Артем Петров - Оборотни. Естественный отбор

Я чувствовал себя совершенно раздавленным. То ли после кошмара, то ли от накопившегося негатива. Не было ни аппетита, ни желания куда-либо идти. Хотелось с кем-то побыть, иначе, казалось, свихнусь.

— Оставайся, мы непротив — сказала Анна — Мы застали конец боя — после такого думаю, даже тебе нужен отдых.

С этим не поспоришь. Я сел рядом облокотившись спиной на дерево. Густые тучи на небе скрыли солнце. Поднялся ветер, гоняя снег и унося неприятный запах костра в другую сторону.

Первые полчаса прошли в молчании. Я просто сидел, стараясь ни о чем не думать, не решаясь начать разговор.

Перекусив консервами, сестры принялись убирать палатку.

— Ты… такой с рождения? — наконец, неуверенно поинтересовалась Нина, сворачивая тент.

— Нет… — тихо ответил я — Меня укусили оборотень пару месяцев назад, и я стал таким же.

— И какого это?… Ну, быть оборотнем… — последовал новый вопрос.

— Ну… — протянул я, задумавшись — Поначалу, довольно здорово. Получаешь силу, ловкость, чувства, быструю регенерацию за просто так. Но есть и другая сторона медали. Нужно держать себя под контролем, чтобы не деградировать до… до этих вот — я указал на догоревшие трупы, опустив голову — Кроме этого, приходится тщательно скрываться от людей. Живешь словно в клетке… Да и не говоря уж о том, что приходится прятаться от охотников…

— Ты не знаешь, почему они нападают на тебя? Может, ты сделал что-то, за что они сочли тебя опасным? — спросила Анна.

К этому времени они сложили палатку и сели на снег, внимательно слушая меня.

— Да в общем-то нет… Хотя… — я запнулся.

Об этом всегда тяжело говорить. Но мне нужно было высказаться. Хоть кому-нибудь. И неважно, поймут или не поймут…

— Во время первого полнолуния я себя не контролировал. В последующие все проходит гладко — я поджал колени, обхватив их руками — Я… напал на девушку в лесу… Покусал. А когда пришел в себя, то свалил оттуда на всех парах. Думал, она мертва — на несколько секунд задрожал голос — А оказалось, что нет. Потом меня выследили охотники, и пришлось драпать из города, бросив семью, друзей… всю старую жизнь. И теперь приходится скитаться и выживать. Я не был к этому готов… Ночью на секунду мне захотелось умереть, чтобы все кончилось… — я поднял глаза на сестер и тут же опустил.

После исповеди стало гораздо легче. Женщины с сочувствием смотрели на меня, храня молчание.

— Мало кто был бы к этому готов… — наконец, сказала Анна, посмотрев куда-то в сторону — Нам тоже внезапно пришлось расстаться со старой жизнью. Вначале было тяжело, но все наладилось — она встала и подошла ко мне, присев рядом и положив руку на плечо — не сдавайся…

Удивительно, но эти слова меня подбодрили. Хотелось расспросить про их прошлое, но я посчитал это неприличным.

— Спасибо… я постараюсь… — выдавил я.

— А что ты хочешь делать дальше? Куда пойдешь? Можешь, в принципе, отправиться с нами… — тихо предложила Нина, отведя взгляд.

— Нет… — отказался я, закрыв лицо рукой — За мной по пятам идут неприятности. Я не хочу подвергать кого-либо опасности.

— Все будет в порядке — попыталась убедить меня Анна.

— Нет. Я не собираюсь так рисковать. Спасибо, но… так будет лучше… Я хочу найти своих собратьев. Там мое место, я уверен… Простите…

— Тебе не за что извиняться — сказала брюнетка, поднявшись на ноги — Каждый сам выбирает свой путь. И это правильно…

Вновь возникло неловкое молчание, и я решил перевести тему:

— Я помогу разобраться с трупами. В конце концов они здесь по моей вине…

Встав, я пошел к дымящейся куче трупов.

— Давай все же помогу… — достав из рюкзака саперную лопатку, направилась за мной Нина — Ты же не руками копать собрался? Земля замерзла…

— Почти руками… — скинув куртку и ботинки, обернулся я — Мне нужно принять звериный облик — голос звучал несколько виновато.

Сестры удивленно переглянулись.

— Ну… давай — неуверенно сказала светловолосая, хотя в ее глазах скользнуло любопытство.

— Трансформация не для всех приятное зрелище… — я отвернулся и быстро принял облик зверя.

Раны почти перестали болеть, и прошла слабость. Да и душе стало еще лучше.

— Знаешь… — сказала сзади Анна — я бы даже назвала тебя красивым.

Я обернулся, навострив длинные уши. Вот уж не думал, что мой облик понравится человеку…

— Согласна — улыбнулась Нина.

От смущения я опустил глаза и направился к трупам, не дыша носом. Благо ветер уносил удушливый запах вместе с дымом в другую сторону. Выбрав место неподалеку, я начал копать когтями яму. Промерзшая земля прекрасно поддавалась. Не мешали даже корни деревьев. Конечно, яму пришлось рыть гораздо больше и глубже, чем в прошлый раз. На все предложения мне помочь, сестры получили отказ. Но через час упорного труда все было готово.

Выбравшись, я скинул одно тело дикаря за другим и зарыл яму обратно. Теперь только самый отчаянный искатель найдет.

С чувством выполненного долга, я принял человеческий облик и долго отмывался снегом от земли и пепла, не обращая внимания на холод. А потом вновь принял звериный облик с уже чистой шерстью.

— Может, хоть теперь перекусишь? — предложила Анна, в это время чистя оружие.

— Нет, спасибо. Пищу я привык добывать сам… — глухо прорычав, как можно вежливей отказался я, подбирая куртку и завязывая в нее остальную одежду.

Сестры почти не удивились моей возможности говорить в облике оборотня. Да и чему тут удивляться?

— Уже уходишь? — спросила брюнетка — Может, отдохнешь до утра?

— Нет. Так будет лучше. Поверьте.

Пусть внутри что-то вопило остаться, я твердо принял решение. По пятам идут неприятности, и впутывать кого-либо было выше моих сил.

— Что ж… — Анна подошла поближе и смело положила руку мне на плечо — Удачи тебе, Максим. Найди свой путь — после она провела рукой вверх до уха и почесала за ним, встав на цыпочки.

От такой неожиданной ласки я забалдел, закрыв глаза, заурчав. Теперь ясно, что чувствуют домашние животные…

— До встречи. И удачи… — скромно попрощалась сестра, стоя рядом, опустив взгляд вниз.

— Прощайте… — тихо рыкнул я и, развернувшись, пошел вперед, быстро выбрав нужное направление по внутреннему компасу.

Метров через пятьсот меня догнала Нина.

— Подожди. У тебя выпало из кармана — она протянула складной нож.

Довольно странно. Карманы в куртке глубокие — вряд ли бы выпало.

— Спасибо… — поблагодарив, я сунул его в карман брюк.

И уже хотел было уходить, но светловолосая схватила меня за руку, едва не поранившись об острые когти.