Роберт Стайн - Эта кошмарная школа

— Готов? — спросил Эмори. Джонни не шевельнулся.

— Джонни… — уже раздражаясь, выкрикнул Эмори. — Да что с тобой?

Никакого ответа. Кошмарный Джонни оставался неподвижным.

— Да что здесь происходит? — в бешенстве воскликнул Эмори.

Он проскочил мимо двух звукооператором подбежав к Кошмарному Джонни, схватил его руку Крючковатые когти с пальцев Джонни посыпались на пол.

Эмори потряс Кошмарного Джонни за плечо. Плащ вампира упал на пол. Под ним была пустота.

24

Да, там ничего не было. Под костюмом вампира была пустота. В трясущихся руках Эмори осталась только резиновая маска.

— Как же… как же он стоял здесь, если внутри Ничего не было? — выдохнул Джек. В комнате, перебивая друг друга, все разом закричали.

Эмори с искаженным лицом уставился на маску. Потом кинулся к Шейле: Кто-нибудь видел сегодня Реда? Кто помогал ему одеваться? Кто делал грим?

— Я… я не видел его все утро, — сказал оператор. — Мы все думали, что он уже одет и в костюме. Шейла подтвердила его слова. Эмори нервно хохотнул и бросил маску на пол. — Люди не могут вот так исчезать, — мрачно усмехнулся он.

Видя, что отца буквально колотит, Джек подбежал к нему.

— Эмори, давай уедем из этой школы, — попросил Джек. — Эта школа в самом деле полна привидений. Другого объяснения не может быть.

Эмори ненавидящим взглядом смотрел на него, по лицу у него текли крупные капли пота.

— Уедем отсюда, пожалуйста, — умолял Джек, потянув Эмори за рукав. — А то еще случится что-нибудь похуже!

Эмори покачал головой.

— Ни за что, — прогремел он. — Я Король Ужасов! И никому не позволю выжить меня со съемочной площадки! — И тихо шепнул Джеку: — Никто не должен заметить, что я испугался.

— Эмори, ну пожалуйста! — умолял отца Джек но Эмори уже повернулся к съемочной группе громко скомандовал:

— Сегодня снимаем заключительный эпизод классе. И ничего плохого не может случиться!

— Мой отец не хочет уезжать, — сказал Джек Минди после ланча.

— Он очень упрямый, — согласилась Минди.

— Но он всерьез напуган, я же вижу, — сказал Джек.

— Надо было ему послушаться тебя, — тихо прибавила Минди.

— Может, в сегодняшнем классном эпизоде все получится? — предположил Джек.

На лице у Минди появилась какая-то странная улыбка. Ее зеленые глаза блеснули, но она ничего не ответила.

25

Джек почувствовал что-то неладное, как только они с отцом вошли в классную комнату

Он увидел, что Эмори тоже напрягся, опустил свой блокнот и окинул быстрым взглядом ярко освещенную комнату.

В классе послышалось шипение.

— Шейла? — закричал Эмори, останавливаясь в дверях. — Где съемочная группа?

Но в комнате не было ни Шейлы, ни других членов съемочной группы.

Камера стояла на своем штативе, с направленным па класс объективом.

Шипение стало громче. Оно перекатывалось от задней стены комнаты к передней, словно океанские волны.

— Шейла! Где вы? — возмутился Эмори, пытаясь перекричать громкое шипение. — Где все остальные? Что за ужасный звук!

— Все дети на своих местах, — прошептал Джек.

— Но где же съемочная группа? — вскричал Эмори, делая судорожное глотательное движение.

Громкое шипение заставило Эмори заткнуть уши.

Все ученики начали медленно поворачиваться, и тогда стали видны их уродливые страшные лица.

Лица вампиров.

Все они оказались вампирами. С лицами, покрытыми дряблой зеленой кожей. С глубоко запавшими пазами в прогнивших глазницах. Они ухмылялись, обнажая беззубые десны. И облизывали пурпурными языками черные губы.

Вампиры повернулись к ним и, не перестав; шипеть, начали протягивать свои жуткие костлявые руки к Эмори и Джеку словно стараясь схватить их?

Джек невольно отшатнулся, услышав дикий крик своего отца.

— Вы не мои актеры! — кричал Эмори. — Кто вы такие? Откуда вы пришли? Где мои артисты?

Вампиры только рассмеялись в ответ Рассмеялись сухим безобразным смехом.

Эмори снова дико заорал, когда Кошмарный Джонни встал с места и, с ухмылкой на черных губах, бросившись к нему, схватил Эмори за горло.

— Ты не Ред! — вопил Эмори в ужасе, беспомощно размахивая руками. — Ты не мой актер!

— Да, я настоящий Кошмарный Джонни! скрипучим голосом провозгласил вампир. И е сильнее сжал костлявыми пальцами горло Эмори. — Я восстал из мертвых! Я не актер. Я настоящий!

Эмори обеими руками вцепился в лицо Кошмарного Джонни. Его пальцы глубоко погрузились податливую, словно тесто, зеленую кожу вампира.

— Это не маска! — в отчаянии признал Эмори. Тем временем все остальные вампиры тоже поднялись со своих мест и, пошатываясь на непослушных ногах, пошли к ним через комнату

И шипели… шипели…

Эмори с трудом освободился от мертвой хватки Кошмарного Джонни и, не удержавшись на ногах, рухнул на пол.

— Нет! — в ужасе закричал Эмори, — оставьте нас! Не трогайте! Пожалуйста!

26

Вампир замер на месте. Шипение вдруг оборвалось. Кошмарный Джонни отступил.

Эмори прижался спиной к стене, закрыв лицо руками. Все его крупное тело била сильная дрожь.

— Ну, теперь ты почувствовал наконец, что значит бояться? — услышал он голос сына. — Эмори, теперь ты знаешь, что такое страх!

— Что такое? — выкрикнул Эмори, вскочив на ноги.

Джек не мог больше сдерживаться. Навалившись на парту он радостно завопил, торжествуя свою победу!

Кошмарный Джонни и все участники массовки тоже скинули маски и весело смеялись и поздравляли Джека.

— Вспомни, Эмори, как ты испортил мой день рождения, — сказал Джек отцу — И как ты каждую минуту старался напугать меня. Теперь ты знаешь, что такое страх!

— Ты хочешь сказать… — Эмори тряс головой, будто стараясь отделаться от наваждения. — Ты хочешь сказать, что заранее задумал все это?

Джек расплылся в счастливой улыбке.

— Минди, Грегори и другие ребята помогли мне. Идея принадлежит мне. Но я не обошелся бы без их помощи.

Эмори снова затряс головой, еще не в силах осознать случившееся.

— Хорошая работа, дети, — сказал он наконец. — Хорошая работа.

— Признайся, что мы тебя напугали, — не отставал Джек. — Давай, Эмори, признавайся. Признавайся, что мы напугали тебя.

Эмори усмехнулся, окончательно приходя в себя.

— Вы меня не просто напугали, ребята. Я был в ужасе, — сказал он Джеку.

— Ты меня на самом деле напугал, Джек, — вечером того же дня снова признался Эмори, сидя вместе с сыном в просмотровой комнате. — Одно меня радует. Всё это время камера была включена, и я получил для своего фильма по-настоящему страшные кадры. Сейчас мы их посмотрим.