, развалившись в кресле, раскинув руки и ноги в разные стороны. Все тело ныло, но ее это не заботило. Она подставила лицо солнечным лучам, обильно льющимся из окна, и наслаждалась редкими минутами безмятежности и безделья. Весеннее солнце щедро раздавало тепло, радуя изумительной погодой. Этим Джейрис и решила воспользоваться.
В дверь постучали. Вошедшая служанка, сделав реверанс, подала записку. Джейрис молча вытянула руку, не желая больше шевелить ни одной частью тела. Служанка положила плотно сложенный в несколько раз листок в раскрытую ладонь и тут же удалилась.
Джейрис лениво развернула его:
«С удовольствием. Жду вас в саду».
Джейрис медленно потянулась, с неохотой прерывая свою релаксацию. Полчаса назад она послала Элае записку с предложением пройтись в столь прекрасный день.
Она направилась к выходу, поймав отражение в зеркале. Легкие свободные штаны, светлая шелковая рубашка и волосы, спадающие волнами по спине. На фоне Элаи она будет выглядеть как крестьянская девчонка, несмотря на дороговизну тканей на ней. Но Джейрис утомляло носить платья, слишком много возни. К тому же большую часть дня она проводила на тренировках, к чему ей это в повседневной жизни?
После встречи в библиотеке Джейрис много раздумывала и в итоге решила обратить это себе на пользу. Какую бы цель ни преследовала Элая, она будет преследовать свою. При дворе сестры Авар занимали влиятельные позиции, Джейрис не повредит наладить этот контакт. Возможно, она сможет извлечь выгоду. Девушки были достаточно близки с принцами, кто знает, какие секреты те могли выболтать в постели.
Элая уже стояла у выхода, одетая в легкое бежевое платье, расшитое золотыми тюльпанами, прекрасная, как принцесса.
– Я очень рада, что вы предложили прогуляться. Сидеть в комнате становилось невыносимым, – завидев Джейрис, сказала она.
– Полностью согласна, – соврала Джей. Ей уже с утра хватило «прогулок», и она бы с удовольствием осталась в комнате.
– Почему вы передумали? – задала вопрос Элая, когда они не спеша пошли по дорожкам дворцового сада, которые уже успели одеться в сочную весеннюю зелень.
– Вам ответить честно или хватит какой-нибудь чепуховой любезности? – в ответ спросила Джейрис. Она протянула руку и сорвала плотный зеленый листок с ближайшего дерева.
Элая удивленно улыбнулась.
– Пожалуй, я выберу правду.
– Отличный выбор, – усмехнулась Джейрис, сминая листочек пальцами, и продолжила: – Мне стало интересно, чем я заслужила ваше внимание. Ведь я знаю точно, ваши сестры меня… недолюбливают.
Элая поджала губы.
– Мои сестры недолюбливают бо́льшую половину двора. Всех, кто не соответствует их каким-то сомнительным представлениям. А мне уже давно интересно с вами пообщаться. Вы окружены ореолом легенд и мифов. Мой отец всегда говорил, что это было грубейшей ошибкой короля Андалии взять вас ко двору. Вы погубите все, что нам дорого, – она сделала небольшую паузу. – Но я считаю, это не так. Ваша репутация гораздо хуже, чем вы есть на самом деле.
Джейрис немного опешила от подобной откровенности. Она приготовилась услышать привычные дворцовые вежливости, но, кажется, Элая имела привычку говорить прямо.
– Очень прямолинейно, – заметила Джейрис.
– Здесь, во дворце, это такая редкость – позволить говорить то, о чем думаешь. Мне почему-то кажется, вам было бы неприятно, если бы я начала юлить.
– Похоже, вы знаете меня гораздо лучше, чем я вас, – сказала Джейрис.
Элая улыбнулась.
– Мы легко можем это исправить.
Они прогуляли несколько часов, пока не заболели ноги. С Элаей было удивительно свободно общаться. Когда Джейрис направлялась на эту встречу, она готовилась к наискучнейшему времяпрепровождению, но все оказалось гораздо лучше. Элая рассказывала свои первые впечатления, когда они с сестрами появились при дворе, как она боялась короля, принцев и злобную девушку-дракона, а на самом деле никому из них до нее не было никакого дела. А еще она быстро поняла, в какой змеюшник угодила, и пришлось учиться жить по новым правилам. Джейрис понимающе кивала. Она жила тут чуть ли не с рождения, но до сих пор не научилась.
– Элая, раз уж мы говорим откровенно, я бы хотела спросить то, о чем и так все знают. Я пойму, если ты не захочешь отвечать. Но для меня это важно, – решилась Джейрис, в конце концов, она ничего не теряла.
Элая недоуменно взглянула на нее.
– С кем из принцев ты была близка?
Невероятно, но Элая засмеялась.
– Вот уж что точно давно не новость. С Эмилем.
– С Эмилем? – переспросила Джейрис. – Не знала, что его… это интересует.
Элая немного смутилась.
– Ну, как-то так вышло, – уклончиво сказала она.
Джейрис не стала дальше расспрашивать.
