Трон на руинах - К. Ф. Брин
Мы быстро спрятали оружие в гостиной и на заднем дворе так, чтобы при необходимости его можно было легко достать. Когда в дверь в третий раз постучали, я распахнула ее и тут же с запозданием осознала, что на мне все еще надета повседневная одежда. Мне следовало облачиться в ночную рубашку и сделать вид, будто я только что проснулась и встала с постели. Оставалось надеяться, что демоны не обратят на это внимания.
На крыльце стоял высокий мужчина с длинными белокурыми волосами, обрамляющими его квадратное лицо. Он напустил на себя смиренный вид, но темные глаза хитро блестели. Глубоко внутри меня зародилось желание, но на смену ему пришло отвращение, и желудок тут же скрутило. Очевидно, передо мной стоял инкуб, и моя реакция на него была такой же, как и на подобных ему в замке. Их магия, которую я по-прежнему воспринимала как сексуальную, теперь оказывала противоположный эффект на мое тело. Мой внутренний зверь препятствовал чарам демона.
– Что вы хотели? – спросила я слегка растерянным голосом.
– Я хотел тебя. Мне было любопытно. – Демон говорил ровным и уверенным тоном. По моей коже пробежала дрожь от волнения. – Периодически я видел, как ты спешишь домой после наступления темноты. Твоя красота так невероятно приятна. У тебя много поклонников.
– А вы что, из службы знакомств?
На его тонких губах появилась улыбка. Несколько мгновений демон разглядывал меня.
– Ты представляешь собой гораздо больше, чем тот оборотень. Неудивительно, что он готов пойти на такие крайности, чтобы заполучить тебя. – Демон заглянул поверх моего плеча в гостиную, затем сделал шаг назад и окинул взглядом улицу. – Ты родилась в этой лачуге? Или тебя прячут здесь?
– Прячут здесь?! О чем вы говорите?!
Слегка прищурившись, демон вновь поглядел на меня.
– Значит, ты здесь родилась. Интересно. Полагаю, Монисса захочет с тобой познакомиться. Пойдем со мной.
– Зачем? Хотя это не имеет значения. Мой ответ – нет.
Его поведение слегка изменилось, плечи расправились, и в позе проступил намек на силу.
– Финли, в чем дело? – Хэннон приоткрыл дверь немного шире, чтобы встать рядом со мной в дверном проеме, положив руку на косяк. Его одежда была в беспорядке, словно он второпях ее надел, а волосы стояли дыбом. Брат притворялся, будто только что проснулся, что лишь подчеркивало мой отнюдь не сонный вид. Другую руку Хэннон держал позади нас, а боком прижимался ко мне. – Кто это?
– Ты ее старший брат, верно? – уточнил демон. – Ни ты, ни твои прочие родственники нас не интересуют. Нам нужна только эта девушка. Мы не доставим вам проблем.
Демона явно впечатлили внушительные размеры Хэннона. Мой брат нахмурил брови.
– Что ж, входите. Ни к чему стоять на крыльце. Я поставлю чайник.
Взгляд демона скользнул ко мне, и я поняла, что наш гость обдумывает предложение. Я скрестила руки на груди в позе, которая так и кричала: «Не поддамся!» Демон с большей вероятностью примет предложение Хэннона, если будет думать, что я этого не хочу. Задиры всегда такие предсказуемые.
– Финли, перестань. Впусти его. Я уверен, что всему этому найдется разумное объяснение, – увещевал меня Хэннон.
– Да, Финли. Будь хорошей девочкой и впусти меня.
От снисходительного тона демона и его уверенности в том, что он имеет власть надо мной и моей семьей, во мне вскипел гнев. Мой внутренний зверь рванулся вперед, и сила наполнила меня, раскалив добела.
Глаза демона расширились. На его лице отразилось удивление, затем его черты разгладились, как будто демон собрал воедино все кусочки головоломки и внезапно понял, что в итоге получилось. Он потянулся ко мне.
Хэннон оттолкнул меня с дороги левой рукой и замахнулся правой. Лезвие топора вонзилось демону в живот. Выпустив из рук топор, Хэннон схватил демона за ворот рубашки его костюма и легко, как пушинку, втащил в дом. Демон попытался размахивать руками, но я заломила их ему за спину, удерживая запястья.
– Что происходит? – спросила Сейбл, стоявшая на пороге гостиной, и тут мимо нее вперед выбежал Дэш. Мой отец, с трудом переставляя ноги, вышел последним, со скрежетом передвигая по полу деревянные ножки стула, который он использовал в качестве ходунков.
– Закройте дверь! – крикнула я. – Хорошенько заприте ее!
Хэннон швырнул сопротивляющегося демона на пол, и я увидела, что брат заранее подстелил непромокаемое постельное белье. Демон всем весом обрушился на лезвие топора, и оно вонзилось глубже в его живот.
– Ты не мог воспользоваться мечом? – поинтересовалась я, упираясь коленом в визжащего демона, а затем наклонилась и выхватила меч из-под дивана.
– Что происходит? – спросил мой отец слабым голосом. – Что все это значит? Финли, твои глаза…
– Я не умею владеть мечом, – ответил Хэннон. Он сбегал на кухню и вернулся с разделочным ножом. – Но я знаю, как обращаться с топором и ножами.
– Боже милостивый, Хэннон, а я-то думала, что ты мягкий человек! – Я схватила рукоять меча обеими руками и вонзила лезвие в основание шеи демона. Тот дернулся и быстро затих.
– Да, пока моя семья не окажется в опасности. Нам лучше расчленить его и закопать или?..
Я наклонила голову, глядя на брата с легкой улыбкой.
– Кто ты такой?
Он закатил глаза и оттолкнул меня.
– Это белье удерживает влагу лишь некоторое время. Я не хочу испачкать ковер. Давай вытащим его отсюда.
– Вот такого брата я знаю.
– Хэннон… Что… – Отец заковылял в нашу сторону. Дети стояли в противоположных углах комнаты и безмолвно наблюдали за сценой. Если до этого момента они еще не утратили представления о веселом детстве, то теперь эта иллюзия окончательно иссякла. Я приказала им оставаться в доме.
На заднем дворе мы бросили демона боком на землю у забора и достали спрятанное оружие. Возле трупа образовалась небольшая красная лужица, но кровь быстро остановилась. Мертвецы долго не кровоточат.
– Заверни во что-нибудь, и перебросим его через забор, – предложила я. – Я прыгну следом и отнесу его в лес…
Раздался еще один стук в парадную дверь, едва слышный здесь, на заднем дворе.
– Я открою! – крикнул отец.
– И надо же было ему именно сейчас почувствовать себя лучше, – пробормотала я, вскакивая и подбегая к задней двери. – Отец, не…
Дверь распахнулась, и на пороге появились мужчина и женщина, стоявшие плечом к плечу. Женщина открыла рот, собираясь задать вопрос, но тут заметила меня у задней двери. Стоявший рядом с ней мужчина первым заметил брызги крови на моей рубашке. Он подтолкнул свою спутницу локтем. Той потребовалось всего несколько секунд, чтобы обо всем догадаться.
Они ворвались в парадную дверь,
