Роберт Стайн - Дыхание вампира

– Да. Идите за мной. Здесь, в подвале, есть секретный выход.

Наши шаги гулко звучали по твердому полу. Светлые волосы Гвендолин, шагавшей впереди, служили для нас чем-то вроде путеводного факела. Он указывал нам путь к свободе. К безопасности.

Я подошел к Каре и прошептал:

– Это просто здорово! Мы выйдем отсюда и унесем с собой бутылку с Дыханием вампира! Кара прижала палец к губам:

– Мы еще не вышли отсюда, – напомнила она мне.

Тоннель вывел нас в большой темный подвал. Гвендолин сняла со стены пылающий факел и подняла его над головой, освещая нам путь.

– Следуйте за мной, – прошептала она. – Быстро!

Мерцающий факел освещал лишь узкую дорожку, ведущую через подвал. По сторонам от нее была полная тьма.

Гвендолин вела нас все дальше, в темноту. Оттуда тянуло сыростью и запахом плесени. Где-то вдали капала вода.

Мы с Карой теснились друг к другу, стараясь оставаться в освещенном пространстве. Я крепко сжимал в руке бутылку с Дыханием вампира.

Гвендолин остановилась так внезапно, что мы чуть не наскочили на нее.

Она медленно повернулась. В свете факела было видно, что она улыбается.

– Мы пришли? – с волнением спросила Кара. – Где же дверь?

– Да, мы пришли, – шепотом ответила Гвендолин. – Мы здесь одни.

– Что? – воскликнул я, ничего не понимая.

– Теперь вы оба мои, – ответила Гвендолин с широкой улыбкой, полузакрыв глаза. – Нам не помешает ни граф Найтуинг и никто другой.

– Но где же выход? – взволнованно спросил я. Гвендолин ничего не ответила.

– Почему мы здесь остановились? – удивилась Кара.

– У меня такая жажда… – прошипела Гвендолин. – Такая жажда…

Она опустила факел, и я увидел длинные острые клыки. Они спускались до самого подбородка.

– Я так хочу пить… – выдохнула она. – Такая жажда…

Гвендолин схватила меня за плечи. И я ощутил прикосновение ее клыков к своей шее.

– Нет! – завопил я и, схватив ее за руки, оттолкнул от себя.

– Нет! Иди прочь! Прочь от меня! Ее глаза горели от возбуждения. С острых клыков стекала слюна.

– Такая жажда… – шипела она.

– Отпусти меня! Отпусти! – умолял я.

– Ты хотел убежать, не так ли? – поддразнила она меня. – Вот это и есть единственный способ убежать отсюда!

Гвендолин закинула голову и еще шире раскрыла рот. И прильнула ко мне.

– Нет! – закричал я.

Я попытался увернуться. Ее длинные кудрявые волосы коснулись моего лица. Я попятился, стараясь сохранить равновесие.

Она приготовилась снова наброситься на меня.

– Фредди, Дыхание вампира! – крикнула Кара. – Попробуй Дыхание вампира! Может быть, оно перенесет нас в будущее!

Ох! Я совсем забыл, что бутылка у меня в руке.

– Какая жажда… – повторяла Гвендолин, облизывая сухие губы. – Какая жажда…

Я высоко поднял голубую бутылку с Дыханием вампира. Она блеснула в свете факела.

Гвендолин посмотрела на нее и в страхе отшатнулась.

Я схватился за пробку. И потянул ее.

– Нет, пожалуйста, – умоляюще проговорила Гвендолин. – Не открывай! Пожалуйста, не надо!

Но я потянул за стеклянную пробку и открыл бутылку.

Ничего не произошло.

Мы все трое смотрели на открытую бутылку в моей руке.

– Нужно подождать еще несколько секунд, – сказал я Каре. – Мой голос дрожал и звучал непривычно высоко. – Помнишь, как было там, в моем подвале? Это начало выходить только через несколько секунд.

Гвендолин широко раскрытыми глазами смотрела на бутылку. Мы с Карой тоже уставились на нее.

Прошло несколько секунд. Потом еще несколько.

Гвендолин прервала молчание радостным смехом.

– Она пуста! – выкрикнула девочка-вампир сквозь смех. – Замок набит пустыми бутылками! Там их целые комнаты!

И она указала в темноту.

Я поднял бутылку и попытался рассмотреть, осталось ли в ней хоть что-нибудь. Но в такой темноте ничего не было видно. Похоже, Гвендолин права. Бутылка действительно пуста.

Я выпустил ее из рук, и она упала на пол.

Улыбка Гвендолин в неверном свете факела стала еще более злобной. Я попятился назад и уперся спиной в каменную колонну.

Мы в ловушке.

Гвендолин голодными глазами смотрела на меня, и ее клыки блестели в тусклом свете.

– Какая жажда… – шептала она. – Фредди, не уходи. Помоги мне. Какая жажда…

– Я тоже страдаю от жажды! – прогремел голос из темноты.

Я оглянулся. В оранжевом от факела пятне света появилось перекошенное злобой лицо графа Найтуинга.

Он подплывал к нам, суженными глазами глядя на Гвендолин.

У нее открылся рот. Она подняла руки перед собой, как бы стараясь защититься.

– Гвендолин, что это ты делаешь здесь с моими пленниками? – строго спросил граф Найтуинг.

Ответа он ждать не стал. Оторвался от пола и подлетел к ней. Его накидка развевалась, как крылья летучей мыши. Уставившись на Гвендолин своими серебряными глазами, он открыл рот и испустил страшное шипение.

Клыки Гвендолин блеснули в свете факела. Все еще держа руки перед собой, она откинула назад светлые кудрявые волосы, и зашипела на старого вампира.

Ого, подумал я. Они собираются сразиться!

Мне было страшно, но все-таки любопытство пересилило страх. Интересно, думал я, что же теперь произойдет?

Оба вампира поднялись над полом. Они шипели друг на друга, как две змеи, готовые к нападению.

– Фредди, бежим! – шепнула Кара. Она схватила меня за руку и потянула за собой. – Это наш шанс.

Кара права. Пока оба вампира выясняют отношения, нам надо попытаться бежать.

Мое сердце сильно забилось. Я схватил с пола факел Гвендолин и бросился вслед за Карой.

Мы, не оглядываясь, неслись через темный подвал.

Должен же здесь быть выход наружу! – твердил я себе. – Здесь просто обязан был быть выход, чтобы мы могли спастись!

Наконец, я увидел открытую дверь.

Мы с Карой проскочили в нее. Я не удержался и оглянулся назад.

Граф Найтуинг в развевающейся накидке, парил высоко над полом. Гвендолин шипела на него снизу.

Однако наблюдать за их схваткой у нас не было времени. Я вслед за Карой вошел в комнату. Вошел и остолбенел.

– Где мы? – прошептал я. И поднял факел повыше.

Из темноты проступили шкафы, стоящие вдоль стен.

– Ого, – прошептала Кара. – Просто не верится!

Мы попали в одну из комнат, где хранились пустые бутылки из-под Дыхания вампира, о чем нам говорила Гвендолин. Шкафы, высотой под самый потолок, были битком набиты синими бутылками.

– Здесь, наверное, не меньше миллиона пустых бутылок, – прошептал я.

Мы огляделись. Под светом факела бутылки сверкали как голубые драгоценные камни.

Кара потрясла головой, будто хотела отогнать от себя это странное видение. Потом с грустным выражением лица повернулась ко мне.